"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ) - Горелик Елена Валериевна

– Так мосты можно сжечь, – подал голос кто-то.

– Можно, – согласился Кощей. – Но сами подумайте, сколько людей в Городце, Купце да деревеньках вокруг, а сколько врагов придет. Там не десять тысяч будет, а сто тысяч, если не больше. И против них бабы, старики, дети. Этого вы хотите? Вернутся Елисей и Горыныч, можно будет понять, как они идут. Горыныча в разведку отправлять.

– Так он трус, – заметил кто-то.

– Не такой и трус, – покачал головой колдун. – Опять же ему не драться, а следить, куда войско идет, да нам об этих изменениях сообщать, чтобы успевали свернуть, да новую выгодную позицию намечать.

На этот раз обсуждение длилось куда меньше времени, и было не столь бурным.

– А что, только мы в поход пойдем? А что другие? – осмелился кто-то задать вопрос, волновавший не меньше, чем сроки отправления.

– Не только, – Костя мысленно перекрестился, радуясь, что сейчас уже может отвечать, не кривя душой. – Елизар Елисеевич, как об опасности известно стало, гонцов по городам разослал. Кто-то уже в путь пустился, а кто-то еще весть получает. Сами знаете, одно дело в Казань гонцу добраться, совсем другое, к Новограду или городу Архангельскому. Кроме того, к соседям нашим гонцы отправлены, с просьбой если не помочь, то хоть не мешать в борьбе с неведомым врагом. Послов просили со жрецами осторожно пообщаться, да отправить свои вести к правителям, рассказав, что те обещают.

– Да уж, – произнес кто-то. – Мешать не будут, так уже помогут.

Колдун мысленно вознес молитву. Самое тяжелое миновало. Осталось немного пообщаться с людьми, объяснить, что их ждет. Ну и просить не забывать молитвы возносить, каждому по вере своей, но и другим верованиям уважение воздавать, поминать чужих богов словом добрым. Потому что они за спинами воинов стоять будут. Сейчас успеет внушить важные мысли, после эти люди другим объяснять будут.

– А можно еще вопрос? – после обсуждения последовало из глубины помещения.

– Можно, – Константин прикинул, что еще может интересовать людей, и как им объяснять волю царскую. Но не угадал.

– Когда ты уже Марфу эту выставишь со своего двора да Василису свет Ивановну на место законное возвернешь. А еще лучше, в церкву венчаться поведешь? – задал вопрос один из воев.

– Как из похода вернусь, – пообещал Кощей, – так сразу начну с личной жизнью разбираться. Съезжу в деревню, откуда Марфа прибыла, людей поспрашиваю, с местной нечистью поговорю. Раньше надо было бы, да только сами знаете, не давал Елизар Елисеевич покою. То волки, то медведь шатун, то в Купце неприятности, то леший забалует. Думал, весной отправится, а тут война у порога.

Люди согласно покивали головами.

– Не тяни, Константине, – посыпались советы. – Прощения у Василисы попроси. Миритесь уже. Пусть и ее Елизар Елисеевич тут поселит, предлог найти – дело не хитрое, а вы ближе будете, всяко замиритесь. Негоже, когда колдуны в ссоре, оне недовольны, а страдают невинные.

– Да мы уже, как бы… – смутился Кощей. – Вроде как смилостивилась голубка. Зла не держит. Понятно, шутки теперь шутить будет обидные, ну так сам виноват.

– Ничего, шутку перетерпеть можно, – заметил один из стрельцов. – Тем паче, что и сам виноват. Хуже, когда веры нет.

– Вы то мне верите, али Марфе? – поинтересовался Костя.

– Тебе, тебе, – раздалось со всех сторон. – Марфу Никитка привез, а с каким умыслом, и так понятно. Тебя с Василисой рассорить, девушке утешителем выступить, место твое занять и подле нее, и подле царя-батюшки. Да только просчитался. Василиса Ивановна ему никогда не верила, а Елизар Елисеевич твоей службой завсегда доволен был. Понятно, ему не приятно, что так вышло, но верит он тебе.

– Спасибо, друзья, – голос Кощея дрогнул. – За доверие ваше спасибо. Обязательно ваши надежды оправдаю.

– Да что уж, – усмехнулся кто-то, – ты не с нами сиди, а к невесте ступай, где там она сейчас.

