Лейна - Петрова Елена

— Эй, не так быстро! — От толпы студентов отделилась высокая шатенка, украшенная маленькими эбонитово‑черными рожками. Девушка явно была не из нашей группы — такую экзотичную красавицу я бы не забыла.

— Да?! Чем могу помочь? — вежливо осведомилась я. Обострять обстановку желания не было.

— У меня есть пара вопросов… если ты не против… — задумчиво сказала незнакомка, рассматривая меня раскосыми черными глазами.

— Задавай… — Обещать что‑либо не в моих привычках, но ведь выслушать вопрос я могу?

— Я наблюдала картину… хмм… шутки с самого начала и могу с уверенностью сказать, что на твоем Тигре… правильно?… стоит мощнейшая защита, "Щит Велеса". Ее ставят только на драгоценнейшие артефакты. И я впервые вижу защиту такого уровня на живом существе. — Шатенка дернула плечом, словно отбрасывая сомнения, и усмехнулась. За ее спиной ошеломленно зашушукались остальные студенты. — Просто нерентабельно… Энергии, необходимой для ее возведения, хватило бы для создания небольшой планетарной системы. Поэтому тратить ее на короткоживущий результат не слишком удачного эксперимента никто в здравом уме не стал бы. И тем не менее, глаза меня не обманывают… Однако у тебя самой, будь ты даже Творцом‑без‑Границ, просто не хватило бы сил и знаний на создание подобной защиты. Ты же первокурсница, верно? К тому же смесок… И никто из нас о тебе или твоей Семье ранее не слышал…

— К чему ты ведешь? — спокойно отозвалась я. Несомненно, слушать рассуждения девушки было очень интересно, к тому же она, сама того не зная, ответила мне на многие вопросы, но количество "греющих уши" напрягало.

— Я веду к тому, что у тебя должен быть очень мощный и опасный покровитель, который делает весьма щедрые подарки. Особенно если учесть столь уверенное обещание превратить в ад жизнь весьма… хмм… неслабого Демиурга и упоминание об опасных противниках.

— Ты ждешь от меня ответа? — мягко улыбнулась я, прикрывая глаза. Даже не ожидала, что мой блеф примут за чистую монету и сделают такие далеко идущие выводы.

— О нет! — серебристо рассмеялась девушка. — Впрочем, своим молчанием ты уже ответила…

— Ты делаешь поспешные выводы, но это твое право. — Легкое пожатие плеч, и насмешливый взгляд собеседницы в ответ…

Вскочив на Тигра, я проехала сквозь расступившуюся толпу студентов, размышляя о свалившихся на меня неприятностях. Черт! Ну почему я вечно куда‑то влипаю?!

Глава 7

Не убивай врага своего спящим, а вдруг ему снятся кошмары? Пусть сначала досмотрит!

NN

— Кэри! — Я колотила по крепкой дубовой двери, отчаянно надеясь, что скулящий рядом Малыш не перепутал адрес. — Открывай! Я знаю, что ты там. Кэ‑эри…

— Лейна, у тебя хоть зачатки совести есть?! ‑ возмущенно прошипел растрепанный блондин, одной рукой придерживая расстегнутые бриджи, а второй дверь — и захочешь не пройдешь!

Не сдержавшись, я пригнулась, нахально стараясь рассмотреть из‑под руки Демиурга обстановку комнаты… точнее комнат. В темной полуарке прохода мелькнула обнаженная девичья фигурка. Так… похоже, я не вовремя и сейчас меня будут убивать.

— Кэри, это важно… — виновато пискнула я, адским усилием воли сдерживая прорывающийся хохот — жить мне еще хотелось. Изобразив робкий взгляд сиротки Марыси, я испуганно подняла глаза, стараясь не переиграть. Раньше это срабатывало неплохо. Скептический взгляд Демиурга подсказал, что с ним такие фокусы не прокатят. Трэш!

— У тебя минута, — отчеканил парень.

— Кэри, я с Вентером поцапалась. Очень серьезно. Он на Тигра напал, а я взбесилась и наговорила кучу гадостей. Прости, что отвлекла, но мне правда нужна помощь…

Блондин вздохнул и устало махнул рукой:

— Ладно, входи… И как ты умудряешься собрать все проблемы Академии на свою пятую точку?

Отправив Малыша домой, осторожно перешагнула порог.

— Я же не нарочно! — Ощущения были не слишком приятные. То, что я испортила парню романтический вечер, было видно невооруженным взглядом. А если учесть, что он мне в общем‑то ничем не обязан, а скорее даже наоборот…

— Ладно, не психуй, — отмахнулся Кэртен. — Вина налить?

— Да, спасибо…

— Рассказывай, горе ходячее. — Протянув мне бокал, блондин плюхнулся напротив меня в прозрачный шар‑кресло.

Из соседней комнаты выглянула симпатичная брюнетка, возмущенно фыркнула, увидев меня, и исчезла, оставив за собой вихрь золотистых звездочек.

