Царь Саул - Валентин Пронин

— Пожалуй, найдётся кое-что. — Гист порылся в сумке, наполненной не только исписанными дощечками, но и множеством небольших свёртков, медных коробочек и бутылочек из зеленоватого стекла. Наконец он нашёл нужное снадобье. Протянув просителю коричневый шарик с полногтя, он посоветовал:

— Сейчас же положи его на больной зуб и подожди немного. Неприятные ощущения прекратятся, боль пройдёт ровно на сутки. А уж потом опытный лекарь долечит твой зуб или удалит.

Бронзовокожий воин положил шарик в рот и, немного выждав, удовлетворённо кивнул:

— Угу, уже лучше. Пришло время и мне тебя благодарить.

— Даже не думай, эта мелочь не стоит благодарности. — Гист поклонился своему спасителю и направился по аллее в сторону пристани.

Высокий бодро махнул ему рукой. Убрал в футляр лук и запасную стрелу. Потом поднял нож с изогнутым лезвием. Заткнув его за пояс, он широко зашагал к белевшему между древесных крон дворцу номарха.

Дойдя до красивого обелиска из полированного известняка с игольно тонким шпилем, горевшим позолотой в голубом небе, высокий воин остановился. Внезапно он, будто истукан, выпрямился и остолбенел. Глаза его выпучились из орбит с выражением боли и ужаса. Изо рта сквозь стиснутые зубы потекла струйками кровь и слюна. Не сгибаясь, как палка, он рухнул в густоту цветущих глициний и орхидей.

Наблюдавший издалека Гист медленно подошёл. Осторожно глянув по сторонам, он достал из-за пазухи у мертвеца свой кошель.

Через некоторое время лекарь оказался на берегу широкого протока. У причала покачивалась лодка с приподнятыми и загнутыми, будто клюв фламинго, кормой и носом. В лодке сидели два гребца с длинными вёслами и человек в одежде египетского воина: синей тунике без рукавов и кожаном фартуке до колен. У его пояса висел короткий меч.

Воин помог ему сойти в лодку. Гребцы заработали вёслами. Разрезая желтоватую нильскую воду, лодка направилась к противоположному берегу.

Гист сидел на корме, смотрел на удаляющийся сад номарха Рехмиу и думал, что отравил стрелка, спасшего его от лазутчика левитов, не только из-за кошеля с золотыми кольцами. Конечно, и это имело значение. Но главным образом Гист убил его потому, что бронзовокожий заподозрил нечто особенное среди предсмертных обвинений человека в плаще. Случайные подозрения могли всплыть, проявиться и стать причиной доноса.

Заполонившие прибрежную отмель заросли папируса тихо шелестели, покачивая верхушками. От лёгкого ветерка с просторов Великой Зелени шелест усиливался, и из густых зарослей доносились звуки, похожие на приглушённые голоса людей… Может быть, тех людей, которые умерли от ядовитых снадобий, от кинжала убийцы или в жестоких битвах, развязанных нередко с помощью тайных наветов, посланий и переговоров хитроумного Гиста.

Противоположный берег был низменный, сырой и пустынный. Лодка, шурша тростниками, пристала к зеленеющему травой мысу. Там стоял бородатый мужчина в широком бурнусе с чёрным войлочным кольцом вокруг головы.

— Караван ждёт твоего прибытия, господин, — приветствовал он лекаря Гиста.

Этот бородач с внешностью бедуина знал: перед ним опытный, давний соглядатай номарха Рехмиу в Ханаане, человек доверенный и опасный. Но он не мог предполагать, что Гист ещё и тайный шпион вавилонского царя, постоянный осведомитель совета жрецов в величайшем городе вселенной, названном высокомерно и странно — Ворота богов.

1

Ветхий Завет. Первая книга Царств.

2

Ханаан — Палестина-Израиль.

3

Кеме или Та-Кем (Чёрная земля) — Египет; семитские народы называли его Мицраим.

4

Хаттушаш — столица хеттов.

