Герой - Алексей Поправов

В любом случае, если он полностью контролирует всю равнину, любое моя попытка сделать что-либо заранее обречена на провал. С другой стороны, я ведь пошевелился немного сразу после остановки времени, но он меня всё равно не заметил. Так или иначе это требует проверки... иначе я так и так не смогу ничего сделать.

Мысленно обливаясь холодным потом, я попробовал немного пошевелить рукой и тут же опасливо скосил глаза на спину демона. Тот так и не пошевелился. Тогда я немного осмелел и попробовал переступить с ноги на ногу. Снова ноль реакции.

Похоже, что с этим разобрался. Раз демон всё-таки не способен видеть затылком, у меня ещё есть шансы. Вот только, как ему навредить? Возможно ли, что обладая настолько огромной мощью, он не озаботился своей физической защитой? А живучестью? Весьма и весьма сомнительно, но... разве у меня есть другой выход? Просто стоять и смотреть, пока Артур не проиграет и демон сможет приступить к окончательному уничтожению мира? Можно было бы подумать, что мир этот не мой и дела мне до него нет, но с этим есть одна проблема - так уж сложилось, что сейчас я - часть этого мира. Умирать, даже не попытавшись что-то сделать, чтобы это предотвратить? Нет уж спасибо...

"Но что я могу сделать?" - вновь ввинтился в сознание извечный вопрос. Без какой-либо надежды на спасение я украдкой зашарил взглядом по округе... надеясь неизвестно на что.

- Кто... кто ты? И зачем это всё? - с трудом выдавил вдруг из себя Артур.

Я тут же опасливо замер, опасаясь что демон решит повернуться, продолжая тем не менее осторожно оглядывать округу одними глазами.

- Я - демон. Но не совсем тот, кем меня считают здесь. И довольно далёк от тех, кого так называют в твоём мире, - совершенно спокойно, как будто и не было длительной паузы в разговоре, заговорил владыка демонов, - Я - игрок. В каком-то смысле режиссёр. А в более широком смысле - нечто среднее между ними и даже больше. Как и многие представители моего народа - я просто пытаюсь немного развеять свою скуку.

Убедившись, что демон не собирается поворачиваться, я вновь замотал головой по сторонам... естественно не выпуская из поля зрения спину демона. Как назло, взгляд цеплялся за застывшие фигуры обитателей этого мира. Так и не покинувшая входа в Бездну, богиня навечно зависла в своём белом одеянии в воздухе с удивлённым выражением на лице. Огромный минотароподобный гигант из Бездны, которого зачем-то оседлал Иллюзион. Пламенный воин, который повёл за собой бывших паладинов и чей огонь сейчас застыл словно на фотографии вместе со своим хозяином. Всё это было, конечно, интересно наблюдать, но... мне нужно было оружие. Причём необычное. Брать в руки какой-нибудь старый, тупой кинжал, чтобы зарезать им демона не хотелось. С другой стороны, всё магическое оружие сейчас наверняка ничем не отличается от обычного, но...

"На что я надеюсь вообще?" - задавал я себе один и тот же вопрос, пока взгляд обшаривал округу.

- Уничтожение... мира?.. Зачем? - тем временем, Артур нашёл в себе силы ещё на пару практически бессвязных слов. Тем не менее, демон его понял.

- Видишь ли. Мой народ очень стар... за нашу длинную историю мы успели достигнуть... ну пожалуй можно сказать - всемогущества. Наука, магия и то что находится на их стыке - во всём этом мой народ уже давно находится далеко впереди по сравнению со всеми встреченными нами расами... вместе взятыми. Мы не испытываем никаких проблем в своей жизни... и всё же, даже несмотря на это - мы вымираем. Медленно и неотвратимо, - без каких-либо эмоции ответил демон.

- П...почему? - с трудом выдавливая слова откликнулся Артур.

Он уже не мог стоять сам, поэтому облокотился на какого-то корта в доспехах. Не сомневаюсь, что в другой ситуации этот уроженец Бездны вряд ли позволил бы парню подобное... но сейчас он, как и остальные обитатели этой планеты вряд ли смог бы выразить своё недовольство. Да и Артура, в его ситуации, наверняка меньше всего волновало, на кого он там опирается. Главное, что вообще есть на кого.

Демон, тем временем, снова заговорил:

- Когда каждый обладает силой способной дать ему всё что угодно... весьма трудно найти в жизни цель, ради которой стоило бы продолжать жить. Ради которой станешь совершенствовать свою волю, тело или и то и другое. Недаром, вскоре после того, как мы пришли к тому, что имеем сейчас, нашу расу захлестнула настоящая эпидемия самоубийств. Представь человек, каково это жить - не имея в жизни никакой цели? Никакого стимула к развитию? -

Пока демон рассказывал, я внезапно наткнулся взглядом на одну странность. Обводя глазами округу я неожиданно нашёл кое-что сильно выделяющееся на фоне общей картины. Всего в каких-то двадцати метров от меня, прямо в пылу сражения застыл один из повелителей. Повелительница, если быть точным. Та самая "принцесса", которая когда-то так сильно удивила меня своим внешним видом.

Вот только моё внимание привлекла не она сама... а её оружие. Огромная секира замерев в руках девушки во время ужасающего разворота вела себя очень странно. Я не мог быть уверен, что мои глаза меня не обманывают, но... секира будто бы не являясь частью этого мира двигалась в руке повелительницы. Вернее... выглядело это так, словно у меня в глазах двоится или даже троится. Сама по себе секира, как будто бы и не двигалась, оставаясь в том же положении что и на момент остановки времени. Впечатление движения создавали её полупрозрачные копии, которые то и дело выступали на пару сантиметров из неё в разных стороны. Поэтому я и подумал поначалу что у меня что-то не так с глазами.

И только сейчас до меня дошло, что я видел секиру с самого начала, но до сего момента взгляд как будто сам собой соскальзывал с неё. Именно поэтому я продолжал искать её, даже не понимая толком, что собственно ищу. Весьма странный поворот дел... который, тем не менее, даёт мне шанс навредить этому "игроку".

- ...Столкнувшись с таким кризисом мы стали искать решение проблемы. Мы перепробовали множество развлечений... и продолжаем пробовать всё новые и новые даже сейчас. То, что ты называешь "Уничтожением мира" лишь одно из них, - продолжал свой рассказ в это время демон, - цель этой игры - выстроить некий сценарий, который позволит "игроку" в конечном захватить власть над миром или же просто уничтожить его. Верхом мастерства считается, после начала "сюжета", полностью перестать в него вмешиваться. То, какой именно сюжет выбрать - зависит исключительно от игрока. Для этого мира я избрал сюжет об "избранном". Именно поэтому ты сейчас здесь, - продолжал демон.

- Значит... всё это... моя "избранность"... моё путешествие... мир в руинах... всё это было... предрешено с самого начала? - Артур был настолько поражён, что даже на пару мгновений забыл о боли, - всё это было ложью? Всё бессмысленно?