Сорванная маска - Саманта Шеннон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Менар молча, не поворачивая головы, обнял Милен и привлек ее к себе, девочка уткнулась отцу в грудь. Телохранительница из сопровождения вызывала по рации «скорую», вторая с винтовкой наперевес контролировала лестничную клетку.
– Где Фицур? – еле слышно спросил Менар.
Наши взгляды встретились.
– Понятия не имею.
Милен цеплялась за отца.
– Папочка, – твердила она трясущимися губами, – папочка, отведи нас в бункер. Пожалуйста, папочка, пожалуйста.
Хотя глаза оставались пустыми, Менар стиснул зубы, точно капитулировал. Рука машинально гладила девочку по затылку.
– Может, объяснишь, что творится снаружи? – потребовала я. – Сирены…
– Убирайся, – прошептал он и, не дождавшись реакции, добавил: – Не заставляй меня повторять дважды, anormale.
Легионер кинулся поднимать Онезима. Второй склонился над Коцией.
– Помни наш уговор, – бросила я и, протиснувшись мимо охраны, спустилась на первый этаж. Промчалась через занесенный снегом двор к чугунным воротам и свернула на Фобур Сент-Оноре.
Корнефорос исчез. Я очутилась на морозе совсем одна, без пальто и перчаток, способных защитить меня от пронизывающего ветра. От осознания происходящего озноб только усилился. Некто вывел меня из игры и заточил в подземелье либо до, либо после похищения Люси Менар Фрер.
И я догадывалась кто, но не представляла зачем.
Сирены завыли в унисон. Их звук навевал тревогу, проникал в каждую клеточку. Парижане высунулись из окон.
– Это что, шутка? – крикнул кто-то.
Мимо пронеслась толпа. Несмотря на отсутствие маски, в темноте никто не узнал опасную преступницу Махоуни. Но куда все бегут?
Дюко наверняка в курсе. Я вытащила телефон и набрала единственный номер из списка контактов. В ухо ударили длинные гудки. Я обшаривала эфир в поисках знакомых лабиринтов, но невыносимая боль вынуждала отступить. Отчаявшись, я бесцельно бродила по улицам Парижа, смутно осознавая, куда иду. Однако стремление разыскать Кэда гнало меня вперед. Либо он видел, кто заточил меня в подвал, либо сделал это собственноручно.
Даже в разгар ночи на улицах было не протолкнуться. До меня доносились изумленные, гневные возгласы, но их источник находился далеко, поэтому слов было не разобрать. Снег припорошил мне волосы, посеребрил ресницы.
Я почти добралась до Сены, как вдруг погасли фонари. Все до единого.
Возгласы звучали повсюду, теперь к ним добавились пронзительные крики. На мосту Инквизиции вспыхнули экраны-трансляторы. Продрогшая до костей, окоченевшая, я поравнялась с ближайшим экраном.
ЭКСТРЕННОЕ ВКЛЮЧЕНИЕ ОКА САЙЕНА
СТАНДАРТНАЯ СЕТКА ВЕЩАНИЯ ОТМЕНЕНА
ОЖИДАЙТЕ ДАЛЬНЕЙШИХ РАСПОРЯЖЕНИЙ
LES ANNONCES RÉGULIÈRES ONT ÉTÉ SUSPENDUES
TENEZ-VOUS PRÊTS POUR DES DIRECTIVES SUPPLÉMENTAIRES
Я таращилась на объявление, пока буквы не начали расплываться. Силилась разгадать, что скрывается за скупыми строчками. Где Скарлет Берниш с ее дежурными репликами, где призывы сохранять спокойствие, где хотя бы намек на обоснование воздушной тревоги? Вместо этого – только слова на экране и несмолкаемый вой сирен.
Кто-то схватил меня за больное запястье, вынудив содрогнуться. Передо мной вырос вещающий медиум с мутными от транса глазами.
– Дьявол, – хрипел он. – Дьявол обманул тебя.
– Какой еще дьявол? – Я попыталась высвободиться, но медиум еще крепче стиснул запястье. – Что ты несешь?
