Битва в кружке пива - Анатолий Дубровный

Система рвов, стен и других заграждений не позволяла обойти опорные точки. А бронированные машины обеспечивали защиту от гидр и тем более от болотных гоблинов. Правда энергетическое оружие не действовало, впрочем, для него и энергии уже не было откуда взять, но для обороны с лихвой хватало ствольной артиллерии, для которой научились делать снаряды из местного сырья. Так, что новое государство крепло, и Телса уже примеривала корону принцессы.

Но сейчас генерал-губернатор озабоченно говорил своим собеседникам:

- За последнюю неделю это третье нападение на опорные посты, все три кончились полным уничтожением личного состава. Нет, это не гоблины, и тем более не гидры, - покачал головой Лорд Бригс, предвосхищая вопрос князя Багрейски, - Гидры вообще не могут пробить броню поста, а гоблины и подавно. Раньше случалось, что у экипажей, несущих службу в опорных точках укрепрайона по привычке называли экипажами, кончались боеприпасы, тогда они закрывали заслонки амбразур и отсиживались за бронёй. Но сейчас зарядов даже в избытке, плюс огнемёты, из них можно стрелять с закрытыми основными амбразурами, вслепую. Но тут никаких следов штурма. И что сильно настораживает - открытые люки. В последний раз экипаж был проинструктирован и подготовлен, но это не помогло, погибли все. Но видно кто-то из них успел запустить автоматическую съёмку.

Лорд достал фотографии, на Рее не действовала сложная электроника, но простая типа - фотоаппаратов и принтеров работала. Зарядные устройства и картриджи к ним наловчились изготавливать местные маги.

Все с интересом стали рассматривать слегка размытые снимки, на них были какие-то смазанные нечёткие силуэты.

- Да, мало, что можно понять, хотя определённо это не гоблины и тем более не гидры. И вы, лорд, говорите, что во всех трёх случаях двери были открыты из нутрии?

- Да, князь, изнутри. Такое впечатление, что патрульные сами выходили из-под брони.

- Да, странно, выходит, что они даже не сопротивлялись?

- Да, не было сделано ни одного выстрела. В первых двух случаях, вообще, ни каких следов. Экипажи просто пропали. А в последнем, обнаружены следы борьбы. Как будто патрульные вышли наружу, на что-то посмотреть и тогда на них напали.

- Как, вышли все сразу?

- В том-то и дело, что все сразу! Хотя это строжайше запрещено! Мало того, все посты оборудованы переходным тамбуром и, согласно инструкции, нельзя одновременно открывать обе двери. Одна должна быть закрыта, а тут всё нараспашку! - Лорд Бригс замолчал, к группе подошли Владыка Тьмы Тхэджэс, и архидемоница Алие. Тхэджэс поинтересовался предметом обсуждения, и лорд Бригс повторил для него то, что он рассказывал ранее. Оба демона с интересом стали рассматривать фотографии.

- Вам знакомы, те, кто там запечатлён? - Спросил князь Замойски.

- Да, - подтвердил догадку князя Тхэджэс, Алие согласно кивнула, - Это жители мира Иптар, мерзкое место этот мир. И населяющие тот мир ему под стать. Это птары, вампиры. Причём наиболее кровожадная разновидность этого типа разумных.

- Вампиры? - Удивился князь внимательнее рассматривая фотографии, - Что-то совсем непохожие, совсем непохожие на вампиров ни в обычной ни в боевой ипостаси.

- В мире Иптар не совсем обычные жители, и тамошние вампиры имеют только одну ипостась - боевую. По-другому в том мире не выжить. Но тамошние вампиры кровожадные и очень опасные твари.

- Как же они сюда попали? И почему они выходят из болот?

- Наверное, там открылся проход из их мира. Это надо выяснить, причём как можно скорее, и если это так, то приложить все усилия, чтобы его закрыть!

