Кентерберийские рассказы - Джеффри Чосер

И Марс, послушен взгляду этих глаз,

Готов исполнить каждый их приказ.

Кто царствует теперь, как не Венера,

Такого рыцаря на службу взяв?

45 Кто счастлив, как не Марс, кто рад без меры,

Венере сердце навсегда отдав

И королевою своей признав?

Она ему клянется верной быть,

Коль сам он будет их союз хранить.

50 И вот по обоюдному согласью,

Друг с друга не сводя влюбленных глаз,

Они, горя нетерпеливой страстью,

Спешат свидания назначить час.

Марс в новый дом придет поторопясь

55 И там Венеру будет дожидаться.

Моля ее в пути не задержаться,

Так говорит он: «О, моя отрада,

В том доме будет мне не по себе,

Там подвигов неведома услада,

60 Но, думая все время о тебе,

Не пожалею о своей судьбе,

И только снова лик увижу твой,

Я в пылком сердце обрету покой».

Венера же, размыслив, сколь его

65 Томительным там будет пребыванье —

В том доме не найдется никого,

Кто мог бы скрасить это ожиданье —

Спешит, уже предчувствуя свиданье,

И, дух в пути переводя едва,

70 Проходит за день сколько Марс за два.

И вот встречаются они: нет слов,

Чтоб радость их обоих описать,

Когда, обнявшись, входят в свой альков,

Где вместе их оставлю почивать.

75 Марс доблестный там будет целовать

Цвет красоты, Венеру, и она

Как будто для него лишь создана.

Недолго Марс в том доме пребывал,

Недолго, наслаждаясь этим небом,

80 Очей с Венеры милой не спускал.

Здесь в бой вступить с врагом готов он не был,

Но встретиться ему с ревнивым Фебом

Фортуной жадной суждено: он вот,

Как молния, уже у их ворот.

85 Здесь белоснежный вол украсил свод.1545

В палате сей, окаменев, лежит

Венера: солнцем озарился вход,

И жгут лучи. Богиня вся дрожит

И со слезами Марсу говорит:

90 «Мой друг, боюсь я, нам с тобой не жить:

Сей свет пришел влюбленных разлучить».

Услышав эти жалобные речи,

Застывшие на пламенных устах,

Марс встал во весь свой рост, расправив плечи;

95 Ему с рождения не ведом страх;

Лишь гневный огнь блеснул в его очах;

Горя желаньем защитить подругу,

Берет с земли тяжелую кольчугу,

И меч свой верный, и высокий шлем,

100 Копье могучее сжимает в длани,

Едва ль не преломив его совсем.

Бежать не может он, но может в брани

Честь отстоять свою и в испытанье

Себя перед Венерой показать

105 И дать ей время скрыться и бежать.

Несчастный Марс, что скажешь ты сейчас,

Оставшись без единственной на свете,

На волосок от смерти и как раз,

Когда любовь твоя была в расцвете,

110 Та, за которую ты был в ответе,

Прошла уже полвзгляда твоего,

А ты не можешь сделать ничего.

В предел Меркурия вошла она,

Спасаясь от мучительного света.

115 Здесь пустота кругом и тишина

И не найдя ни от кого привета,

А Марса позади оставив где-то,

Она, поблизости приметив грот,

Тотчас же под его вбегает свод.

120 В пещере той, где мрак царит и смрад,

Ее оставить должен я на сутки

В двух ярдах от Меркуриевых врат.

И в этом кратком должен промежутке

Вернуться к Марсу, что едва в рассудке

125 Не повредился, с милой разлучен.

Охотней с жизнью бы расстался он.

От горя и от ярости едва ли

Он не лишился чувств. И за два дня

Один лишь ярд1546 прошел, хоть о привале

130 Не помышлял — тяжелая броня

Тому виной. Бежал не от огня,

Но чтобы встретиться скорее с той,

Что стала навсегда его мечтой.

Пройдя отрезок сей, он возгласил:

135 Увы, душа моя, увы, Венера.

Зачем тебя я только отпустил?

Была б моя чуть-чуть пошире сфера!

Когда сиим страданьям будет мера?

Двенадцатый апреля день,1547 и я

140 Здесь без тебя томлюсь, любовь моя.