— Прости, Кэри, я вечно не вовремя, — покаялась я. На этот раз совершенно искренне. Вздохнув, пересказала происшествия сегодняшнего дня, начиная с пробуждения и лысого типа, выгнавшего меня из больничной палаты.

Ну… судя по тому, сколько усилий Кэри потратил на то, чтобы сдержать хохот, я была прощена.

— Ладно, что ты хочешь от меня? — полюбопытствовал Демиург. — Как бы ни было лестно, на покровителя я не тяну.

— Не говори глупостей, при чем здесь покровитель? — поморщилась я. — Мне нужно попасть в Межмировой Архив. К тому же у меня накопилась такая куча вопросов, что скоро просто погребет под собой.

— И с чего собираешься начать? — заинтересовался Кэртен.

— С Архива. Вопросы подождут… — улыбнулась я. Черт, мне действительно повезло с этим парнем!

Спустя час мы стучали в знакомые двери местной библиотеки. Вглядевшись в темноту капюшона привратника и убедившись, что открывший дверь Хранитель Знаний не является моим знакомым — Гроххэ'шенном, я, поклонившись, вежливо попросила проводить меня к нему. Хранитель зашипел и, развернувшись, направился в глубь незаметного прохода. Хмм… надеюсь, что это было приглашение… Кэртен, потрясенный моей наглостью, замер посередине центрального коридора, глупо глядя вслед нашей нелепой парочке. Затем очнулся и пристроился в кильватере. Похоже, что ему впервые довелось общаться с Хранителями столь тесно.

Закутанная фигура провожатого остановилась возле гладкой стены, и мы с Кэртеном недоуменно переглянулись. Из‑под бесчисленных слоев светло‑асфальтовой материи вынырнула тонкая белая кисть и, не скрываясь от наших недоверчивых взглядов, стала набирать вязь незнакомых символов, вспыхивающих прямо в воздухе. Я потрясенно замерла. Дежавю… Столь привычно‑отточенным движением мы каждый день набираем код домофона на подъездах наших домов… Но подобные технологии, пусть и помноженные на магию, в Средневековье?!

— Что он делает? — ошарашенно прошептал Кэртен.

— Открывает дверь, — обреченно отозвалась я. Сил удивляться больше не было.

"Спятила!" — жалостливо покосился на меня блондин. В этот момент, реабилитируя мои умственные способности, монолитная, казалось бы, стена отъехала в сторону, являя нашим взорам широкий светлый коридор. Стены прохода были выложены изящными изразцами из удивительно красивого темно‑аквамаринового камня, напоминающего по строению рисунка малахит.

— Ты знала?! ‑ подозрительно прищурился Демиург.

— Я догадалась…

Мы послушно прошли вслед за нашим провожатым. Хранитель Знаний, проведя нас по лабиринту коридоров, остановился возле высоких дверей, привычно отстучал магический код в воздухе, вежливо поклонился и, не дожидаясь реакции, отправился в обратный путь. Переглянувшись, мы с опаской уставились на открывающиеся двери. Умею же я… вляпываться… Судя по взгляду, мысли Кэри в данный момент полностью совпадали с моими. Парень напрягся и слегка выдвинулся вперед, закрывая меня плечом.

Перед нашими взглядами предстала просторная комната с парой стрельчатых окон на противоположной от двери стене, несколькими, явно рабочими, столами, полудюжиной колонн с хранами и двумя молчаливыми Хранителями. Самым удивительным зрелищем были книжные полки в углу — с самыми настоящими древними рукописными фолиантами и свитками.

— Гроххэ'шенн?… ‑ неуверенно позвала я.

Хранители вздрогнули и повернулись к нам. Ну и как мне их различать? Вздохнув, прикрыла глаза, стараясь вспомнить ощущение от контакта. Да…

Выскользнув из‑за спины Кэртена, я направилась к дальнему столу. Блондин, словно привязанный, шагнул следом за мной.

— Гроххэ'шенн, — более уверенно позвала я. — Простите за беспокойство, но не могли бы вы мне помочь?

— Лей'ена… — прошелестел в голове знакомый холодный голос. — Рад, что ты не побоялась воспользоваться моим приглашением… Возможно, пока мы разговариваем, твой друг хочет просмотреть реестр хранов?

— Кэри, тебе хочется получить какой‑нибудь редкий хран? — перевела я.

— Мне много чего хочется, — нервно отозвался Демиург. — Только найти то, что мне нужно, не так уж и просто…

— Он очень хочет, — продублировала я, — только не знает вашей системы.

Хранители тихонько зашипели, вызвав у меня нехорошее подозрение, что нас элементарно оборжали. Затем вторая закутанная фигура бесшумно приблизилась к блондину, оказавшись на целую голову выше далеко не низенького парня, легко коснулась его плеча и поманила за собой. Я с интересом следила за происходящим. Остановившись в центре комнаты, Хранитель Знаний привычно поднял руку, набрав в воздухе череду светящихся символов…