Русская зима - Алексей Изверин

Что-то свистнуло, и завершилось ясным громким звоном, громким «ба-а-ам», головной вездеход повело вправо, получив неслабый удар в скулу.

Взревели моторы на реверсе, отводя машину назад и выворачивая ее мордой к деревне. Фонтан снега из-под колес разлетелся на разбегающихся в разные стороны людей и на соседнюю броню.

С одного из «Варанов» дальше по колонне сорвалась ракета.

Громкий «шу-ух», выхлоп укутывает вездеход в вату первичных разгонных ступеней, а дальше уже дыма не видно, на фоне такого же серого, как и выхлоп двигателей ракеты, неба. Тусклый малиновый огонек, дрожащий и медленно тянущийся, фоном наметы снега на черных полосах холмов. Елки равнодушно цепляются за скальное основание, снег лежит на их синеватых лапах, укрывает белоснежным одеялом гораздо тщательнее, чем смерзшуюся землю. Тускло, туман еще, хотя откуда ему тут взяться, при такой-то погоде?

Огонек дрожит, но скорости не теряет, упрямый он. И вдруг пропадает.

На его месте короткая, тоже такая же тусклая вспышка, и помутнел воздух, разлетелись в разные стороны вековые стволы и комья смерзшейся земли, сметнуло покрывало снега.

Взрыва не слышно, слишком уж далеко. А БМП завалился на бок, и горел, чадил черным-пречерным дымом. Как же они так его замаскировали-то, ничего не видно было, вот только сейчас из плоскостей и углов сложился угловатый корпус, и вот это пушка, а не ствол поваленного дерева. Коробка такая угловатая, черно-обгоревшая.

Второй в цепи «Варан» развернул гранатометы, то же сделал и замыкающий.

С легким хлопком ушли в воздух зажигательные гранаты, и срубы стали вспыхивать изнутри, загораясь чистым белым алым пламенем. Зажигательные гранаты того же принципа, что и у нас в АСВ и на поясах, но вот только побольше.

Граната умная, разрывается на расстоянии от цели, насыщая парами пирогеля воздух, а при контакте с кислородом пары связываются и воспламеняются. Через секунду после тихого разрыва десяток кубометров огня, которого нельзя тушить водой, и который с охотой горит на органике. Через пятнадцать секунд выгорает пирогель, и пожар может погаснуть, или продолжать гореть. Зависит от химического состава.

Параметры пирогеля промелькнули у меня в сознании, услужливо выданные системой. Конусовидная граната для подствольника АСВ сменилась округленным остроносым цилиндром с выдвигающейся из донца ожерельем направляющих стабилизаторов, узкая трубка выгорающего одноразового порохового двигателя, в носу простой единовременно программируемый датчик и ритмер, наводящий гранату на цель. Тонкий дырчатый корпус, заряд термического вещества внутри, печально известный пирогель, выведенное назад сопло, и обложено пирогелем. Активно-реактивная мина.

Взлетел в воздух частокол, открывая путь в деревню.

А это граната разрывная, фугасная.

Точнее, осколочно-фугасная. Те же конструкция, не очень отличается. Взрывчатая смесь внутри, вокруг порохового двигателя, темно-желтой обозначена взрывчатка и надсеченная пластиковая оболочка с металлическими поражающими элементами. Ожерелье стабилизаторов. Носик заостренный, с маркировкой. Красная полоса. Такая же активно-реактивная,

Взрывы валили толстенные бревна, взрывали облака снега и куски льда. Сразу пять проломов. И туда же пошла пехота.

На этот раз нас туда не пустили, мы смотрели с брони. Пошло всего-то два десятка солдат, зато в полном вооружении, и с дополнительными магазинами. С ними шел Иванцов.

Подогнали три вездехода ближе, взорвали частокол еще в двух местах, чтобы можно было стрелять по деревне из пулеметов, и прямо с брони туда, меж пылающих домов, нырнули люди.

Впереди катился огненный вал, зажигательные мины, попадая в дом, выжигали его насквозь, вместе со двором и ближайшими постройками. Вверх сразу же потянулись густые чадные облака дыма.

Потом шла пехота, достреливая тех, кому повезло уцелеть.

Я видел их отметки на экране комма. Рассыпались, прошли по трое вдоль улицы, двое прикрывают, а один палит из огнемета все вокруг.

Дым быстро всплыл черным облаком, и потянулся куда-то в сторону, откуда мы приехали.

— Быстро, быстро! Не копайтесь там! — Прикрикнула Тамара. — Быстрее же! Еще полчаса, и все!

Эту деревню дожгли быстро.

Да и мелкая она была, несмотря на такую серьезную защиту. Пулеметы, и даже БМП. Старая уже, правда, даже моя система толком не могла ее опознать. Ремонтировали ее часто.

— Товарищ командир! — Вскинулся я вдруг. — Позвольте исследовать остатки боевой машины пехоты.

— Не позволяю! — Отмахнулась от меня Тамара не глядя. И другим в рацию сразу же. — Хватит копаться, что осталось, оставьте! Быстро назад!

Метки людей замерли на местах, а потом двинулись обратно. Вездеходы, приняв на борт десант, плюнули снегом из-под колес, и двинулись обратно на дорогу.

Я вернулся на броню, уцепился за край башни.

Построились быстро, цепочка, на полкорпуса. Командирский вездеход поехал в середине колонны, вперед выдвинулся «Варан» с распахнутым венчиком антенн, за ним на полкорпуса отставая шел второй вездеход, поводящий стволами пулеметов.

Путь продолжался.

Радиосвязь стала пропадать к концу дня.

Сначала немного, чуть, а потом уже регулярно.

Одновременно сильно попортилась погода. Небо, чистое и незамутненное со времени нашей высадки, налилось темнотой и огородилось облаками, серо-черными по низу. Несильно похолодало, подул не очень сильный, но холодный ветер.

Скитальский, на время перебравшийся в наш вездеход, хмурился, потому что не мог сообщить своим коллегам из Красноярска свои выводы, а Тамара не могла сообщить командованию, что происходит. Хотя как раз у нас был запланирован сеанс связи…

Системы связи на теперешней Земле большей части проводные. Многочисленный радиошум, бури и атмосферные грозы, источники радиации, силовые поля и прочее иногда так забивают радиосвязь, что про нее можно сразу забыть. Как, например, перед нападением на Красноярск… В один миг вся связь невозможна даже в пределах городских стен.

Что уж говорить про Выжженные земли, где если не радиация, так банды мутантов.

У инопланетчиков свои системы связи, которые почти невозможно заглушить. «Почти». Но те физические принципы, на которых все это работает, не постичь и тем более не воспроизвести еще лет сто.

В цивилизованных землях проще. Там везде проложены оптические кабели, и стоят мощные ретрансляторы, поддерживающие Сеть. А стационарные установки связи во всех крупных городах перекидывают сигналы на спутники, а они уже между собой и между Лунной базой контачат на своих принципах. Не знаю, как это называется, вроде бы даже на Луне таких технологий еще нету. Но между орбитой и земной поверхностью связь идет через передатчики инопланетчиков, и никак иначе. Вроде бы сняли аппаратуру с пары корветов, и получили нормальные сервера связи.