Барсук (СИ) - Бывший Читатель

у старших курсов. Ну, не совсем… Просто разорил их заначку. И не смотри на меня так, я немного денег оставил. На новую бутылку хватит.

— А что ты от меня хотел-то? — вспомнил Поттер начало разговора. — Чего я там должен?

— За спасение от пыток и за то, что я вас отпустил с миром. Да ещё и Амбридж… А, ну это тебе лучше не знать... В общем, ты мне должен.

— И что я должен сделать?

— Всего лишь пройтись по вагонам и всем рассказать, что вы стали героями, потому что один хаффлпаффец вас прикрыл и защитил. Понятно?

— Зачем тебе это? — похоже, гриффиндорец не завтракал, так как его начало слегка пошатывать, а взгляд расфокусировался.

— Э, нет, так дело не пойдёт, — вытащив палочку, Найджел сделал взмах: — Энервейт! Только виски зря перевел…

— Ох, спасибо. Мне полегчало, — помотал головой Поттер.

— Так расскажешь? Этим ты реальную пользу мне принесешь. И учти, я вас реально целый год прикрывал. Так что постарайся. И моим хаффлпаффцам расскажи, хорошо? Мне ещё с ними учиться.

— Ладно… Я попробую.

Проводив Национального героя взглядом, Найджел открыл окно и выкинул бутылку вместе с содержимым. Не стоит оставлять следы.

Когда Найджел вернулся в купе, там были гости.

— …сошлась с ним? А как же то, что он с жабой Амбридж был? А?

— Это неважно, Эрни. И к тому же он вас защищал.

Внутри кроме Эрни были Финч-Флетчли, Аббот, Боунс и Смит. МакМиллан нависал над девушкой, угрожающе что-то высказывая, а остальные сидели на противоположном от девушки диванчике, явно придя за компанию.

— Теперь ты его защищаешь?! Этого предателя? Да он же…

— Я что, Эрни? — открыл дверь в купе Найджел. — Может, скажешь мне это в лицо? Что ты на девушку орёшь?

— Что ты сделал?! Ты ей что-то дал, да?! Не зря ты к Снейпу ходил! Зелье доверия?!

— Эрни, расслабься, — взмахнув палочкой, девушка заставила парня сесть, а сама подошла к Найджелу. — Думаю, теперь можно всё объяснить. Верно?

— Думаю да, — кивнул парень и прижал к себе девушку покрепче. МакМиллан скрипнул зубами.

— Ребята, мы знали, что рано или поздно вас раскроют, и решили, что лучше будет…

— То есть ты всё это время водила нас за нос? — подытожил Эрни. — Ловко. Я восхищен.

— Отчаянные времена требуют отчаянных решений. Так что мы рискнули. Таким образом я удерживала вас от опрометчивых решений, а Найджел присматривал за Амбридж.

— Вот ты… Даже обидеться на тебя нельзя! — рассмеялся хаффлпаффец. — Ловко ты нас обыграла!

Все засмеялись, одобрительно похлопав покрасневшей Салли-Энн.

— А я обиделся, Эрни, — обронил Найджел, вновь вернув напряженную атмосферу. — Я пытался вас защитить, но вы всё восприняли в штыки. А потом, когда я вас вытащил, вы все равно были против меня. И кстати, я не вижу у вас на руках следов от тех жутких перьев. Неужели вы всё же «плясали» под её и мою дудки?

— Опять ты…

— Ответь, Эрни, — перебил парня Найджел, жестом останавливая что-то хотевшую сказать Перкс. — Вы тогда так усердно кричали, что «никогда» и «ни за что»… И что вы «не прогнетесь»… Ну, смысл был примерно таким. То есть получается, вы все же воспользовались моими трудами, верно?

— Если так, то что? — набычился МакМиллан.

— Мне бы хватило искреннего извинения, Эрни. И больше ничего. Я не обидчивый.

И Найджел уткнулся носом в макушку Салли-Энн, наблюдая за собеседниками из-под полуопущенных век.

— Да я тебя!..

Но вскочить парню не дали две девчачьи ладошки, синхронно опустившиеся ему на голову.

— Найджел… Прости нас, пожалуйста! Ты очень хороший староста! — синхронно попросили девочки, удерживая уши МакМиллана в своих цепких пальчиках. — Мы очень извиняемся.

— Да, — подал голос Захария, о котором все забыли. — Мы вляпались по самую шею, а ты нас вытащил, не давая нас причислить к бандформированию. По сути, ты защитил наше будущее. Я тебе благодарен.

— И вы… И вы тоже… — ахнул Эрни, неверяще посмотрев девушек. — Вы поддерживаете этого подонка?!

— Эрни, признай, — вздохнула Сьюзен, — что хаффлпаффцы не пострадали во время правления Амбридж в Хогвартсе только благодаря Найджелу. Я много об этом думала и… Даже если от нас отдалились гриффиндорцы с Поттером и когтевранцы — мы уцелели! У нас нет тех страшных шрамов, что у всех остальных. И самое главное, Зак прав, мы остались непричастны к революционным движениям. Тётя говорила, что правительство, а оно основной работодатель, очень не любят радикально настроенных. И ещё, правда это относится к нам лишь косвенно… «Лес рубят — щепки летят»? Я не хочу быть этой щепкой. Прости.

— Вы все продажные твари! — взревел МакМиллан и бросился к выходу, отталкивая со своего пути Найджела с Салли-Энн.

Следом за ним убежал Джастин, что-то угрожающе бурча.

— Вы с ними что, результатами размышлений ещё не делились? – протянул Найджел, слегка обескураженный такой резкой сменой курса.

— Эрни в последнее время как с цепи сорвался, — поморщился Смит. Девочки покивали, одинаково скривившись. — Постоянно тебя обливал помоями. Даже Амбридж вспоминал реже, а это показатель. Постоянно говорил, что тебе нельзя этого прощать и что нужно «показать, где твоё место». Мы слушали первое время, но его будто заело. Но и прерывать его было не с руки. Учитывая, какие настроения в школе были,