"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

Спустя десять минут, отряд из восьми солдат в темно-зеленых шинелях вывел к нам бледного Полковника. Ну… выглядел он явно лучше, чем в момент отравления. Кей помогла нам загрузить огромную тушу в кузов, а затем трижды ударила по металлической стенке кабины.

Винсент едва успел запрыгнуть, как грузовик с воем двинулся вперед.

— Как самочувствие? — поинтересовался у Хана я.

— Непривычно… — честно признался он, глядя на меня слегка растерянными глазами: — Мы же должны быть неуязвимыми. А тут такое…

— Есть предположение, на что именно пошла аллергия?

— Поговорил с очень замечательной дамой в лазарете. Тоже не из слабаков. Раньше работала с Такедой-доно и говорит, что грибы, как правило, растут в местах, где находились вулканы или вулканические оттоки. А этот Биом, как раз раньше был кратером одного из огромных вулканов. Мол, в спорах грибов содержится алмазная пыль, от которой у нас страшнейшая аллергия.

— А почему обычные дубликаты страдают?

— Скорее всего, из-за высокого содержания аммиака, выделяемого спорами гриба. — пожав плечами, ответил здоровяк: — Но её сыворотка мне помогла. Говорит, что по приезду… нужно будет употребить много жидкости.

— Ха! — усмехнулся я: — Боюсь, что не только тебе… Желательно, с высоким содержанием Ц-два-Аш-пять-О-Аш.

— И не говори… — улыбнувшись, ответил он: — Вы нашли Нечто?

— Да и… — я взглянул на усталых девчонок: — Выяснили некоторые нюансы её существования и мотивации.

— Я надеюсь, вы поступили правильно?

— Да. Думаю, что правильно. — кивнул я: — Очень надеюсь, что вибрация от взрыва не повредила защитные экраны…

— Они в порядке. — ответила Кей: — А вот жители города… В прочем — это уже не ваша проблема.

Прекрасно понимал ребят, поэтому вставлять свои пять копеек не стал. Смысл? Они нам помогли и поплатились за это. Не даром говорят, что, если сделал добро — беги.

Грузовик со скрипом остановился возле причудливого тоннеля, который каменным смерчем уходил наверх.

— Сейчас вам нужно будет внимательно слушать меня! Одно неверное действие — и мы все провалимся вниз. Я надеюсь… вы меня поняли? — Винсент вылез из кабины грузовика с прибором, чем-то отдаленно напоминающим гравитационную пушку из древней компьютерной игры «Half-Life 2». Единственным отличием было то, что от мощного аппарата отходил широкий провод к здоровенному ранцу на спине Винсента. Даже представить боюсь, как эта штука работает…

Пройдя в небольшое отверстие, мы оказались на широкой каменной плите.

Кей распахнула свой рюкзак и вытащила несколько резиновых ковриков.

— Возьмите их и подложите под ноги. Это всё делается ради вашей же безопасности. И помните главное — никаких лишних движений! — предупредил Винсент: — Платформа крайне нестабильна. Один неловкий поворот не туда, и нас будет ждать участь столицы Заковии…

— В таком случае, может быть, стоит доставить нас двумя группами? — предложила Бисмарк.

— Подъем займёт двадцать минут. Спуск — не меньше… Так что лучше не рисковать. К тому же — мы с Кей справимся! Уже не раз сопровождали группы чистильщиков. — отмахнулся парень и встал в центре платформы. Рыжуля пристроилась за ним, распахнув массивный ранец, словно ноутбук: — Нужно спешить!

В итоге, мы распределились по платформе так, чтобы не было перегруза на один из краев. Что же… о дальнейшем мероприятии я даже предположить не мог, поэтому оставалось только довериться двум детишкам из подземного мира.

— А, как это работает? — решила озвучить мой немой вопрос Бисмарк.

— Ну… — Винсент прицелился в черную отметку в центре платформы, а затем нажал на спусковой крючок. Последний раз нечто подобное я видел на шоу с катушками Теслы… Там ребята исполнили огромное количество музыкальных композиций при помощи силы электричества. И сейчас происходило нечто подобное. Яркая вспышка осветила тоннель, и из крючковатых металлических усов странного аппарата вырвались витиеватые молнии. Гул стоял такой, как будто одновременно запустили сразу десяток трансформаторов!

Однако платформа со скрежетом начала подниматься, то и дело задевая каменные выступы на стенках тоннеля.

