Песец подкрался незамеченным - Михаил Михеев

   - Дорежь их пока.

   Адер лежал неподвижно и Ковалев почти сразу понял, что он, вот невезение, тоже мертв. Носком ботинка перевернув адера на спину, он сразу понял причину этого - в груди ящера была здоровенная дыра. Очевидно, какой-то осколок, неясно, правда, чего обладал достаточно высокой скоростью и массой, чтобы, проломив чешую, эту природную защиту адера, прикончить его на месте. Было неясно даже, что это за осколок и осколок ли вообще - он полностью скрылся в ране и разглядеть его не было никакой возможности. Впрочем, Ковалев и не старался - ему был важен результат, а результат, увы, не впечатлял. Лужа крови и лежащий в ней труп, похоже, главного участника намечавшегося действа - совсем не то, что нужно. Шанс обзавестись ценным "языком" оказался упущен, и неизвестно было, когда он выпадет адмиралу снова и выпадет ли вообще. Обидно...

   Сзади раздались неприятные звуки. Ковалев обернулся - так и есть, Дайяна, вместо того, чтобы, как он ей приказал, добивать раненых охранников, стояла на коленях посреди комнаты и извергала из себя непереваренный обед вместе с остатками завтрака. М-дя-а-а, дал же Бог помощницу. Похоже было, что справляться придется исключительно своими силами.

   Подождав, пока девушка перестанет блевать, Ковалев аккуратно подхватил ее под мышки, поднял на ноги и усадил на чудом уцелевший стул, а сам занялся ранеными. К сожалению, годных для дальнейшего экстренного потрошения среди них не было, поэтому действительно оставалось лишь добить их. Нанести удар милосердия, иначе и не скажешь. И потом, не оставлять же за спиной врагов, имеющих хоть минимальный шанс выжить...

   Он как раз закончил с неприятной процедурой и собрал с пола свое и Дайяны уцелевшее оружие (почти все уцелело, надо сказать, хорошо в империи оружие делали, крепко, жаль только - аптечку разметало в клочья, содержащиеся в ней стимуляторы сейчас очень бы пригодились, да сухпаек рассеялся по комнате в виде мелкой, почти невесомой пыли), когда за спиной раздался хриплый голос девушки:

   - Что это было?

   - В смысле? - Ковалев обернулся, осторожно распрямляя спину - похоже, приложило его все же сильнее, чем ему казалось раньше, движения причиняли тупую, хотя и терпимую боль. - Что и когда?

   - Что это взорвалось?

   - Да граната. Я ее в зуб встроил. Цени - пожертвовал зубом, улыбку испортил, вставил заряженный имплант. Мощность, конечно, невелика, но этим гадам, как видишь, хватило.

   - Спасибо. И много у тебя еще таких... сюрпризов?

   - Есть чуток. А что?

   - Да нет, ничего. Предусмотрительный ты. Ой, у тебя кровь...

   - Измазался, наверное, - безразлично пожал плечами Ковалев. И в самом деле, меньше всего его сейчас волновала испачканная одежда.

   - Нет, у тебя на затылке кровь. Дай, посмотрю.

   Ковалев послушно подошел, повернулся спиной, присел на корточки, чтобы девушка могла нормально посмотреть. Дайяна, с видимым усилием встав со стула, коснулась пальцами затылка...

   - Уй-ю-юй!!!

   Голову обожгла, как будто ее коснулся кусок раскаленного железа. Дайяна выругалась вполголоса:

   - У тебя там скальп по всему затылку снят. Перевязать надо.

   Пока она перевязывала рану, воспользовавшись для этого рукавом собственной рубашки, Ковалев стоически терпел, утешая себя мыслью, что на линкоре регенератор приведет его в норму за какие-то минуты. Однако до регенератора надо было еще дожить, поэтому после окончания экзекуции Ковалев немедленно занялся распределением собранного оружия и решением насущного вопроса - как жить дальше? И если с первым проблем, в общем-то, не было, взяли свое, плюс Ковалев навьючил на Дайяну еще два трофейных лучемета, то второе было, что называется, вопросом всех вопросов.

