Месма - Вадим Смиян

    Однако – не выдумал же это старый краснооктябрьский фотограф! разве такое выдумаешь… Тем более, что и сам он, оказывается, был замешан в этих  дьявольских преступлениях! Видимо, незадолго до смерти старик решил-таки написать нечто вроде исповеди, дабы облегчить свою черную душу! Понятно теперь, почему он закопал свои жуткие воспоминания в подвале собственного дома! Видимо, все-таки хотел, чтобы люди узнали правду о том, что в этом доме происходило! Только узнали потом уже, когда его самого на свете не будет.

    А Самсониха велела эти бумаги сжечь, не читая. Может, это правильно? Нужна ли потомкам вот такая правда?

    Влад все же решил не заморачиваться. Его цель совсем другая. Ему надо спасти Галю. Для ее спасения надо эти записки сжечь. И он их сожжет. Поможет это Гале, или не поможет – как знать! Это уже остается на совести ведуньи…

     А ему, видимо, стоит подумать о том, где найти молитвенник. Ведь он должен не просто сжечь эти бумаги на могиле женщины по имени Августа. В процессе сожжения оных он должен еще читать молитву под названием «Да воскреснет Бог…»  Но вот – где ее взять? Та еще проблема…

    Но пока Владу было необходимо выспаться. И хотя чтение, которое он себе устроил на сон грядущий, едва ли располагало к безмятежному отдыху, усталость он ощущал неимоверную, хотя совсем недавно ему казалось, что он достаточно бодр. Оказалось, что бодрость после душа была не более, чем иллюзией, и отдых ему крайне необходим. А потому Влад торопливо сложил листы в стопку и засунул их обратно в коробку. Больше он их доставать не станет.

     Влад торопливо помыл руки, разделся и улегся в постель. Утомление  взяло свое, и он быстро заснул.

    Он собирался проснуться часа через два-три, однако сон, похожий на глубокий обморок, навалился на него и не отпускал несколько часов. Влад безбожно проспал и завтрак, и обед, и пробудился только к вечеру. Он стремительно отбросил одеяло и сел на постели. Часы показывали начало шестого. Выходило, что он проспал все утро и почти целый день.

    «Надо было завести будильник, - с досадой подумал Влад. – Я ведь в этот маленький городишко не отсыпаться приехал.»

     Умываясь и одеваясь, Влад с еще большей досадой подумал о том, что времени сегодня у него осталось лишь на поиски молитвенника. На кладбище он сегодня никак не попадет. Ведь нужную могилу ему предстояло еще найти, и поиски ее устраивать надо было, естественно, при свете дня.

    Наскоро перекусив в гостиничном буфете, Влад отправился в город.

    Он и сам не знал, куда ему отправляться за этой пресловутой молитвой. Он ведь никого в городе не знал. Единственными знакомыми были Галина мать, ну и конечно, Мария Андреевна – гостеприимная и хлебосольная. Только к Антонине Владу обращаться не хотелось, да и вряд ли есть у нее молитвенник – на верующую она совсем не похожа. Вот разве что у Марии Андреевны… Однако тревожить добрую женщину, да еще вечером, Владу показалось неудобным. Разве что в самом крайнем случае – если сам ничего так и не найдет.

   Он вышел на улицу Свободы и огляделся по сторонам. И почти сразу в глаза ему бросилась вывеска на противоположной стороне: «Букинистическая книга». Вот в таком магазине и вправду могла оказаться нужная ему книга – сборник молитв!

       Влад перешел улицу и оказался прямо напротив дверей книжного магазина. Раскалившееся за день асфальтовое покрытие улицы дышало нестерпимым жаром. Войдя в массивные двери магазина, Влад невольно испытал облегчение – здесь было значительно прохладнее. Прямо за входным тамбуром открывался проход в небольшой торговый зал, где находилось несколько человек; за прилавком стояла молодая девушка-продавец, по виду – вчерашняя школьница.

   - Скажите, пожалуйста, - обратился к ней Влад очень тихо, чтобы не услышали другие посетители. – Нет ли в вашем магазине молитвенников?

   - Простите… нет ли чего? – девушка буквально вытаращила на него свои еще совсем детские глаза, явно не осознавая, о чем это ее спросил молодой человек.

   - Ну… молитвенник, - повторил Влад. -  Мне нужна книга, где собраны молитвы.

   - Ах, вон что… - девушка бросила на него подозрительный взгляд и опустила глаза. – Нет, извините, однако молитвенников у нас нет.

   - А где можно его найти, не подскажете? – спросил Влад без всякой надежды.

   - Понятия не имею, - сухо отвечала продавец.

   - Жаль, - коротко бросил Влад и повернулся к выходу.

   Однако тут его окликнули:

   - Молодой человек! Вы что хотели?..

    Он обернулся. Рядом с молодой девушкой за прилавком стояла женщина явно предпенсионного возраста, с аккуратной строгой прической и в массивных очках.

   - Видите ли, - несколько смутился Влад, – мне нужен молитвенник… хотя бы самый маленький!

   - Молитвенник?- женщина заметно удивилась. – Ну… в нашем магазине они не продаются. Как и в других, впрочем, тоже… Могу вам посоветовать обратиться в церковную лавку. Там вы можете найти священную литературу, в том числе и молитвенники. Если повезет, конечно… но имейте в виду, в церковной лавке книги очень дорогие и зачастую изложены старославянским языком. А у нас подобной литературы не бывает. У нас есть книги только атеистические.

   И женщина показала ему на ряд полок, сплошь заставленных книгами, над которыми виднелась броская надпись: «Атеизм и атеистическая философия».

   Он удивился, как много было этих книг! Однако Влад решил не сдаваться.

     - А скажите… вот в этих книгах по атеизму не может содержаться молитв? – спросил он. – Дело в том, что часто в таких книжках приводятся большие цитаты из священного писания, которые потом критикуются. Может, и в этих книгах тоже цитируются молитвы?

     Женщина в ответ только улыбнулась.

    - Так вам молитвенник целиком нужен или какая-то определенная молитва? – спросила она.

    - Определенная…

    - И какая именно?

    - «Да воскреснет Бог…»

   Молодая девушка-продавец с изумлением следила за их разговором, то и дело переводя распахнутые глаза с одного на другую и наоборот. Наконец ее отвлек на себя кто-то из покупателей.

   - Господи… - сказала женщина. – Так бы сразу и сказали! Тогда все намного проще. Пойдемте.

 Она подняла подвижную крышку прилавка, приглашая Влада последовать за ней. Он вошел за прилавок не без робости, и женщина повела его по полутемному коридору. Остановившись перед дверью с надписью «Заведующий магазином», женщина отперла дверь и вошла в кабинет. Влад последовал за ней.

   - Садитесь, - заведующая показала за стол, стоявший посреди комнаты, и стул, задвинутый под него. Влад присел, а женщина открыла дверцу книжного шкафа, расположенного у стены. Порывшись там, она извлекла толстую книгу в черном переплете и положила ее на стол перед Владом. На обложке молодой человек увидел позолоченный крестик с косой перекладинкой в его нижней части.