Искры на воде (сборник) - Вячеслав Павлович Архипов

— Но последнее слово всегда за ней, — в тон ей добавил Маркел.

— А как же, грозился всю жизнь на руках носить, теперь и слушайся.

— Лично я согласен ехать, — сказал Маркел, зная, что жену не переговоришь.

— Я тоже не против, — согласился Еремей.

— А ты меня спросил? — Наталья показала кулачок.

— И я со всеми, — кивнул Кирьян.

Дарья вылезла из-за стола и села на лавку у окна, достала пряжу и стала вязать носки.

— Даша, а ты как же? Чего это ты молчишь?

— Ничего, я здесь посижу, вас послушаю. Интересно вы разговариваете.

— Ты отпускаешь мужа, что-то мы не поняли? — Наталье не понравилось такое отступничество.

— Киря сам решит, как лучше, он плохого не сделает.

— Киря сам решит, — передразнила Настя, — а как не решит, что тогда?

Дарья улыбнулась доброй искренней улыбкой сытого ребёнка и распустила клубок с нитками. Откуда ни возьмись, выскочил котёнок и стал играть с клубком.

— Так и уведут мужа, а ты всё с вязаньем будешь сидеть.

— Как не пойдёт, так и не уведут?

— А как пойдёт? — заинтересовалась Наталья

— Если пойдёт, то не удержишь.

Наталья с Настей переглянулись и развели руками.

— Вот это подруга! Всё время рядом сидела на вечёрках, кивала мне, а выходит, что зря её учила.

Мужики рассмеялись, Кирьян сидел гордый, явно довольный женой.

— Посмотрите на него, — показала пальцем Настя. — Сидит, как кот, только не мурлычет.

— Ладно, раз мужики согласны, обскажу дело. Этот раз будет последний, поедем большой бригадой, место есть богатое. Как говорится, можно подзаработать денег, на дом хватит да на хозяйство, да чтобы жизнь полегче была.

— Кого ещё будешь брать? — спросил Маркел. — И много ли?

— Брать желательно своих, деревенских, с ними сладу больше, а вы знаете, как там можно свихнуться.

— Это верно. — Еремей почесал голову. — Всем думается, что деньги валяются под ногами, только бери их. Да мало кто знает, сколько песка перелопатить надо да промыть.

— Как платить будет Хрустов? — спросил Кирьян.

— Как и раньше.

— Верно, пока не обманывал.

— Пока обдумываете, давайте ещё выпьем, — сказал Евсей.

— Эх, Наталья, давай наливай, а то у меня прямо ладошки горят.

— Деньги считать, что ли? — спросил Маркел.

За столом засмеялись. Пока закусывали, наступила тишина.

— Я так думаю: Кирьян один поедет из нашей компании, а Кирьян? Справимся мы без них ай нет? — спросил Евсей.

— Как это без них? А ты чего молчишь? — Настасья ткнула Маркела под бок. — За бабью юбку спрятался? Ишь ты, справятся они. Если последний раз, то пусть уже поедут, не на гулянку всё ж. Отпустим, Наташа?

— Нет, ты посмотри на него. — Наталья указала пальцем на Евсея. — Обвёл всех вокруг пальца, увёл мужиков-то.

— Я согласна, только с условием, ты нам слово дай, Евсеюшка, что после этого ты тоже оженишься, чтобы было с кем собираться посидеть как следует. Мы тебе и невесту присмотрим, и дом.

— Хитрющая ты, Настасья, только я жить в селе не собираюсь, шумно здесь стало в последнее время, каждый за забор заглядывает.

— Твоя правда, другой раз аж зло берёт, — сказал Еремей, — хоть бери дрын да разгоняй.

— И куда ты пойдёшь? — подозрительно посмотрел Маркел. — Уж не там ли хочешь остаться?

— Нет, там уж шибко безлюдно. Обещали показать место хорошее, вёрст сорок — пятьдесят отсюда. Говорят: хорошо там, тихо, только дом построить нужно и живи себе да радуйся. Землю корчевать не надо, только распахать, скотине выпас есть, речушка небольшая имеется. Так мне рассказали, потом сам посмотрю.

— А не позовёшь нас туда жить вместе, вроде как сдружились? — вдруг сказал Кирьян. — Поедешь, Даша, на новое место или заупрямишься?

— Я венчанная жена, куда муж, туда и мне дорога, — безропотно промолвила Дарья.

— Даша! А ногой топнуть? — Наталью выводила из себя такая покорность.

— Так, пока не за что, а потом жизнь покажет, — улыбалась Дарья и продолжала вязать.

— Вот такую тихоню тебе, Евсей, мы искать не будем, надо, чтобы дым коромыслом да дом ходуном.

— На том и порешим: сначала поработаем как следует, а потом место подыщем потише.

— Главное, чтобы до церкви добраться можно было, хоть на праздник святой, — сказала Даша.

— Сорок вёрст не так и много, мы уезжаем куда дальше, — сказал Евсей. — Там и места другие: сопки высокие со снегом на макушках, небо голубее, деревья выше. Олени пасутся, далеко видно. На гору заберёшься — такие просторы, будто нет конца и края земле, а только синяя дымка переходит в небо — и тишина.

— Правда, что ли? — спросила Настасья мужа.

Тот утвердительно кивнул.

— А чего не рассказывал?

— Так ить и не спрашивала, — хохотнул Маркел.

— А спрошу, расскажешь?

— Там поглядим.

14

— Сговорился с мужиками, поедут? — спросил Хрустов при встрече.

— Сговорился.

— Это хорошо. А то я, было, стал сомневаться — с чужаками-то не хочется связываться. Присмотрел ещё кого?

— Присмотрел, только пока не разговаривал, но думаю, что отказа не будет.

— Хорошо. Теперь надо решить, сколько и чего надо взять с собой.

Пришло время трогаться в путь. Провожающих собралось много:

родственники и просто зеваки стояли с самого утра у лавки, несмотря на морозец. Семь подвод отправились уже к полудню.

На этот раз на обычной стоянке чумов не оказалось. Евсей обошёл всё вокруг, осмотрел каждый метр земли, но следов пребывания карагасов не нашёл. Разбили лагерь и стали ждать погоды, когда освободится ото льда река. Родион занялся промыслом, чтобы сохранить привезённые продукты. На следующий день подстрелил лося, мясо доставили в лагерь. Устроили праздник, но спиртное не трогали, решили, что только в особых случаях доставать будут водку. Мало ли кто как себя поведёт: люди не все бывалые, хотя и деревенские. Из тех, кого давно знал Евсей, было трое: Васенька Петрушин, Федя Кадимов да Ванька Хомутов — гармонист. Он хотел было и гармонь с собой взять, но Евсей запретил: не до неё будет. Других назвал Маркел, сказал, что на них управу найдёт, если что. Из пришлых Евсей взял братьев Никитиных, Ивана и Семёна. Пришли они из Томска. Ещё был Саша Поляков, тихий, работящий мужичок, лет тридцати, молчаливый и нетребовательный.

На таборе никто не сидел без дела: одни готовили дрова, проверяли