Мантикора и Дракон (СИ) - Юлия Созонова

   Остаётся только один вариант. И он мне не особо импонирует, хоть и придётся принять именно этот.

   - Азар? - тихо позвала, игнорируя настойчивый стук. Ещё чуть-чуть и дверь просто снесут с петель, судя по силе ударов. В эмпатии я действительно полный ноль, но даже с таким набором исходных данных уловить страх, исходящий волнами от ребёнка не составило никого труда.

   - Я... Я не хотел... - тихо выдохнул ребёнок, вжавшись в меня ещё сильнее. Злиться на него не было ни сил, ни желания, ни какого бы то ни было смысла.

   Провела рукой по его волосам, сделав шаг назад. Вопросительно изогнув бровь, протянула руку, раскрытой ладонью вверх. Мальчишка тяжело вздохнул и, не поднимая на меня взгляда, положил на неё кольцо. Сжав его пальцами, поднесла к лицу, внимательно рассматривая. Металл - смесь серебра и золота. В центре крупный камень, тёмно-зелёного цвета. Изумруд, явно ненатуральный, выращенный при помощи магии. И с узором из рун по всей поверхности, выдающими его специфическое назначение. Правда, без второго, так называемого близнеца, определить зачем этот довольно изящный перстень не получается. Внешне же кольцо походило на когти, удерживающие огранённый камень. Красивая вещица и стоит, скорее всего, не мало.

   - Это всё? - тяжело вздохнув, спрятала украшение в карман.

   - Да...

   - Иди наверх, Азар. Проследи, что бы Мика выпила лекарства, а Суок закончил задание по каллиграфии, ладно? - теперь в дверь не просто стучали, и даже не сильно стучали. Туда долбились так, словно от того открою я или нет зависела жизнь гостя.

   - Ты сердишься? - сын помедлил, потом всё же поднял на меня взгляд. В голубых глазах читалась боль и страх. И ожидание моего гнева. Вполне справедливого, кстати.

   - Нет, Азар, - улыбнулась и потрепала его по волосам. - Иди, солнце. А я всё же пойду и поинтересуюсь, кому там так не терпится познакомиться со мной поближе... И с моей сковородкой.

   Мальчишка несмело улыбнулся и скрылся с глаз долой, только его и видели. Покачав головой, взлохматила волосы, так, что бы создать образ взбалмошной и неряшливой хозяйки. Проверив собственный внешний вид, посмотрев в отполированное дно любимой сковородки, прихватила оную с собой и направилась в коридор, мурлыкая незатейливую мелодию и улыбаясь, довольно искренне. Всё же нежеланные гости неплохое развлечение в середине трудного дня, полного разнообразных домашних забот. А то, что я с собой сковородку взяла, так это так, перестраховка. Приятная и знакомая тяжесть невероятно успокаивала и вселяла уверенность.

   Стук не прекращался. Сморщив нос, выпятила нижнюю губу, прекрасно зная, что так похожа на капризного ребёнка, у которого отобрали игрушку. Добавив в голос плаксивости, заорала, одёргивая край забрызганного смородинованным вареньем фартук:

   - Иду! - настроение сменилось с философского на счастливое и предвкушающее. Очень хочу узнать, кто ж там такой нетерпеливый.

   Стоило отодвинуть щеколду в сторону, как дверь распахнулась, едва не прищемив мне руку. Отскочив в сторону, зло сверкнула глазами, поджав губы и недовольно разглядывая предмет обстановки едва не ставший причиной моего увечья. Кто бы ни пожаловал к нам в гости, его шансы на мирное выживание стремятся к нулю. Да и манерам, вкупе со сдержанностью, ему ещё учиться и учиться, что не говори.

   Усмехнувшись собственным мыслям, снова сморщила нос, услышав со стороны порога голос гостя, источавший язвительность и ехидство просто в немыслимых объёмах:

   - Леди, благодарю покорно за заботу о моём воспитании, но как говориться, что выросло, то выросло. В моём возрасте слегка поздно прививать вышеупомянутые навыки. Да и гиблое это дело, поверьте мне на слово.

   Перевела взгляд на незнакомца, стоявшего в дверях. Уже невольно испытываю к нему уважение. Далеко не каждый умудриться так послать, что даже дорогу спросить хочется. Любопытно, кого же это принесло в края наши мирные?

   Удивления по поводу озвученных вслух мыслей не было. Внимательно посмотрела на мужчину. Высокий, я ему в грудь дышать буду, если рядом встану. И пусть Хранителя и меня ростом не обидели, тут кого-то видимо за уши тянули. Или за прищепки подвешивали к бельевой верёвки, хотя такой способ больше всего подходит для объяснения высокого роста у эльфов, сразу понятно, откуда остроухость появилась.

   Стройный, с хорошо развитой мускулатурой и крепкой грудной клеткой на вид. Да и размах плеч, вкупе с манерой держаться выдаёт тренированного, опытного воина.

   Склонила голову набок, чуть прикусив нижнюю губу и поведя носом. Признаки расы угадать удалось достаточно легко. Эрхан. Не самый слабый, стоит отметить. И его кажущаяся... Как бы это назвать? Несерьёзность?

   В такт своим мыслям, отрицательно мотнула головой. Нет. Не несерьёзность... Хотя это тоже в чём-то верный эпитет. Ну да ладно. Суть в том, что внешность у него слегка обманчива, даже более чем слегка. С другой стороны, на яблоко тоже по-разному можно смотреть. Кто-то в нём даже дыню увидеть может, при хорошо развитом пространственном воображении.

   Насмешливо фыркнув, потёрла глаза и вернулась к визуальному осмотру мужчины. Тот факт, что кроме случайно вырвавшихся мыслей вслух, я даже не удосужилась представиться, меня не особо волновал. Демона, коли брать в расчёт его молчание, тоже.

   У эрхана оказались длинные, ниже бёдер, тёмно-каштановые волосы, собранные в низкий хвост. Высокий лоб, прямой нос, немного пухлые губы, сейчас изогнутые в лёгкой язвительной ухмылке. Глаза, притягательного малахитового цвета с витиеватым, едва различимым узором на радужке, в обрамлении густых ресниц, наполнены лишь едва различимым интересом.

   Да, это трудно не признать - он красив. Мистически и необъяснимо, как и любой другой демон. Черты лица резкие, но правильные, что лишь усиливает общий эффект. Даже заметная дуга белёсого шрама на щеке не портила его внешность. И судя по выражению его лица, мне давно следовало растечься карамельной лужицей у его ног, выдав все секреты мира на одном томном дыхании.

   Лучезарно ему улыбнулась, насмешливо вскинув брови. Впрочем, на месте улыбки тут же появился ехидный оскал, который вполне мог соперничать с выражением лица мужчины. Он слишком много хочет...

   Совсем не представляя, что может получить в ответ.

   - Говорите, воспитывать вас поздно? - вопросительно изогнула бровь, прислонившись плечом к стене коридора. Скрестив руки на груди, любовно потёрлась щекой о шершавую поверхность сковороды. - Я готова оспорить подобное заявление. Ибо как мать нескольких весьма не обычных детей-подростков, могу с уверенностью заявить - воспитывать никогда не поздно! Особенно, если выбрать верный способ донесения до объекта его собственной ничтожности в сравнении с остальным миром... Но это так, дебри философии. А теперь чуть-чуть серьёзности, для разнообразия так сказать. Кого имею честь давить интеллектом и собственным высокопарным слогом?