Венера бедная скорбит одна,

И надо было ведь тому случиться,

Что между тем, как в скорбь погружена

Она вздыхает, слезы льет, томится,

145 Меркурий, проезжая в колеснице,

Ее завидев, сразу узнает

И погостить в чертог к себе зовет.

Марс, видевший отъезд своей подруги,

Всю душу в песни жалобной излил.

150 Слова ее припомнив без натуги,

Я повторю их здесь по мере сил,

Чтоб передать и скорбь его и пыл.

Ты ж в это утро, полное любви,

Господь, всех любящих благослови.

155 Есть правило: чтоб внятной быть другим

И скучною не показаться им,

Песнь жалобная, сердца откровенье,

Должна правдивой быть, иначе сим

Творением мы не вознаградим

160 Читателей своих за их терпенье.

И, чтоб избегнуть недоразуменья,

По собственному я хочу почину

Сей жалобы здесь изложить причину.

Когда Господь, властитель всех начал,1548

165 Создатель мой, сюда меня прислал,

Где быть мне предначертано судьбой.

Я встретил ту, которую искал,

И жизнь свою ей навсегда отдал,

Ей, кто превыше всех на свете, той,

170 Кто может навсегда отнять покой

И, если глянет на кого с укором,

Способна погубить единым взором.

В истории моей обмана нет.

Я говорю о той, в которой свет

175 Зрит красоту, свободу, негу, радость.

Кто краше всех, скромнее всех одет?

Но разве в этом лишь ее секрет?

Доверчивая в ней пленяет младость.

Она любовь, восторг любви и сладость,

180 И, добродетелью одарена,

Всех остальных затмила вмиг она.

И верьте, мне не свойственно вранье:

Так радостно быть в рабстве у нее,

Что в нем винить я никого не стану.

185 Венере сердце отдано мое

И быть вернейшим рыцарем ее

Теперь до самой смерти не престану.

В речах моих не может быть обману.

Сегодня с жизнью я могу расстаться

190 И никогда уж с ней не увидаться.

Кому теперь я душу изолью?

Кто сможет облегчить печаль мою?

Подумать о любимой я не смею

И боль сердечную от всех таю.

195 Она, чью красоту я здесь пою,

Час неровен, достанется злодею,

И я помочь никак ей не сумею.

Случалось ли когда, чтоб в одночасье

Любви такое выпало злосчастье?

200 А, впрочем, как бы ни была крепка,

Я не видал такой любви пока,

Чтоб ей не выпадали испытанья.

Рука судьбы всегда ей нелегка.

То ревность задает ей трепака,

205 То от зловонного молвы дыханья

Погибнет все ее очарованье.

Но слишком проповедь моя длинна,

А, может быть, здесь вовсе не нужна,

Рассказ свой бросил я на полдороге.

210 Моя отрада, где теперь она?

Злым роком от меня удалена,

И не у кого ей просить помоги.

Душа моя, любовь моя, тревоги

И мысли я не ведаю иной,

215 Как только о тебе, тебе одной.

Зачем Господь своим назначил чадам

Тех, кто однажды оказался рядом,

Любить почти помимо нашей воли?

Чтобы в одно мгновение усладам

Нам обернуться настоящим адом,

220 Неслыханным, невиданным дотоле?

Зачем расписаны так жестко роли?

Зачем должны мы так к любви стремиться,

Когда ей здесь не суждено продлиться?

225 Нас одарив любовью и такой,

Что кажется нетленной и святой,

Он сам ей шлет такие испытанья,

Что нас бегут и радость и покой.

Зачем Владыка собственной рукой

230 Наказывает так свои созданья

И все благие наши упованья,

Как дым, вдали рассеивает где-то

Быстрее, чем зима сменяет лето?

И, кажется, к влюбленным он питает

235 Извечную вражду, и наживляет

На свой крючок приманку понежней.

Но только кто из них ее глотает,

Тотчас же страсть его одолевает

И беды обступают все тесней,

240 Не оставляя до скончанья дней.

И даже если леска оборвется,

Спастись, увы, немногим удается.

Фиванска брошь из яхонта и лала,1549

Даров востока, взоры привлекала

245 Так, что любой ее увидев раз —

Такой она красою обладала —

Мечтал, чтобы его навеки стала,

И не спускал с нее влюбленных глаз,

А завладев сим чудом, тот же час

250 Уж начинал сходить с ума, чтоб впредь

Никто не мог сей красотой владеть.