Божественная дипломатия - Юлия Фирсанова

  - У меня есть новости, - торжествующе объявил бог, приподнимая бокал. - И эти новости стоят вашего внимания и всех наших трудов, потраченных на шкатулку Миреахиля.

  Родственники изобразили на лицах должное внимание и интерес, большей частью даже не наигранный, перерастающий в нетерпение, по мере того, как Мелиор затягивал с рассказом, вдыхая аромат вина и оценивая игру света в хрустале.

  - Через нити шкатулки я убедился в том, что вар Монистэль и Мичжель собираются повести серьезный разговор, и укрепил усик от нити со столика драборк в покоях ист Трака на самого вара. Не далее как пять минут назад на прогулке в Садах Монистэль, устраивая Мичжелю выволочку, во всех подробностях поведал коллеге о том, ради чего в Лоуленд прибыло посольство из Жиотоважа, - утолив жажду, промолвил принц.

  - Они хотят нашей защиты от надвигающейся угрозы войны? - невинно уточнила принцесса, подкалывая брата за маленькое издевательство над своим терпением.

  - Ты тоже подслушивала, драгоценнейшая? - нахмурился Мелиор, стараясь не выдать голосом своего разочарования и скрытой досады от того, что утратил эксклюзивное право на обладание знанием.

  - Нет, в этом я вполне доверяю твоим талантам, - примиряюще заверила брата богиня. - У меня иные источники информации. Но я рада, что наши сведения совпали, это только лишний раз подтверждает их правдивость.

  Элия заявила о своем приоритете вовсе не для того, чтобы унизить брата, это был инстинкт, выработанный с годами жизни в семье. Инстинкт единственной женщины, вынужденной изо дня в день доказывать свою значимость не только как редкого украшения двора, но и как равного или превосходящего, пусть не по физической силе, но по интеллекту и прочим талантам существа. Да, уважение родичей принцесса заслужила, но время от времени, как и любое другое знание, это нуждалось в напоминании и обновлении.

  - А теперь перестань дуться, милый, - Элия, пустив в ход капельку своего очарования, подарила брату ослепительную улыбку, подошла к нему, поцеловала в щеку и потрепала по плечу. - Не упрямься и поведай нам подробности!

  - Хорошо, - смирившись с тем, что сестра обошла его, ответил Мелиор, для уязвленного самолюбия которого стало утешением удивление, проскользнувшее в глазах брата. Бог-сибарит понял, что Энтиор, в отличие от Элии, еще ничего не знает.

  Как раз к тому времени, когда Мелиор уже завершал обстоятельный с воспроизведением фрагментов диалогов рассказ, Элию вызвал король, выбравшийся из комнаты совещаний. Послав братьям воздушный поцелуй, богиня растворилась в воздухе, так и не поделившись с принцами собственной информацией.

  - А сейчас наша драгоценнейшая сестра поведает все это отцу, в очередной раз восхитив его своим умом и логичностью выводов, - задумчиво, но без злобы констатировал Мелиор, осушив бокал, и щелкнул по нему длинным ногтем, наполняя снова.

  - Если бы ты выбирал, кого слушать, тоже предпочел бы Элию. Но она обязательно упомянет и наши заслуги, - уверенно заметил Энтиор. - Стради эгоистична, как и все мы, но чувство чести по отношению к членам семьи ей присуще.

  - Это так, - не стал спорить Мелиор. - Но какова будет наша доля в той паутине, что успела сплести сестра? Насколько она покажется значительной отцу? Элия ведь так и не рассказала о том, что поведали ей ее источники.

  - Сердишься? - уточнил вампир, выгнув бровь.

  - О нет! Как можно злиться на Богиню Любви? - позволил себе философскую улыбку сибарит, поуютнее устроившись в кресле и приготовившись немного посплетничать о сестре. - За ее поцелуй даже более расчетливые и циничные мужчины, чем мы, способны не только открыть все жуткие тайны, сохраняемые тысячелетиями, но и отдать даром душу. К счастью нам, по праву родства, за наслаждение компанией богини приходится рассчитываться лишь сомнениями в собственном интеллекте. Правда, и это подчас бывает несколько оскорбительно.

  - Но с другой стороны, и очень многие женщины готовы жертвовать всем за честь находится рядом с нами, - задумчиво заметил красавец Энтиор, никогда, несмотря на свою зловещую славу, не испытывающий недостатка в претендентках на место любовницы. - Разве Элия расплачивается чем-то подобным за наше общество?

  - Разумеется, - немного помедлив, самодовольно ответил принц, вскидывая голову. - Она вынуждена считать нас братьями. Нас: самых красивых, могущественных и талантливых богов на этом Уровне. Это ли не жестокая плата для Богини Любви?

  Отец перенес Элию к себе в кабинет. Сейчас его величество не возвышался надо всем окружением, занимая массивное кресло во главе стола. Для разговора с дочерью владыка предпочел обосноваться на диване - одном из самых редко используемых в этом помещении предметов мебели. По большей части посетителям королевского кабинета приходилось стоять или довольствоваться жесткими стульями, а если они получали разрешение присесть, то чаще всего выбирали кресла. Но сейчас диван не пустовал, и когда принцесса пришла, король пригласил ее присаживаться рядышком.

  - Так что ты спешила мне сообщить, милая? - приобняв дочь, прогудел Лимбер, откинувшись на подушки дивана.

  Уютно устроившись в надежных, как крепость, объятиях короля, Элия довольно объявила, добавив в голос слегка насмешливых торжественных интонаций:

  - Теперь, папочка, ты знаешь, по какой причине посольство Жиотоважа потревожило Лоуленд.

  - Великолепно, - согласился король. - Так поведай, что именно я знаю.

  - Ты знаешь, что они желают пасть к твоим стопам..., - начала принцесса.

  - Даже так? - ухмыльнувшись, переспросил Лимбер.

  - Не перебивай, - Элия шутливо шлепнула отца по коленке. - И просить защиты от войск Дзаайни, намеревающихся обрушить свою карающую длань на Вичтбааар. Несчастный Жиотоваж, мало им эпидемии Красной Смерти - динельва - оказался между молотом и наковальней в войне миров Грани.

  - Ясно, - коротко кивнул государь, мигом просекая обстановку. - И откуда я все это узнал?

  - Если с неофициальной точки зрения, то результаты дала Мелиоровская шкатулка Миреахиля, выкачав сведения из наших гостей. Информацию подтвердили и мои шпионы, в том числе великолепный Грей, хоть и ругался самими черными словами, опять вляпавшись в любимую осеннюю грязь. А если официально, то информация о Дзаайни была доставлена принцем Нрэном из Альхасты, которая совершенно случайно, или вернее по воле Сил Случая, избрана местом проведения обычных учений.

  - Отлично, - снова согласился Лимбер и, неожиданно жестко прищурившись, спросил: - А что ты уточняла у герцога Лиенского?

  - То же самое, - невинно улыбнулась принцесса. - Он больше половины суток шлялся в компании вара Мичжеля. Совместное распитие разнообразных спиртных напитков, так же как и поиски выхода из лабиринта, необычайно сближают.