Герой (Версия 2.0) - Олег Бубела

  - Твою-то мать! - потрясенно выдохнул я.

  Темнота рассмеялась, а я посмотрел не нее с неодобрением. Тут у меня, можно сказать, глаза, наконец, раскрылись, а она веселится. И ведь как же я раньше-то этого не замечал? Надо же, какими поразительно слепыми мы иногда бываем. Пока кто-то другой не даст в лоб, так и будем ходить в потемках, даже не догадываясь, что можно просто открыть глаза. Ну и что теперь? Какие еще сюрпризы мне предстоит о себе узнать?

  Но Темнота не спешила отвечать. Она подошла ко мне, ласково провела рукой по моей щеке и прошептала:

  - Спи, Алекс. Ты очень устал.

  А я и впрямь ощутил, что вся усталость, накопленная мной за долгий суматошный денек, никуда не делась. Она быстро прогнала все недавнее удивление и ошеломление неожиданным открытием, поэтому я только улыбнулся и закрыл глаза, отдавшись на волю моей подруги, а спустя мгновение почувствовал, что лечу...

  Когда я пришел в себя, то сперва почувствовал жуткий голод. Оглядевшись, я понял, что лежу на кровати у себя в комнате, рядом на столике аккуратно сложено мое оружие, амулеты и пара мешочков с золотом и колечком, а на плетеном кресле у изголовья сидит Алонка и беззастенчиво дрыхнет. Сосредоточившись на своих ощущениях, я понял, что ничего не болит, не чешется, но присутствует острое желание набить желудок. Но сперва обязательно посетить потайную комнатку и еще раз оценить качество местной сантехники.

  Попробовав пошевелиться, я понял, что лежу под одеялом абсолютно голый, поэтому поискал глазами хоть какую-то одежду. Какой-то костюм обнаружился на полке в углу, поэтому я аккуратно, стараясь не производить ненужного шума, встал и принялся одеваться. За бельем пришлось лезть в сумки, поэтому провозился я довольно долго, ну а когда уже застегнул пояс с кинжалом и повернулся, то обнаружил, что Алонка сквозь полуприкрытые веки внимательно за мной наблюдает.

  - Все успела рассмотреть, или нужно устроить показательный стриптиз? - ехидно спросил я.

  Сестренка бросила изображать спящую и немного смутилась, но все-таки встала с кресла и, быстро подойдя ко мне, порывисто обняла. Я в ответ улыбнулся, обхватил ее за плечи и привычно подергал за хвостик. Эх, все-таки приятно, что кто-то о тебе переживает!

  - Алекс, а как ты себя чувствуешь? - спросила принцесса, закончив с объятиями.

  - Жутко голодным, - ответил я.

  - Тогда пошли, сейчас как раз должен начаться ужин.

  - Ужин? Это что, я почти сутки провалялся без сознания?

  - Ага, - кивнула Алона. - Лекари совсем охрипли, споря, что с тобой делать.

  - Тоже мне, нашли чем заняться, - буркнул я.

  - Но ведь все пострадавшие уже поправились и отправились по домам, вот поэтому им больше делать нечего было, чем обсуждать, что с тобой приключилось. Один даже предположил, что лимэль в больших дозах смертелен, поэтому вообще предлагал запретить его применение.

  - Выгнать дурака к демонам! - возмутился я, обиженный в лучших чувствах.

  - Не волнуйся, папа так и сделал, - успокоила меня Алона. - Так что теперь у нас осталось два лекаря, которые во весь голос расхваливают твое целительское искусство.

  Хмыкнув, я извинился перед сестренкой, посетил давно ожидавшую меня комнатку, а потом вместе с ней отправился на ужин. В этот раз стол был накрыт в малой столовой, а за столом сидели только король с Мирином и пятеро гномов, в которых я узнал советников. Поприветствовав всех собравшихся, я ответил на вопросы отца о своем самочувствии, а потом слуги поставили передо мной первое блюдо, и я просто выпал из жизни. Спустя где-то полчаса я осознал себя возле тарелки с салатом, который просто уже не лез в меня. С сожалением отложив вилку, я оглядел сотрапезников.

  Видимо, отключившись, я сделал что-то не то, или просто громко чавкал, потому что все присутствующие, неторопливо насыщаясь, искоса поглядывали на меня со смешинкой в глазах.

  - Когда я ем - я глух и нем! - важно изрек я и взял в руки бокал вина.

  - Мы уже догадались, ваше высочество, - сказал мне Жимар, вроде бы советник по делам культуры и искусства, если я точно помню.

  - Ну, тогда мне бы хотелось, узнать, что интересного я пропустил, находясь в отключке. Кто-нибудь может ввести меня в курс дел?

  - Если его величество не против, это могу сделать я, - мягко ответил сидящий напротив меня Сварш.

  Ну-с, послушаем, что он скажет. Если ситуация разрешилась в мою пользу, то можно спокойно вздохнуть, но вот если никто из церковников ничего ценного не сообщил, то этот советник станет самой моей главной проблемой.

  Дождавшись кивка Шаракха, Сварш начал:

  - После того, как во дворец доставили всех пострадавших от рук служителей Единого, был проведен допрос двух арестованных гвардейцами послушников церкви.

  Советник сделал долгую паузу, во время которой отпил из бокала глоток вина.

  "Ну же, рожай быстрее!" - мысленно обратился к нему я.

  Ведь было ясно, что сам советник присутствовал на допросе, поэтому знает обо всем, как говорится, из первых уст.

  - Они рассказали, что служители Единого, находясь в Подгорном королевстве, выполняли все распоряжения имперских властей, тесно сотрудничали с императором, а не так давно получили приказ убить принца Алекса.

  Все, теперь можно напиться на радостях! Опустошив половину своего бокала, я слушал дальше. Советник рассказал много чего интересного. Оказывается, пока я беседовал с подругой, Сварш на пару с королем развернули бурную деятельность. Уже к вечеру был подготовлен высочайший королевский указ о немедленном закрытии всех храмов, церквей и прочих заведений, посвященных Единому. Ночью в нескольких городах были арестованы еще несколько церковников. Не везде удавалось обойтись без жертв, поэтому после того, как один из святош умудрился положить три десятка солдат и сбежать, было решено больше пленными никого не брать.

  К утру четыре города, в которых находились храмы Единого, были радикально очищены от священнослужителей, а на воротах храмов поставлены подчиненные Сварша, которые рассказывали прихожанам, за что и почему пострадали святые отцы. Допросы церковников продолжались всю ночь, то и дело всплывали различные факты о торговых махинациях, но мне это было не интересно. Гораздо важнее было то, что остальные святоши были кем-то загодя предупреждены и просто растворились в воздухе, не забыв прихватить свои деньги и драгоценности. Понимая, что время уже упущено, король издал указ, в котором жителям Подгорного королевства запрещалось укрывательство священников, содействие предателям и все такое прочее. Так что теперь осталось ждать, что предпримут церковники, и надеяться, что они не собираются прорываться с боем в Империю. На этот случай уже были усилены пограничные кордоны, вызвана лишняя сотня альтарских магов и эльфийских стрелков, но наверняка святоши успеют исчезнуть гораздо раньше.