Русь - Россия - Российская империя. Хроника правлений и событий 862 - 1917 гг. - 2-е издание - Борис Пашков

6 июля пришло известие о насильственной смерти Петра III. В манифесте по этому поводу Екатерина писала: «В седьмой день после принятия нашего престола Всероссийского, получили мы известие, что бывший император Петр III обыкновенным прежде часто случавшимся ему припадком гемороидическим впал в прежестокую колику... и по воле Всевышнего Бога скончался...».

Изготовление короны императрица Екатерина поручила И.И.Бецкому, который пришел в восторг и рассыпался в благодарностях.

Из 25 сенаторов 20 отправились в Москву на коронацию. Среди них были граф А.П.Бестужев-Рюмин, граф А.Г.Разумовский, князь Н.Ю.Трубецкой, граф А.Б.Бутурлин, канцлер граф М.И.Воронцов, граф А.И.Шувалов, писатель А.П.Сумароков, граф П.Г.Чернышев, князь И.В.Одоевский, князь А.М.Голицын, граф П.Б.Шереметев, князь Я.П.Шаховской, граф Н.И.Панин, граф М.К.Скавронский, князь М.Н.Волконский, граф Р.И.Воронцов, граф И.И.Воронцов, князь М.М.Голицын, князь А.В.Суворов, И.О.Брылкин. Пятеро сенаторов остались в Санкт-Петербурге.

1 сентября 1762 г. Екатерина покинула Санкт-Петербург, 13-го числа она торжественно въехала в Москву. Коронация происходила 22 сентября. По этому случаю была выбита специальная медаль.

Екатерина осталась довольной москвичами. Но среди части офицеров нередко упоминалось имя Иванушки (Иоанна Антоновича). После свидания Петра III со шлиссельбургским узником его участь не была облегчена. 29 сентября Екатерина дала указание о встрече с Иоанном Антоновичем. При личном свидании с ним императрица убедилась, как нелепы были толки людей, не видевших бывшего императора и думавших, что она может скрепить свои права на престол, выйдя замуж за правнука царя Иоанна Алексеевича (Иоанну тогда было 22 года, Екатерине 33 года). Иоанн был отвезен обратно в крепость. Все это содержалось в глубочайшей тайне. О неспособности к правлению Иоанна знали очень немногие люди.

Попытки высвободить бывшего императора из неволи и возвести на трон все-таки были. Такой заговор, правда незначительный, произошел в 1762 г. Его быстро раскрыли. В числе заговорщиков оказались Петр Хрущов и Семен Гурьев (сосланы на Камчатку), Иван и Петр Гурьевы (сосланы в Якутск). Дело заговорщиков было ничтожное, но оно произвело на Екатерину сильное впечатление. 4 июля 1764 г. также была сделана попытка свергнуть с престола Екатерину II и посадить на ее место шлиссельбургского узника. Это задумал осуществить подпоручик Смоленского полка Василий Яковлевич Мирович. Попытка освободить Иоанна Антоновича окончилась неудачно. Узник при его освобождении был убит, Мирович 15 сентября казнен.

Все ожидали, что Екатерина продолжит внешнюю политику, проводившуюся Елизаветой. Но фельдмаршал П.С.Салтыков, находясь в Пруссии, получил указание выйти из этой страны. Императрица сообщила, что она будет соблюдать мир с пруссаками. Этот мир ей был необходим для укрепления внутреннего положения страны. Назревал также «польский вопрос». Со дня на день ждали смерти короля Августа III. На ослабленную Польшу были обращены также взоры Пруссии, Австрии, Турции, Швеции, Франции.

При Петре III вместо Федора Матвеевича Воейкова русским послом в Варшаве был назначен граф Карл фон Кейзерлинг. Екатерина оставила его на этой должности. Несчастный Август III всеми силами хотел удержать Курляндию, где находился его сын Карл. Но эта вотчина была отведена русским двором Э.И.Бирону. 6 октября 1763 г. Екатерина получила от Кейзерлинга известие о смерти Августа III.

Если восшествие на русский престол Екатерины II произвело неприятное впечатление в Стамбуле, то в Вене — наоборот. Королева Австрии Мария Терезия собственноручным письмом поздравила ее с таким большим успехом. В Санкт-Петербурге стало известно о мирных переговорах между Австрией и Пруссией.

В начале 1763 г. произошла отставка старого генерал-адмирала князя М.М.Голинына. Вслед за ним эта участь постигла графа А.И.Шувалова. И.И.Шувалов отбыл на лечение за границу. Вместо него ректором Московского университета был назначен В.Е.Ададуров. В отставку ушел и генерал-фельдмаршал граф З.Г.Чернышев. Причины его увольнения остались неизвестны. Подал заявление об отставке также генерал граф П.А.Румянцев, но его просьбу Екатерина не удовлетворила.

