Черный ксеноархеолог - Юрий Валерьевич Максимов

чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Затем посмотрел на скипетр в своей руке и ощутил едва заметный укол ностальгии.

– Я рисковал жизнью, чтобы добыть этот артефакт, – сказал я Келли. – Полз голышом посреди поля боя. Так боялся, ты даже не представляешь… Жрал кусты по пути! Но все же дополз. И все это не ради неккарцев. Не ради науки. Ради тебя. Как иронично, что ты атаковал меня именно тем устройством, которым я вернул тебя к жизни… Думаю, ты в чем-то прав, я был плохим другом. Но все же я был другом. В этом мире не так легко найти тех, кому ты будешь дорог. Ты был дорог нам, Келли. Жаль, что все так закончилось.

Он поднял голову и посмотрел мне в глаза. Без вызова и без страха, открытым взглядом.

– Серега, я просто хотел уйти. Ничего не должно было произойти ни с Герби, ни с Лирой. Я бы тихо исчез, а ты продолжил бы свою счастливую жизнь. Я хотел все оставить тебе, кроме этих двух хреновин и части неккарских находок. Меньшей части! Ты, конечно, позлился бы из-за них какое-то время, но ты ведь можешь найти тысячи таких. Так я думал. Но Герби… а потом Лира… Я не оправдываю себя, но я действительно ничего такого не хотел. Это просто несчастный случай…

– Нет, Келли, все произошло не случайно. Думаю, Бог допустил это, чтобы каждый из нас увидел, что он из себя представляет на самом деле.

– И как, ты увидел? Там, на первом этаже?

– Да. А ты?

Он опустил взгляд и ничего не ответил.

– Здесь должен быть холодильник, – сказал я. – Отнеси туда руку, чтобы она сохранилась до прихода врачей. Тогда они смогут ее пришить.

Келли вскинул голову и недоверчиво посмотрел на меня. Кажется, он и впрямь решил, что я его убью.

– Не собираюсь я тебя убивать! – сказал я, поднимаясь. – Просто не хочу больше видеть. Иди давай.

Бывший друг подобрал с пола свою руку, и это выглядело ужасно. Однако во всем его виде сквозило облегчение. Он встал, осторожно прошел между неподвижными таэдами и ускорил шаг, направляясь к выходу. Уже у самого проема Келли остановился и посмотрел на меня.

– Передай Лире, что я очень сожалею, – сказал он.

– Да кому сдались твои сожаления? Попроси прощения, как мужик! Не передо мной, перед Лирой.

Он помолчал, прежде чем выговорить:

– Я прошу прощения. Перед Лирой. И перед Герби. Передай им.

– Герби я не смогу ничего передать. Он не подлежит восстановлению.

– Что? Как это?

– Ты должен был знать, что с ним сделает эта штука, которой ты его вырубил. Она была создана специально под него.

– Нет! Я не знал. – Он выглядел растерянным. – Я получил ее от Чавалы. Он лишь сказал, что это на крайний случай… Нет-нет, конечно, его можно восстановить. Покажи его мастеру!

– Уже показал. Ничего нельзя сделать. Ты не просто вырубил Герби. Ты убил его.

Келли ошарашенно смотрел на меня. Рот его открылся, словно собираясь что-то сказать, но потом он сглотнул, развернулся и исчез в дверном проеме. Несколько секунд я смотрел в ту сторону, вспоминая обо всем, что связывало нас с Келли. А затем подошел к Боссу.

– Сергей, я тоже прошу прощения за все, в чем провинился перед вами! – пылко сказал он.

– Отрадно слышать. Но, к сожалению, вас я отпустить не смогу. Это слишком опасно.

– Совершенно неопасно. Я даю слово, что даже в мыслях не потревожу вас!

– Вы действительно думаете, что я зашел так далеко, чтобы просто уйти, поверив вам на слово?

Босс вздохнул и, задумчиво глядя на меня, сказал:

– А вы сильно изменились со времени нашей последней беседы.

– Во многом благодаря вам. И хочу стать последним человеком, которого вы изменили.

– Очевидно, у вас сложилось невысокое мнение обо мне. Это понятно. Но подумайте вот о чем. Несмотря на свои угрозы, я не стал трогать вашу семью, хотя прекрасно знал, где живут ваши мать и сестра. Потому что у меня есть принципы! Так что да, моему слову можно верить.

– А это было разве не из-за того, что нападать на семью офицера Космофлота чревато серьезными последствиями? Особенно когда они под защитой Спецконтроля? Впрочем, благодарю за то, что не тронули мою семью. И поэтому я не убью вас.

– Спасибо!

– Мне нужно, чтобы вы кое-что сделали для меня.

– Что именно?

– Во-первых, напишите всем, кого направили за мной, что заказ снимается.

– Конечно. Могу я взять планшет?

– Да. Медленно, без резких движений.

Босс взял планшет со стола, включил его и повернул так, чтобы мне было видно. Он действительно разослал письмо с отменой заказа некоему кругу адресатов, хотя я не мог проверить, тем ли он отослал, кого натравил на меня, и всем ли.

– Теперь еще кое-что. Сотрите во всех ваших базах данные обо мне, об «Отчаянном» и о нашем полете на астероид. Включая то, что вам рассказал Келли.

Босс подчинился беспрекословно. Хотя и тут я не мог достоверно знать, действительно ли он удаляет все. По крайней мере, он уберет то, что легко найти. А моя задача в том, чтобы усложнить работу Спецконтролю, который, несомненно, очень скоро будет рыться в файлах Босса.

Я задумался над тем, сколько времени прошло с начала штурма. Минут пятнадцать? Странно, что еще не звучат сирены полиции. Неужели никто так и не вызвал ее? Или полиция еще в пути? Как быстро она реагирует на Сальватьерре? Хорошо бы успеть уйти до их прибытия!

– Я все удалил, – сообщил Босс, опуская планшет на стол.

– Большое спасибо! Как я уже сказал, я не убью вас. Однако и оставить в живых тоже не могу.

– Почему? Вы победили и знаете, что я ничего не осмелюсь сделать против такой силы, которая есть у вас!

– Дело не просто в том, чтобы победить. Я хочу освободить этот город от вас. И все города и планеты, где вы держите руку на пульсе криминальной жизни. Могу представить, сколько людей страдает из-за вас прямо сейчас. Сотня? Тысяча? Было бы слишком эгоистично с моей стороны решить только свою проблему, когда я могу решить проблемы тысячи людей за раз. Уменьшить зло в этом мире…

– Не тысяча, и даже не сотня! Поверьте, я могу…

– Это был риторический вопрос. А вот вопрос практический: что делать с человеком, которого нельзя ни убить, ни оставить в живых? Какое-то время эта задача казалась нерешаемой, пока я не осознал, что решение очень простое. И оно у