Усмешка фортуны - Ден Редфилд

-Для меня это очень важно.

Двое байкеров отошли от Гриффита и встали рядом с Паркером. Гриффит поднялся с колен.

-Что ты знаешь о Владимире Кравцове? - задал Джон интересующий его вопрос.

-Много чего. Я знаю, что он работает вместе с тобой, и поверь - до него я тоже доберусь, - ответил Паркер.

Барри отошёл в сторону, подобрал с пола доску, и встал справа от Паркера.

-Кто ещё знает про Владимира? - продолжил интересоваться Джон.

-Только я. - Паркер взвёл курок. - Это всё?

-Это всё. - Гриффит посмотрел на Крайтона. - Разберитесь с ним.

Не успел Паркер ничего понять, как Медведь заехал ему доской по руке, в которой Ньютон держал пистолет. Как только Паркер выронил оружие, на него набросился один из "ангелов". Увернувшись от прямого удара монтировкой, Ньютон нанёс противнику несколько резких ударов по животу, закончив серию апперкотом. Второй байкер тоже набросился на своего лидера: размахивая монтировкой, он вынуждал Паркера отступать назад. Как только Ньютон упёрся спиной в перила, байкер нанёс удар сверху, намереваясь размозжить голову своего лидера. Однако Паркер ушёл в сторону, ударил "ангела" по правому колену, а когда тот рухнул на левое колено, врезал ему ногой по лицу. Как только оба противника были нокаутированы, Барри подобрал с пола пистолет и направил его на Паркера.

-Очнись, Медведь! Это же я! - попытался Ньютон достучаться до друга.

-Можешь даже не пытаться. Он всё равно тебя не слышит, - проговорил Гриффит.

-Ах ты выродок! - яростно прокричал Ньютон, и кинулся на Гриффита.

Но не успел Паркер сделать и двух шагов, как Барри выстрелил. Пуля попала Ньютону в грудь. Паркер вздрогнул, схватился рукой за грудь, а потом посмотрел на свою окровавленную ладонь.

-Убей его, - распорядился Джон.

-Медве... Барри. Не слушай... - тихо проговорил Паркер.

Следующая пуля угодила Ньютону в левое плечо. Паркер перевалился через перила и рухнул вниз. Барри направил оружие на одного из нокаутированных "ангелов".

-Не надо. В этом нет необходимости, - сказал Гриффит, и забрал у Крайтона пистолет.

В тот момент, когда Барри позвонил Паркеру, вся троица уже находилась под воздействием "диссонанса". Владимир ушёл, и Гриффит пытался сделать всё возможное, чтобы на Кравцова не вышли их общие враги. Поскольку ныне покойная Анна Зорина контактировала с Паркером, Джон решил избавиться от надоедливого информатора, но сначала выяснить кто знает про Владимира. После смерти Ньютона Барри должен был избавиться от своих коллег, а потом пустить пулю себе в висок, чтобы со стороны всё это походило на разборки внутри банды. Однако Джон решил оставить "ангелов" в живых, т.к. без своего лидера они не представляли для него опасности.

"Теперь они не представляют опасности и для Влада".

Джон подошёл к перилам и посмотрел вниз. Паркер валялся в центре вестибюля, и не подавал признаков жизни. Похлопав застывшего в прострации Барри по плечу, Джон пошёл к лестнице.

В шаге от пропасти

Открыв двери "Дельфиса", Эндрю замер. Если не считать работников казино, первый этаж был практически пуст. Пара женщин играла в рулетку, какой-то юнец проигрывал деньги в игровые автоматы, а седой старик уговаривал его уйти.

"Что чёрт возьми здесь происходит?"

В любое время дня и ночи "Дельфис" не испытывал недостатка в игроках. Десятки людей приходили в казино, и на протяжении нескольких часов спускали на ветер своё состояние. Куда же подевались все эти люди? На этот вопрос ответила подошедшая к Уидмору девушка-крупье.

-Рядом с "Дельфисом" состоялся несанкционированный митинг, - сообщила она.

-Что за митинг?

-Кучка людей стала утверждать, что казино процветает благодаря мошенничеству, а вы - преступник.

-Почему охрана не разогнала этих бандерлогов?

-Пыталась, но на помощь к митингующим пришли игроки. Один из них начал кричать, что часть доходов "Дельфиса" идёт на финансирование геднерского военного конфликта, и что ваши руки по локоть в крови. Но ведь это же полная чушь!

-Полнейшая, - ровным тоном проговорил Уидмор.

В сказанном было доля правды. Если бы не Эндрю Уидмор и Роджер Фэлон, Тенбридж никогда бы не создал "диссонанс". Впрочем, со стороны армейцев тоже был задействован один важный человек.

-А что ещё сказал этот тип? - полюбопытствовал Уидмор.

-Что вас, и ваших приспешников ждёт неминуемая расплата. Затем он и его сторонники ушли, а вслед за ними потянулись и клиенты казино.

-Как выглядел этот человек?

-Трудно сказать. Он был в маске.

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что дерзким смутьяном был Джон Гриффит, или кто-то из его сторонников.

"Как же это мелочно. Не смог со мной разобраться, и стал посильнее раскачивать лодку, не боясь, что его самого подхватит и унесёт течение!" - подумал Эндрю.