   Путей, в принципе, было только два - или постараться прорваться на "Мечту" и рвать когти, или попробовать захватить вражеский корабль. Второй вариант был хотя и интереснее с точки зрения трофеев и пленных, но выглядел, скорее, утопией - в одиночку Ковалев, возможно, и рискнул бы, хотя шансов у одинокого супера в схватке с экипажем целого корабля было немного, но Дайяна... Она висела на адмирале, как гиря на ногах - несмотря на то, что девушка была сейчас увешена оружием и имела грозный вид, считать ее за полноценную боевую единицу было бы смешно. Правда, можно было попытаться малость попартизанить, вырезая экипаж постепенно. Это был, кстати, интересный вариант, но, во-первых, неизвестно было, какова численность этого самого экипажа, во-вторых, планировка корабля была незнакома, ну и, в-третьих, в подобной ситуации капитан корабля наверняка со всех ног ринется на базу, а там уж корабль прочешут частым гребнем и выкурят диверсантов, как крыс. Дайяна предложила еще, как вариант, угнать спасательную капсулу, но Ковалев забраковал идею сразу же. Будь капсула имперского производства - тогда да, стоило попытаться. В такой капсуле, по сути, миниатюрном корабле стояли двигатели высокого сверхсвета, которые позволяли без проблем, хотя и с минимумом удобств, доставить спасенного к населенной планете, даже если расстояние было достаточно большим. Капсулы же местного производства - это бочонок со слабыми двигателями и не слишком мощным гибернатором, только и способный, что дрейфовать в пространстве, подавая сигнал бедствия. Разница между конструкциями - как между спортивным катером и весельной лодкой. То и другое плавает, но как-то по-разному, и сваливать в капсулах было бы утонченной формой самоубийства. Так что, по сути, оставалось одно - прорываться на свой корабль и бежать.

   После короткого и не слишком бурного обсуждения, на этом и остановились, но, прежде чем начать движение, адмирал задал Дайяне еще один вопрос, который мучил его уже несколько минут:

   - А теперь скажи-ка мне, что ты имела в виду, когда сказала, что знаешь, кто такие адеры?

   - Брат... Диктатор рассказывал, что с ними надо держать ухо востро, - пожала плечами девушка. - Говорил, что они считают себя высшей расой, хотя и скрывают это. Остальные достойны, видите ли, в лучшем случае быть их рабами. И еще говорил, что они могут каким-то образом воздействовать на сознание людей, причем больших масс людей. Я так понимаю, это что-то вроде нашего пси-кодирования, только погрубее. Наверное, и с нами собирались поступить так же.

   - Поэтому, значит, ты и испугалась... Ясно. А почему ты раньше не сказала мне этого?

   - Прости, я не придала этому значения, а потом и вовсе забыла. В конце концов, мы давно уже не видели их.

   - Хреново, что не придала значения... В следующий раз постарайся не упускать мелочи - от них слишком многое зависит. Ладно, валить отсюда надо, пока не поздно. А выберемся - займемся рептилиями всерьез. А то как-то неправильно получается - они на нас наезжают, а мы от них только отмахиваемся и даже не знаем, где они прячутся. Надо менять такое положение вещей. Наверняка на родине нашего общего друга, - Ковалев кивнул головой в сторону канцлера, - найдется хоть какая-то информация. Ну а дальше дело техники. Как говорится, найду и съем.

   - Хочешь их малость припугнуть? - понимающе кивнула Дайяна.

   - Угу, самую малость. Вернемся - можешь начинать писать диссертацию на тему "Планетарные бомбы как средство разрешения межрасовых конфликтов". Эти игрушки пока еще никто не отменял.

   - Не слишком ли жестко?

   - Двум медведям в одной берлоге не ужиться и, если уж пошел разговор о высших расах, то я бы предпочел, чтобы высшими остались мы, люди. А терять солдат в штурмах я не собираюсь, для меня размен одного своего на тысячу врагов - плохой размен, расколоть планету обойдется дешевле. Если бы они пришли огромным флотом и устроили нам открытую войну - еще можно было бы поискать другие варианты, а за удар исподтишка надо бить насмерть. Да не морщись ты так, не буду я адеров поголовно уничтожать. Оставлю им пару планет, вбомблю там ящеров в каменный век и буду на них тренировать десантников. Адеры - бойцы неплохие, вот пусть ребята и учатся резать реального противника.

   - То есть?

   - То есть высаживается рота десанта, и пока у каждого, скажем, по десять голов отрезанных при себе не будет, не эвакуируется. Все, хватит мечтать, это потом будет. Пошли.

   Но уйти так вот запросто им не дали. Едва они направились к двери, как она вздрогнула - кто-то попытался ее открыть. Безуспешно, разумеется, дверь была заклинена на совесть. Почти сразу замерцал сигнал - с той стороны требовали открыть дверь и, судя по настойчивости, считали, что имеют на это право. Ковалев резко остановился и, схватив Дайяну за плечо, буквально втащил ее обратно, в комнату для переговоров. Закрыл дверь, заблокировал...

   - Уходим через запасной выход!

   И, прежде чем девушка, не видевшая на подобный выход даже намека, успела удивиться, достал силовую рапиру и одним движением вырезал в стене большую, в рост человека, дыру.