Повесть о следопыте Найтдзи - Сладко спящий

Известный в узких кругах тёмный маг и ортопед с псевидонимом Порфирий Ринатович Окруст мог бы оценить.

Когда в короткой заминке настройки давно не активизировавшихся проекторов, на троне появился карлик, Безымянный не удивился.

Физиология не позволяла.

Он аккуратно опустился на пол и отсоединил трос, оставив его висеть в воздухе, после чего начал обходить трон.

- Не думал, что первым, кто сюда придёт, будет дроу  – задумчиво сказал некто.

Он чуть повернул неправильной формы,с непропорционально большим, бугристым мозговым черепом, голову.

- Приветствую тебе в нашей гавани, парень.  В городе, чьи обитатели посланы сюда небесами.

Безымянный молча посмотрел на сидящего на троне.

Тот в ответ молча отсалютовал появившимся в руке кубком – золотым, украшенным большими полусферическими рубинами. Отпил.

- Ага. И маскировка не помеха, прикинь? Вот что мудрость и интеллект за двадцать делают, а?

Он мрачно ухмыльнулся, хотя нежить ожидала смеха.

Глава 5.4. Найт и путешествие на восток (часть 1, вечер откровений)

Раскат грома заставил всех сбиться с привычного ритма.

Найт ошеломлённо замер, преодолевая сенсорный шок от громкого звука, протяжным эхом, пронёсшимся сквозь беспорядочное скопление залов и ходов, поселившимся в голове, словно отражаясь от стенок черепа, не в силах вырваться наружу тем же путём, каким проник внутрь головы.

Анна, оставшаяся чуть позади, зажимала нос пальцами правой руки, светящейся от низкоуровневого заклятья исцеления. На ушах её, не скрывая появившиеся ручейки крови, лежали руки Лины. Тоже светящиеся.

Он замер, вслушиваясь в мир, ожидая подходящих ближе напарниц.

- Громовой Раскат или Цепная Молния под усилком – сходу сказала Анна, когда вся команда собралась в одном месте – при прямом попадании оставит ожог на теле с ладонь и выжжет нахрен периферию в ногах.

Найт вздрогнул от представшей перед глазами картины.

- Поражение в точке выхода всегда сильнее, чем в точке входа – понимающе вздохнула Лина – грёбанные электротравмы.

- Странно слышать это от тебя.

Жрица в ответ молча положила руку на плечо эльфа.

- Без комментариев.

Найт кивнул. Он уважал право Лины на свои тайны.

- Я не понимаю – тем временем, сменила тему эльфа – это же круговая обвязка Послепорта, на севере и юге широкие переходы в аналогичные предместья. Что тут происходит?

- А я знаю – заметила, нехорошо улыбаясь, Анна – точнее, у меня есть очень веские подозрения. Пооткровенничаем?

Новый раскат грома донёсся сквозь лабиринт переходов, превратившись в протяжный гул, густо перемешанный с резкими, бьющими по ушам, хлопками.

- Это дальше на восток. Правильно? – спросил Найт, наконец, сумевший определить, откуда приходят эти звуки.

- Ага – ещё шире ухмыльнулась Анна, глядя почему-то на Лину – и я знаю, кто знает больше.

Найти очередной закуток было нетрудно. Четыре часа поисков, за которые стихли звуки проходящей дальше на восток битвы или тренировки чародея. Полчаса подготовки подходов. Расстановка ловушек, создание замаскированных дорожек для проведения эффектов от заклинаний к цели. Обычная паранойя, сильно увеличивающая среднюю продолжительность жизни.

- Итак – что-то пошептав, Анна спокойно посмотрела на тускло засветившуюся белую прозрачную стену на выходе из их убежища, небольшого тупикового зала с замаскированным входом через потолок одного из ходов – теперь нас не услышать без использования зондов или прослушки через твёрдые породы. Ура-ура.

- Кто первый? – спокойно спросил Найт, наблюдая, как Лина достаёт из поклажи Камень Огня.

- Ты – просто ответила эльфа, одновременно настраивая механизм фокусировки тепла, постоянно излучаемого изотопным источником энергии.

Найт вопросительно посмотрел на неё.

- Старушка дней наших суровых… – пояснила Анна, доставая из своего рюкзака пищевые брикеты и три запечатанные ёмкости в форме полусфер со срезанными верхушками.

- Не надоело? – со вздохом прервала её Лина.

- Не, ни капли – мотнула головой вторая жрица и повернулась к напарнику – взяла по случаю, когда собирались перед походом. Забыла распаковать после замка Ярег.

Найт повторно осмотрел неведомые предметы. Металлический блеск композита из железа, углерода и легирующих добавок, полимерный ободок и явно отрывная плоская поверхность.

“Полагаю, сферическая часть нагревается на Камне Огня. Затем отрывается покрытие на плоской, чтобы стравить избыток давления. Происходит адиабатическое расширение, или как там оно по-умному зовётся. Словом, давление и температура падают,  можно жрать”

- Суп экзотический, рамэн с голубиным яйцом, плоской лапшой и мясом озёрных раков – прокомментировала его взгляд Анна, после чего притворно вздохнула – полсотни за штуку, только на пробу взяла.

Найт несколько раз перевёл взгляд с поставленной на Камень Огня, выполненный в виде грубо огранённого прозрачного, со светящимся жёлтым ядром, неправильного икосаэдра, упаковки с супом, на светловолосую жрицу и обратно.

- Вот дура, могла купить зелий слабого лечения, аптечек или хотя бы отложить, да? – со вздохом спросила Анна.

- Так что там было с этим замком? – вылезла Лина.

Младшая жрица покосилась на эльфийку.

- Спасибо, но не парься. Мы не ссоримся.

Найт кивнул.

Лина перевела взгляд на третьего члена их команды.

- Ладно-ладно – всплеснула руками Анна и потянулась, чтобы снять с Камня Огня первую тарелку супа, которую тут же пододвинула к себе ближе.

Установка новой тарелки прошла в молчании.

- Я действительно не думала, что произойдёт такая фигня. Думала, замок Ярег – это собирательный мифологический образ. В конце-то концов, уже лет двести всё, что известно про Чародейский Лес – это невнятные страшилки о нежити призрачного типа в нескольких труднодоступных залах и лабиринтах. В конце концов, не самая интересная местность. Ни нужных, легкодоступных ресурсов, ни каких-то уникальных производств. Если бы там и правда была бы скрыта какая-то загадка, то рядом наверняка располагалось бы несколько башен волшебников, исследующих феномен. А где маги, там и торговля, выгодные контракты наёмникам. А где они?

- Есть один – подала голос Лина.

- Ага – кивнула Анна и снова сменила тарелку. Затем рывком за полукруглый язычок сорвала крышку со своей, нагретой первой. Запах странной смеси пищевых продуктов достиг носа Найта.

“Поразительно нерациональный способ приготовления пищи”

Эльф вспомнил, что в Топях было принято воду хранить в силикагелевых сферах, окружённых полипропиленовой сеткой. Прожевать брикет, проглотить. Засунуть сферу за щёку, оставив шнурок болтаться снаружи, чтобы проще было вытаскивать. Готово, суточная норма энергии и строительных веществ проглочена, суточный запас воды постепенно всасывается через слизистые. Затем можно вытащить шарик силикагеля и спрятать в карман для последующей перезарядки.

- В общем, никто не ожидал, что случится такая задница. Исчезающие стены, оборонительный каньон, сервисный туман,