– Третья карта. Два рога, два крыла, два копыта. – Его голос перекрывал рев сирен. По щекам струились слезы. – Почему ты пренебрегла картами, Пейдж? Почему не послушала?
Не давши мне собраться с мыслями, он рухнул в снег, точно отслужившая свое марионетка.
Завывания переросли в пронзительный ультразвук, от которого мороз бежал по коже. Народ бросился врассыпную. Люди выскакивали из автомобилей и мчались кто куда. Барабанные перепонки грозили лопнуть, однако я упорно брела сквозь пургу, какая-то непреодолимая сила влекла меня вперед. С каждым шагом очередной фрагмент мозаики вставал на место и мощным электрическим разрядом пронзал тело.
Внезапно я вспомнила. Деталь, которую знала давно, но не придавала ей значения.
Ты говорил, есть доказательство, что ты всегда будешь на моей стороне, – звучал в ушах мой собственный голос. – Доказательство, которое выдает тебя с головой… но только я способна его заметить.
Мне наконец открылась истина. Слишком поздно я разрешила загадку, заданную мне Арктуром. Его лабиринт. Алые драпировки, видимые лишь призрачному страннику…
Для него оплотом безопасности виделся укромный уголок, где он впервые заключил меня в объятия.
Это событие потрясло его настолько, что полностью преобразило лабиринт. И определило дальнейший вектор. По какой-то нелепой причине я стала центром его вселенной. Потрясение обрушилось на меня, как удар под дых.
Арктур Мезартим не предавал меня. Но своим недоверием я приговорила его, обрекла на верную смерть. Оставила прозябать во мраке.
А теперь, как ни страшно, жутко, чудовищно осознавать, я не единственная могла проникать в самые сокровенные глубины его сознания.
Ноги сами понесли меня вперед.
Бежать предстояло долго. Возможно, его успели переправить куда-нибудь подальше, с глаз долой. Однако слепая, отчаянная одержимость гнала меня по улицам Парижа. Кэд оказался призрачным странником. Я не единственная в своем роде. И по неведомой причине он работал на врага.
Я мчалась на восток, по направлению к Иль-де-ля-Ситадель. Когда поравнялась с транслятором, текст на экране сменился.
ЭКСТРЕННОЕ ВКЛЮЧЕНИЕ ОКА САЙЕНА
ОБНАРУЖЕНА УГРОЗА БЕЗОПАСНОСТИ
ОЖИДАЕТСЯ АТАКА С ВОЗДУХА
НЕМЕДЛЕННО ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ В УКРЫТИЕ
MENACE MILITAIRE DÉTECTÉE
UNE ATTAQUE AÉRIENNE EST IMMINENTE
TROUVEZ DE L’ABRI IMMÉDIATEMENT
Нет, это совершенно невозможно.
Немыслимо.
Казалось, ночь затаила дыхание. Потом механический голос зачитал сообщение, сирены истошно завыли и начался самый настоящий хаос. Легионеры пытались призвать народ к порядку, но никто не слушал. Никто не останавливался. Я пробилась сквозь охваченную паникой толпу и бросилась бежать, думая лишь о том, как добраться до Арктура. Мороз сковывал движения, ладони горели, ноги превратились в ледышки, но мысли об Арктуре придавали мне сил.
Это их возмездие. Испании или Португалии. Или обоих. Они решили уничтожить нас с помощью союзников, отомстить за убийство короля.
Вдруг воцарилась гробовая тишина. Я замерла на мосту и, схватившись за грудь, устремила взгляд в безоблачное небо. Над головой сияли мириады звезд, холодные и безучастные, словно пули. Каждая моя клеточка, каждый нерв, каждая венка замерли в предвкушении.
И вот свершилось.
Сначала гул, как из-под воды. Мое учащенное дыхание. Потом раскатистый рокот, он наполнял грудную клетку, резонировал в ушах и наконец перерос в пронзительный вой, заглушавший сирены. Последней ясной мыслью в голове промелькнуло, что звук очень похож на свист, раздающийся за секунду до фейерверка.
Мне следовало бежать, однако я зачарованно смотрела, как в небе вырисовывается смутный силуэт. А потом громыхнуло.
Снаряд угодил в соседний мост. Тот рухнул в мгновение ока, однако