В 1764 г. Екатерина II уничтожила на Украине гетманство и закрепила крестьян за теми помещиками, на чьей земле они жили.

В 1764 г. Сенат возобновил дело о русско-китайских границах. Он заслушал изложение интересного дела о камчатской экспедиции и сношениях с Китаем по поводу границ на реке Амур. Камчатская экспедиция началась еще тогда, когда капитан-командор русского флота Витус Ионассен Беринг, датчанин по происхождению, совершил на Камчатку две экспедиции: первая состоялась в 1725 — 1730 гг., вторая — в 1733 — 1741 гг. Именно с именем Беринга связано великое географическое открытие. На судах он прошел между Чукотским полуостровом и Аляской, тем самым разрешив давний спор о разделении Азии и Америки проливом. Беринг достиг Северной Америки и открыл ряд островов Алеутской гряды. Другой участник двух камчатских экспедиций Мартын Петрович Шпанберг, тоже датчанин, состоявший на русской службе, в 1738 — 1739 гг. совершил плавание к берегам Японии и Курильским островам. В 1753 г. по предложению П.И.Шувалова была возобновлена экспедиция на Амур. С китайцами тогда была достигнута договоренность о беспрепятственном плавании русских судов по этой реке.

От далеких берегов Амура внимание отвлекалось событиями, происходившими на берегах Вислы, где избирался польский король. (К.Кейзерлинг и Н.В.Репнин предложили императрице выдвинуть на польский престол кандидатуру бывшего польско-саксонского посла в России (1757 — 1762 гг.) графа Станислава Августа Понятовского. Соперником молодого Понятовского был престарелый коронный гетман Ян Браницкий. В Польше шла ожесточенная борьба партий, причем дело не обходилось и без кровопролитий. Волнения усиливались. Австрийский посол в Польше граф д’Аржанта Мерси всячески «раздувал пламя», уговаривая противников России держаться твердо. Репнин потребовал вступления русских войск в Польшу и Литву. Один отряд должен был подойти к Варшаве, другой — к Гродно. В Варшаву начали съезжаться сенаторы, каждый со своим вооруженным отрядом. Варшава представляла город, занятый двумя враждебными лагерями. 16 августа 1764 г. в польские короли был избран граф Станислав Август Понятовский. В Санкт-Петербурге радовались избранию нового короля. Такую же радость испытывали и во Франции, так как Понятовский имел тесные связи с этой страной. Избрание королем Понятовского привело к вооруженной борьбе между его сторонниками и противниками.

С начала царствования Екатерины II международные отношения складывались так, что по польским делам Россия находила взаимопонимание с Пруссией. Что касается турецких дел, то недовольные падением своего влияния в Польше Франция и Австрия настраивали Турцию против России. В Турции пошли слухи, что в связи с коронацией Понятовского в Варшаву приедет русская императрица для вступления с королем Польши в брак (но дальше слухов дело не пошло). Турецкое правительство потребовало от России вывода русских войск из Польши и отказа от помощи сторонникам Понятовского. Дело шло к войне, которая и была объявлена России осенью 1768 г.

После того как южные славянские государства были покорены Турцией, славянское население сосредоточилось в основном в двух крупных странах: России — на востоке и Польше — на западе. Между этими государствами в XVI и XVII вв. шла сильная борьба, иногда не на жизнь, а на смерть. Оба государства образовались при одинаковых условиях, оба имели обширные территории при сравнительно небольшом населении. В XVIII в. эти государства существенно отличались друг от друга. Россия имела крепкую самодержавную власть; Польша представляла собой подобие республики с избранным королем. Эта страна значительно ослабла из-за междоусобной борьбы крупных землевладельцев.

У России и Польши были свои исторические судьбы соответственно географическому положению. Польша сдерживала напор тевтонских орд на западе, Россия — кочевых орд с востока. Польша не смогла выполнить своей задачи. Она отступила перед напором немцев, отдала им свои земли — Силезию и Померанию, призвала тевтонских рыцарей в Пруссию. Отступив на западе, Польша направила свои силы на восток, захватывая русские земли. Ослабленная от нашествия татар, Русь вынуждена была уступить Польше свои территории. Польша захватила Галич, а также с помощью Литвы — западные русские земли. Но затем Россия, сбросив ярмо поработителей, начала движение на запад, возвращая себе бывшие русские земли и сплачивая весь русский народ в одном государстве. Столкновение было неизбежным — и оно произошло в Западной России. В XVII в. эта борьба закончилась с большим ущербом для Польши, которая должна была уступить России часть западнорусских областей и вернуть ей Киев. Для усиления России на западе много сделали Петр I, Елизавета Петровна. Теперь наступила очередь Екатерины II.