– Да скоро должна сюда прибыть, – признался колдун, – тогда и пойду. Не бегать же по городу с розысками. А пока, друже, чем языками чесать, лучше обедать пойти. Глядишь, стряпухи расщедрятся, кому помимо супа наваристого еще и поцелуй подарят.

На этот раз смутились уже воины, активно шутившие с девушками, стараясь уговорить хоть одну пойти погулять вечером.

Кощей мысленно расплылся в довольной улыбке. Не только соратникам смущать своего командира вопросами каверзными. Он и сам знает, чем ответить. А то, что Василиса перебирается сюда жить, да по вызову царскому, то сюрприз будет. Особливо, если он ночевать будет не в доме дружинном. Благо за пределы царского подворья разговоры не выйдут, имя Василисы трепать не станут. Остальное мужчину не волновало.

Василиса вернулась к тому времени, как весь ее скарб был занесен в домик, где перед этим спешно наводился порядок. Служанки бегали с перинами, подушками, вытряхивали простыни, одеяла, следили, как мужчины выносят сундуки с добром, которое отправили на хранение в свободное место. Попутно умудрялись зубоскалить, улыбаться стрельцам, заигрывать с дружиной, даже боярам, что помоложе, подмигивать.

Девушка подошла к крылечку, на котором стояла накрытая клетка с попугаем, лежали ее мешки. Мимо пробежала одна из девушек, неся какой-то сверток. Следом пронеслась ее подруга с небольшим тюком, из которого торчала подушка. Вася только покачала головой. Сколько же всего ненужного обнаружилось в маленьком домике.

– Вы, Василиса Ивановна, не извольте беспокоиться, – притормозила рядом с ней одна и девушек. – Мы уже все ненужное вынесли, сейчас быстренько намоем внутри, и можете заселяться. Пока же вас царевна Анастасия отобедать приглашала.

– Да, конечно, – немного рассеяно ответила молодая Яга, проверила попугая, после чего поспешила на девичью половину.

Посиделки с царевнами прошли весело. Серьезная Забава рассказывала последние новости, которыми делились с нею дочери бояр. Отцы и деды спокойно обсуждали свои дела при девчонках, считая, что они ничего не понимают. Те же благополучно все пересказывали царевне, которая благодарила их какими-нибудь мелочами. Точнее для нее это были мелочи: собственноручно вышитый платок с монограммой, колечко с пальчика, заколка. А для боярских дочек – знаки милости, ради которых они готовы были подслушивать и подсматривать. Елизар Елисеевич не раз ругал старшую царевну, но сейчас признал, что иногда она сообщает очень даже полезные вещи.

На этот раз она поделилась с Василисой последними новостями, которые заставили будущую Ягу призадуматься. Вроде ничего и не происходило страшного, только бояре начали обсуждать, что делать, коли действительно придет новая сила и новый порядок. Как свои места да почести сохранить, достаток приумножить.

– Вот и не знаю, – задумчиво произнесла Забава, – говорить батюшке, али нет.

– Расскажешь, точно осерчает, – заметила младшая Несмеяна. Причем, не потому, что понимала, о чем идет речь, а просто потому, что отец всегда ругался, когда девочки пытались пересказать очередной разговор с подружками.

– Устами младенца, – вздохнула царевна.

– Давай я расскажу, – предложила Василиса. – Только не батюшке вашему, а Кощею. Уж он-то или придумает что, или найдет способ Елизару Елисеевичу рассказать так, чтобы и гнева царского особо не было, и вас не подставить.

– Спасибо, – обрадовалась Забава. На лице девочки даже промелькнула тень улыбки, а колдунья подумала, что же должно произойти, чтобы старшая царевна начала улыбаться не потому, что надо, а на самом деле.

– Главное, не забыть, – на всякий случай предупредила девушка.

– Ой, – вдруг сообразила царевна, – вы что же, помирились с Костей?

– Ну да, – смутилась Вася.

– Еще как помирились, – улыбнулась царевна Анастасия. – Целовались сегодня.

– Так это же замечательно, – расплылась в улыбке Забава, от чего личико ее мгновенно преобразилось, став из просто миловидного красивым. Василиса подумала, что сыновья бояр еще будут драться за право выразить свое восхищение девушкой. Вот только женой она станет не бородатому отпрыску боярскому, который без родительского дозволения шагу ступить не может, а одному из иноземных принцев.