Битва в кружке пива - Анатолий Дубровный

Королева Эльвира утёрла глаза платочком, третья молодая женщина с зелёно-синими волосами и такой же бледной кожей участливо качнула головой:

- Да это ужасно, когда уничтожают то, что тебе дорого, особенно если это часть живой природы! Когда топчут копытами...

- Дорогая Наки, если бы рыцари топтали копытами, своих боевых коней, в смысле топтали не коней, но если бы кони попались рыцарям на дороге то они и их бы стоптали. Так вот, если бы рыцари были верхом то может быть садик и не пострадал, кони не дураки, в смысле не рыцари, они свои копыта на камни ставить не будут. А вот рыцари, своими подкованными сапогами, растоптали мой сад в пыль! Мой любимый садик! - Королева Эльвира снова вытерла глаза платочком, но видно ей показалось этого мало, и она горестно всхлипнула.

- У вас, что в саду и камни есть? Это, что новое веяние в садовом искусстве? - Удивилась зелёная беременная девушка.

- Да, дорогая Наки, это сад камней. В нём нет деревьев, только камни!

- Но как же тогда его смогли вытоптать?

- О! Наши рыцари и не такое могут! Вот и мой сад камней вытоптали! В пыль! - Казалось, королева в голос заплачет, её собеседницы начали её утешать, как могли. Слегка утешенная королева немного воспряла духом:

- Мастер Мао Лин обещал вырастить новый сад.

- Камней?! - В один голос вскричали женщины.

- Да, он подберёт новые камни, а это так не просто, подобрать камни для сада камней. Они должны соответствовать всем канонам, ну а потом мастер вырастит на них разноцветный мох.

- А мох зачем?

- Понимаете, медитировать, глядя на голые камни - скучно, вот мастер и выращивает на них декоративный разноцветный мох.

- Ооо! - В один голос восхитились собеседницы королевы.

- Да, мастер Мао Лин утверждает, что если долго и правильно смотреть на такой сад, то в итоге наступает просветление. Но у меня не хватает терпения на такую глубокую медитацию. А вот наш генеральный сенешаль один раз попробовал так смотреть. Смотрел почти сутки.

- И как? Просветление у него наступило?

- Не знаю, он не говорит. Он стал малоразговорчивым, после того как его с трудом откачали.

- Да, наверное, это очень тяжёлое дело, вот так медитировать на сад камней, - с уважением сказала сине-зелёная девушка.

- Эльвира, а чем же закончились антитеррористические учения? Вас спасли? - Спросила рыжая королева.

- Нет, дорогая Альма, князь Станислас не позволил. Да, лорд-канцлер лично наблюдал за проведением учений и вовремя отдал приказ моим гвардейцам - не пускать рыцарей в замок. - Обе слушательницы удивлённо подняли брови, а королева Эльвира пояснила, - Он боялся, что рыцари, спасая меня, разгромят не только мои покои, но и всё королевское крыло замка.

- И как князь Замойски оценил усилия рыцарей? - Ехидно спросила королева Альма.

- О! Очень высоко! Он сказал, что главное это обнаружить террористов, а потом надо только направить на них рыцарей. И рыцари их стопчут, в пыль. Даже не обнажая своих мечей.

- А как же ваши гвардейцы остановили столь грозную силу?

- Очень просто, а самым настырным надавали по нее. - Злорадно сказала королева Эльвира, - Нечего вытаптывать садики!

Её собеседницы согласно закивали, это правильно, нельзя вытаптывать сад, пусть даже это сад камней.

В другом конце зала собралась чисто мужская компания, там были лорд-канцлер Объединенного королевства, князь Станислас Замойски, первый министр князь Эдвин Багрейски, король Лурии - Марат, первый министр, он же канцлер королевства Лурии - граф Роберт Токарийский. В этой компании также находился генерал-губернатор Протектората Вересии Джонатан Бригс. Тут же рядом стояли полномочный представитель леса Франк и сопровождающий его, многозначительно молчащий Дорн.