— И? — Бисмарк напомнила о себе, с интересом наблюдая за слаженной работой парочки.

— Если говорить простым языком, то сейчас мы находимся внутри огромного магнита. И данный аппарат лишь меняет полюса. В зависимости от этого — платформа, либо движется вверх, либо вниз. Притягивается или отталкивается. Всё просто.

— Обалдеть… — выдохнула Хелен.

— Но… Над этими лифтами нужно работать и работать. — улыбнувшись, произнёс парень.

— Так! А нас не раздавит об потолок? — поинтересовался я, жестом указав вверх.

— Нет. Будем так говорить — в этом вся соль. — Винсент кивнул, и Кей начала щелкать тумблерами. Скрежет усилился и произошло нечто совсем невероятное… Темная порода вдруг заискрилась небольшими вспышками, словно грозовая туча зарницами! А затем мрак начал плавно рассеиваться, открывая путь дальше.

— Невероятно… — очарованно прошептала Критика: — Вы это видите?

— Да уж… Марс действительно наполнен загадками… — усмехнулся я.

Очень жаль, что заряда шлема не хватит для активации камеры. Так бы хоть оставил эту красоту на память.

Спустя мгновение тьма окончательно рассеялась, открыв нам вид на ночное небо… До выхода было метров восемнадцать — не больше! Господи, неужели выбрались?

— ГРАНАТА!!! — вдруг закричал Хан, и прямо к ногам Винсента упала едва заметная черная точка. Парень тут же отключил аппарат, и довольно резко отпихнул Кей в сторону, накрыв собой. Прогремел взрыв, забросав нас осколками… Платформа резко замерла, но почему-то не спешила падать.

Ринувшись к парочке подземных ребят, я боковым зрением увидел, как с поверхности в нашу сторону приближается несколько теней на веревках.

— Кри! Бисмарк! Прикройте меня!

— Есть! — девчонки тут же выхватили автоматы и открыли огонь. Хан, тяжко выдохнув, вытащил ПП, который ему выдали внизу, и тоже поспешил присоединиться к перестрелке. Чертовы ренегаты! Всё никак не уймутся…

— Он не дышит… Не дышит… — трясущимися губами шептала Кей, сидя возле тела Винсента.

— Твою мать… — я прощупал пульс. Ещё живой… Но дыхания реально не было: — Искусственное дыхание умеешь делать?!

— Нет… Я солдат, а не лекарь… — запаниковала девчонка.

— Хорошо! — я протянул рыжуле Стечкина: — Прикрывай меня!

— Д-да… — она взяла пистолет и начала палить по прибывающим с поверхности теням.

Сняв шлем, я принялся вдыхать воздух в холодеющее тело бедолаги. Ну же… Дыши!

Закашлявшись, парнишка резко открыл глаза:

— КЕЙ!!!

— Тише… Всё с ней хорошо. — ответил я, оглядываясь на наших. Судя по стихшим выстрелам, волна уже закончилась: — Живы?

— Ага… — с облегчением выдохнула Критика, помогая Кей подняться из укрытия: — Неугомонные! Даже боюсь представить, сколько их ещё осталось в других подземных городах.

— Чертовы ублюдки… — выругался Хан, отбросив в сторону опустевший магазин: — Их настойчивости можно позавидовать! Не хочу ничего представлять. Хочу лишь понадеяться, что это точно были последние…

— Винсент! — рыжуля тут же подбежала к нам и накинулась на своего ненаглядного: — Господи, Винсент… Я думала, что уже всё…

— Это была обычная пугайка. Так… чисто бродячих собак отгонять. — усмехнулся он, а я поглядывал на раздолбанный компьютер за его спиной, который послужил защитной пластиной и принял основной удар на себя.

— Кстати, а почему мы остановились? Ты, вроде, говорил, что она должна рухнуть вниз? — поинтересовалась Хелен, отряхивая свой костюм от пыли.

— Там стоят датчики с гидравлическими тормозами-упорами. Но они крайне нестабильны! Платформа может разрушиться и… мы всё равно полетим вниз. Главное сейчас не терять бдительность и аккуратно расходиться по сторонам, чтобы не допустить… — увы, парня прервал громкий хруст и платформу насквозь перечертила трещина.

— Дерьмо… — выдохнул Хан, и вытащив кошку, запустил гарпун на поверхность: — Все сюда! БЫСТРО!!!