5

Пелиштим, пеласги — библейские «филистимляне», народ Эгейского происхождения.

6

Великая Зелень — Средиземное море.

7

Ибрим (иврим) или хабиру — древние евреи.

8

Пророк Моше — Моисей, приведший евреев из Египта в Ханаан.

9

Скимен — возможно, гигантский варан, со временем вымерший. — Прим. авт.

10

Митанни — север Сирии, где жили индоевропейские племена.

11

Мадьяниты — племена бедуинов, обитавших в оазисах Синайской пустыни.

12

Скарабей — навозный жук, считался в Древнем Египте священным воплощением солнца.

13

Номарх — правитель нома (округа), губернатор.

14

Кидар — головной убор, тюрбан.

15

Ахайя — ахейцы, название одной из волн переселений эллинских племён, захвативших Балканский полуостров и вторгшихся в Малую Азию.

16

Баб-Иллу, другое значение «Ворота богов» — Вавилон.

17

Эпро и Хиддекель — Евфрат и Тигр.

18

Хурриты — народ индоевропейского корня, живший на юге Малой Азии.

19

Евуссеи — одно из смешанных семито-митаннийских племён.

20

Хананеи — общее название нееврейского населения Ханаана.

21

Бог Тот считался в Египте покровителем письменности и искусств.

22

Кизвадане — одно из племён Малой Азии.

23

Носатый — так называли в Египте бога Тота, изображаемого в виде ибиса. Усири — Озирис, один из главных богов египетского пантеона.

24

Древнеегипетская песня, сохранившаяся на папирусе в одной из гробниц.

25

Судья (шоффет) не только обеспечивал исполнение законов, но мог быть и главой племени, и даже военачальником в догосударственный период истории Израиля (XIII–XI вв. до н. э.).

26

Ярдон — Иордан.

27

Ефа — мера сыпучих веществ, примерно 24 л.

28

т Эшмаэль (Измаил) — сын Абарагама (Авраама) от египтянки Агари; он считался родоначальником бедуинских, арабских племён.

29

Имя Шомуэл — в традиционном произношении Самуил — означает «муж божий».

30

Халдеи — жители южного Междуречья; халдейские маги считались хранителями таинственных знаний древних шумеров.

31

Намтар — ханаанский бог чумы и смерти, считалось, что его преисподняя на западе, куда заходит солнце, луна и звёзды. Светила, как олицетворения богов, в назначенное время выходят из адской бездны, однако смертному, попавшему туда, вернуться на землю ещё не удавалось.

32

Сефер (евр.) означает написанное с помощью клиновидных или иероглифических знаков, то есть, вообще любой текст.

33

Рашель — Рахиль, вторая жена Иакова.

34

Кемах — хлеб, употреблявшийся при жертвоприношении.

35

Серафимы — ангелы, стоящие у трона Ягбе с мечами.

36

Ярихо — Иерихон.

37

Этот случай перерос в легенду о невиданной ярости Саула, узнавшего про бесчинства аммонитов и потому изрубившего своих волов. На самом деле но был древний ритуальный обычай оповещения соплеменников.

38

Через много веков после царствованья первого царя Израиля, при составлении Книги царств, было литературно красиво записано: к Саулу пришёл «весь Израиль». Далее приведено совершенно фантастическое число бойцов. Вообще, и в Библии, и, например, в написанной несколько столетий спустя книге Иосифа Флавия, и в грядущих через тысячу лет средневековых сражениях, скажем, нашествия Батыя на Русь, или в Куликовской битве, авторы летописей тоже приводят фантастические цифры о количестве воинов, которые, конечно, не следует принимать всерьёз.

39

Балу (Эр. семит.), багу (Эр. индоевроп.) — господин, отсюда соответственно образовалось «баал» и «бог».

40

Кресты и свастики часто встречаются на изображениях Древнего Вое тока, как символы солнцеворота.

41

Ритуальный жест.

42

Алашия — ныне остров Кипр.