Борт имперского линкора "Генералиссимус Иосиф", адмиральский салон. Только что закончилось совещание. Совещавшиеся уже разошлись, в салоне остались сам хозяин помещения - адмирал Романов, начальник разведуправения сектора - адмирал Валери, начальник штаба - адмирал Валевскиий, генерал Иванов и капитан первого ранга Соболев, который являлся представителем командования сектора на "Лесной Волшебнице". Эта представительская должность была необходима, так как "Лесная Волшебница" не являлась военным кораблём, а была капером. Кроме выше перечисленных, ещё была капитан Дорсет с детьми и молодая девушка в форме капитана первого ранга. Эта девушка всё совещание просидела молча, рядом с Инэллиной Дорсет и её детьми, за чайным столиком, хотя чай вместе с ним не пила. Участники совещания украдкой бросали на неё взгляды, девушка хоть и была в военной форме, но у присутствующих создавалось ощущение, что она одета только в купальник бикини. Тому, что на совещании присутствовала семья Дорсет, никто не удивлялся, все знали о роли капитана Дорсет в планировании и осуществлении многих операций флота. И о том, какое участие в этом принимали её дети. То, что ещё присутствует молодая девушка, тоже особого удивления не вызвало, мало ли кого адмирал Романов может пригласить в роли эксперта или советника. То, что эта девушка очень юная, почти девочка, вызвало лишь лёгкую зависть - как этим женщинам удаётся так молодо выглядеть.

Совещание лишь формально подтвердило то решение, которое приняли присутствующие, тремя часами раньше - эскадру союзовцев надо перехватить, даже если для этого придётся войти в закрытую галактику. Романов хотел двинуть туда основные силы флота, но Инэллина Дорсет и девушка в форме капитана первого ранга решительно этому воспротивились. Начальник разведки напомнил о том, что закон о невмешательстве ещё не отменён и его следует соблюдать, а адмирал Валевский, в свою очередь, указал на аномалию закрытой галактики, которая препятствует работе навигационных приборов. Романов не стал настаивать на своём предложении, но сейчас он попросил оставшихся задержаться, казалось, он чего-то ждал, ждал чего-то или кого-то важного, это было заметно по его волнению. Впрочем, присутствующие к этому отнеслись с философским спокойствием. Подчинённые адмирала понимали - раз задержал, значит, на то есть причина, и она, рано или поздно, будет им сообщена. Детям же было не до таких мелочей, они расправлялись с третьей порцией сладких пирожков. Капитан Дорсет тихо переговаривалась с гостьей, казалось, их нисколько не удивляла ни странная просьба адмирала Романова, ни его волнение. Как будто они знали, в чём дело.

Распахнулась дверь и в адмиральский салон вошли два гвардейца императорской охраны, сразу же за ними вошли ещё три человека, двое мужчин и женщина. Все трое были одеты в стандартные флотские комбинезоны, без знаков различия. Более молодые, молодыми их можно было назвать лишь относительно их спутника, мужчина и женщина были похожи на адмирала Романова. Третий из вошедших был уже в довольно преклонном возрасте, но стариком не выглядел. Его цепкий взгляд и плавные движения наводили на определённые мысли. Офицеры вскочили, но вытянуться не успели, более молодой мужчина, молодой очень относительно, так как и он, и женщина были старше Романова, сделал рукой предупреждающий жест:

- Господа, попрошу без церемоний.

- Как скажете, император, - ответила за всех девушка в мундире капитана первого ранга. Она единственная, кто не встал. Не потому, что была такая не вежливая, и не потому, что ставила себя выше вошедших, просто она в этот момент вытирала салфеткой лицо и руки младшей девочки. Та испачкалась начинкой пирожков. Мальчик, воспользовавшись тем, что руки девочки были заняты, попытался передвинуть тарелку с пирожками к себе поближе, при этом ещё и ухватив по пирожку обеими руками.

- Ну! Дени! - Гневно закричала девочка, вырываясь из рук девушки и накалывая, как на вилку на появившиеся из пальцев правой руки внушительные когти, два пирожка. При этом начинка пирожка брызнула в сторону вошедших. На их чистых, безупречно отутюженных комбинезонах появились обильные пятна от варенья. Более молодые мужчина и женщина растерянно осматривали свою заляпанную одежду, а старший недовольно поморщился. Он попытался, было увернуться от струи варенья, и это ему почти удалось, но в него всё равно попало. Он мог бы поклясться, что струя варенья была направлена прицельно. И девушка, ранее вытиравшая девочку, подтвердила его догадку, она укоризненно посмотрела на девочку, но так нисколько не смутилась:

- Тейли, ну я же не нарочно! Я совершенно случайно! Честно, честно, вот так взяла и совершенно случайно попала!

Все присутсвующие застыли, не зная как на это реагировать, а старший из вошедших несколько сварливо сказал:

- Конечно, случайно, причём очень даже прицельно. Всё попало на нас, ни капельки мимо не пролетело. И заметьте, господа, на нас попало не менее литра,- мужчина слизнул варенье с пальца, - Клубничного варенья. Это из двух-то пирожков! Кстати, с чем изначально были эти пирожки? С какой начинкой?

- С вишнёвой, - ошеломлённо сказал адмирал Романов, - Это их любимое варенье.