Протекторат Вересия - новое государственное образование, появившееся на политической карте Реи, оно возникло на месте завоеванных королём Джеймсом земель, во время его Великого похода против Чёрного колдуна. Как известно поход закончился полной победой походников среди бескрайних пустошей, примыкающим к Лернейским болотам. Но канцлер и первый министр Объединённого королевства руками и ногами отбрыкивались от подобного территориального приобретения, ведь эти пустынные земли надо осваивать, следовательно, вкладывать в это освоение деньги и ресурсы. Выход был найден графом Робертом, он предложил селить на эти земли остатки пиратов адмирала Требухи и интернированных с союзовской эскадры. Но этим людям надо было помогать обустраиваться на совершенно пустом месте, а поскольку львиную часть средств выделило королевство Лурия, то встал вопрос о административном подчинении. После долгих и упорных переговоров, было решено считать новые заселённые земли - Протекторатом под объединённой юрисдикцией Лурии и Объединённого королевства. Губернатором назначили старшего среди пришлых, так стали называть новых поселенцев, но поскольку он уже имел звание генерала, то и его должность стала называться генерал-губернатор. Понятно, что это был генерал Бригс. Королевскими указами Лурии и Объединённого королевства ему был дарован титул верховного лорда. На вопрос генерала, зачем такие сложности, забежавший для организации стройки Алтаря Тёмным Силам, Владыка Тьмы Реи архидемон Тхэджэс, он как раз принимал тёмные дела у временно исполняющего обязанности Владыки Тьмы Нэлькаэра, ответил:

- Что вы хотите, генерал, тут средневековье, пусть и не махровое, но всё же средневековье. И тут без соответствующего титула никак. Поэтому будете лордом, вот надо только придумать чего, то есть придумать благозвучное название Протекторату, а то лорд-протектор чем-то автомобильным отдаёт.

Поскольку местность, на которой расположился протекторат, называлась - Пустоши или Вересковые пустоши, то присутствовавший на этой встрече Нэлькаэр тут же предложил свой вариант названия - Верепусия. Название не очень понравилось и после недолгих размышлений приняли вариант предложенный Телсой, дочерью генерала, - Вересия. Со временем Протекторат Вересия должен будет стать полноценной державой, ну а пока его жители обустраивались. Многие захотели последовать примеру своего генерала и попросили переместить своих близких на поселение в мир Рея. Так что, первый месяц богиня Тейлиарра и пепельноволосые дети трудились по двадцать четыре часа в сутки, перемещая новых поселенцев. Надо сказать, что очень многие согласились на переселение. Этому было несколько причин: боязнь потерять мужа, отца, сына, единственного кормильца; переселение происходило пусть в средневековый, дикий мир (так казалось очень многим), но при этом в совершенно экологически чистый, ведь многие переселенцы были с промышленных, совершенно загаженных планет; и наконец, переселению способствовала Тейлиарра Энтарра, Святая Заступница, оказавшаяся в новом мире одной из верховных Богинь, так, что даже веру менять не пришлось - так слегка подкорректировать. Поселенцы начали обживаться, регулярные дожди вызываемые магами погодниками Лурии и Объединённого королевства, а также помощь магов земли, позволили превратить ранее засушливые пустоши в довольно плодородные земли. Большое количество людей, ранее связанных с техникой, способствовало расцвету всевозможных ремёсел. В общем, жизнь налаживалась, если бы не одно но - близость Лернейских болот. Если набег болотных гоблинов удалось отбить своими силами то вылазку гидр смогли остановить только с помощью рейнджеров Лурии. Генерал Бригс обратился за помощью к королям гарантам протектората за помощью. Король Джеймс предложил нанести по врагам удар своей рыцарской конницей, но его раскритиковали все присутствовавшие на том совещании, один удар проблем не решал, тем более по скрывавшимся в недрах болот гидрам он вряд ли был бы эффективен. Выход нашла архидемонесса Алие, она предложила передислоцировать всю союзовскую технику, оставшуюся после вторжения, на границу Вересии и болот.

Король Марат снабдил генерала Бригса своими магическими "батарейками", энергии их вполне хватило, чтоб вся техника перешла на новое место своим ходом, правда шла она, сокращая путь, через порталы которые делал Марат и Алие. Без порталов энергии "батареек" на столь длительный переход не хватило бы. Техника была размещена вдоль границы, вернее из шагающих роботов и гусеничных машин были сделаны опорные точки укрепрайона. Этот укрепрайон спланировал, а потом и руководил его постройкой полковник Текели, причем всё это он сделал столь искусно, что даже у гномов вызвал зависть. За этот труд полковник получил титул барона.

Система рвов, стен и других заграждений не позволяла обойти опорные точки. А бронированные машины обеспечивали защиту от гидр и тем более от болотных гоблинов. Правда энергетическое оружие не действовало, впрочем, для него и энергии уже не было откуда взять, но для обороны с лихвой хватало ствольной артиллерии, для которой научились делать снаряды из местного сырья. Так, что новое государство крепло, и Телса уже примеривала корону принцессы.