Пройдя в свой кабинет, Уидмор проверил видеофон. Там было всего два послания, и оба - с Тлайкса. Как только Эндрю воспроизвёл запись, то увидел свою супругу, обмахивающуюся веером.

-Определённо ты будешь гореть в аду, Эндрю, но я сомневаюсь, что в аду хуже, чем на этот чёртовой планете! - начала свою речь Эдна.

Уидмор усмехнулся. Как только он отправил своё проблемное семейство к чёрту на рога, жизнь стала значительно спокойнее, если не брать в расчёт Гриффита.

-Ты говорил, чтобы я не вздумала с тобой связываться, но произошло нечто непредвиденное. Тодд каким-то образом улизнул от твоих держиморд, с кем-то подрался в кабаке, и теперь гниёт в местной тюрьме. Для его освобождения нужно внести крупный залог. Если судьба родного сына для тебя что-то значит, перешли денег, да поскорее.

На Уидмора эта речь не произвела ни малейшего впечатления. Он воспроизвёл второе сообщение, и ничуть не удивился когда увидел целого и невредимого Тодда.

-У нас серьёзные проблемы. Мать (Тодд редко когда называл Эдну по имени) вышла прогуляться, но ей проломили голову какие-то алкаши. Сейчас она в больнице. На лечение нужны деньги, которых у меня нет. Жду скоро ответа.

На этом сообщение и закончилось.

"Актёры из вас никудышные. Прежде чем клянчить деньги, вы бы для начала согласовали свои действия. Авось у вас что-нибудь бы и получилось!" - подумал Уидмор.

И тут видеофон зафиксировал входящее сообщение с Геднера. Эндрю помрачнел. Ещё до того, как появилась картинка, Уидмор знал кого увидит по ту сторону экрана.

-Плохо играешь, Эндрю. Очень плохо, - укоризненно проговорил седовласый старик в военном мундире.

-И тебе не хворать, Руфус, - ответил Уидмор без улыбки.

Генерал Руфус Шепард был компаньоном Уидмора и Фэлона в проекте "диссонанс". После гибели Роджера Шепард прибрал изобретение к своим рукам, и попытался прикончить Тенбриджа. Доктор знал слишком много, и в будущем мог стать источником проблем. Не будь Уидмор настолько видной и влиятельной персоной, он бы и сам погиб.

-Я слышал о ваших проблемах с Гриффитом, и готов оказать посильную помощь, - проговорил генерал.

-Спасибо за предложение, но я как-нибудь сам справлюсь со своей проблемой! - отказался Уидмор от предложения Шепарда, прекрасно понимая что на уме у Руфуса.

-Слишком поздно. Эта, как ты выразился, проблема, давно перестала быть твоей. О Гриффите, как и о неспособности его задержать, болтают не только на Актароне. Советую укрыться в своём доме и никуда не уходить. Я скоро прибуду на Актарон.

-Я подумаю над твоим предложением, - уклончиво ответил Эндрю, не намереваясь плясать под дудку геднерского генерала.

-Подумай. Такое решение не принимается быстро. У меня к тебе есть пара вопросов, но задам я их после того, как с Гриффитом будет покончено. До скорой встречи, Эндрю! - попрощался с Уидмором Шепард.

Эндрю понял, что вопросы эти будут касаться таинственного воскрешения Томаса Тенбриджа, и что Руфус вряд ли ограничиться простым разговором.

"Хочешь мира, готовься к войне. Было бы замечательно, если бы вы с Гриффитом поубивали друг друга!" - подумал Уидмор, а затем встал из-за стола и спешно покинул свой кабинет.

-Я категорически отказываюсь это делать! - возразил Гюнтер Шрайбер - владелец одной из самых крупных актаронских телефонных компаний.

-Советую вам пересмотреть своё решение, если не хотите ненужных проблем. В противном случае вам будет предъявлено обвинение в пособничестве террористам, - спокойно ответил Нортон.

Побагровевший от ярости Гюнтер вскочил с места.

-Ты что себе позволяешь? Да ты хоть знаешь на кого тявкаешь? - насупился Шрайбер.

-На глупца, рискующего провести десять лет за решёткой.

В очередной раз Пол пошёл на поводу у Алекса Дроу, так как не видел другого выхода. После покушения на жизнь Майлза Кроули Гриффит изменил тактику: вместо того, чтобы расправляться с местными богатеями, он начал активно подстрекать людей к восстанию, и у него это довольно неплохо получалось. Улицы Актарона заполонили многочисленные демонстрации, поначалу носящие мирный характер, но после прибытия полиции всё пошло кувырком. Подобные акции вспыхивали то в одном уголке Актарона, то в другом, и стоило разогнать толпу в одном районе, как недовольные давали о себе знать уже в нескольких других районах. Нортон пытался заглушить "Голос правды", координирующий народный гнев, но ничего не добился. Люди собирались в группы и устраивали акты вандализма, громя собственность ненавистных чиновников и предпринимателей. Сделав Актарон "мёртвой зоной", и заблокировав телефонную связь Нортон рассчитывал обезопасить себя от действий Гриффита хотя бы с одного направления.