Торговцы мечтами - Гарольд Роббинс

пошел снег, и город быстро укрылся белым покрывалом. Джонни отвернулся от окна.

— Не пойму, почему мы до сих пор не получили телеграмму от Данвера? — обеспокоенно спросил Петер Кесслер.

— До начала заседания правления осталось совсем мало времени, — заявил Джонни, глядя на часы.

— Хотелось бы получить ответ до начала, — сказал Петер, качая головой. — Не пойму, почему он до сих пор не перевел нам аванс, как обещал?

Джонни пристально посмотрел на Кесслера. Пару месяцев назад сделка с Данвером казалась очень выгодной, но после подписания договора у них были одни неприятности. Марк нарушил график съемок, и вместо шести картин они успели снять только две, да и о тех нельзя было ничего сказать хорошего. «Объединенные, мы выстоим», уже съевшая более двух миллионов долларов, по-прежнему торчала занозой и обещала съесть еще несколько сот тысяч до окончания съемок.

Дополнением ко всему этому явилось постоянное уменьшение банковского счета «Магнума». Деньги Данвера, которые Петер почти полностью внес в компанию, испарились так же, как и деньги Джонни. Сейчас Кесслер послал Данверу телеграмму с настоятельной просьбой перевести аванс за показ фильмов. Прошло более четырех месяцев, а обещанных денег до сих пор не было.

Эдж опять посмотрел на часы, затем перевел взгляд на Петера.

— Наверное, мы уже не успеем получить телеграмму до заседания. Можно начинать.

— Скажи Джейни, чтобы она немедленно сообщила, когда принесут телеграмму, — попросил Петер Кесслер, снимая с вешалки пальто и шляпу.

12 ноября 1936 г.

«Магнум Пикчерс Компани», Нью-Йорк.

Отчет о заседании совета директоров.

Присутствовали: мистер Петер Кесслер, мистер Джон Эдж, мистер Лоуренс Ронсен, мистер Оскар Флойд, мистер Ксавьер Рандольф.

Отсутствовали: мистер Марк Кесслер, миссис Эстер Кесслер, мистер Филипп Данвер.

В 14.35 заседание правления открыл президент «Магнум Пикчерс» мистер Петер Кесслер. Отчет составлен мистером Эджем, исполняющим обязанности секретаря.

Повестка дня:

1. Возобновление аренды здания «Албани Иксчейндж» на прежних условиях. Одобрено.

2. Соглашение с профсоюзом по найму технического персонала на повсеместно принятых окладах. Одобрено.

3. Стандартный контракт с актрисой Мэриан Клэр сроком на семь лет. В первый год оклад должен составлять семьдесят пять долларов в неделю с гарантией получения зарплаты за сорок недель. За компанией сохраняется право расторгать контракт в конце каждого года. Одобрено.

4. Разное.

Президент Петер Кесслер высказал свое мнение о перспективах «Магнума» на будущий год. Он сообщил, что положение компании на внутреннем рынке вселяет определенный оптимизм, обосновав это заявление тем, что количество контрактов на прокат в этом году увеличилось на шестьсот по сравнению с прошлым годом, а в следующем году он надеется заключить как минимум на тысячу контрактов больше, чем в нынешнем. Президент информировал правление о недавней поездке в Европу. Он сказал, что нашел европейский рынок очень неустойчивым вследствие непрекращающихся политических неурядиц. Удовлетворительным является лишь обстановка на Британских островах, что явилось результатом соглашения, подписанного с мистером Данвером. Мистер президент подчеркнул, что благодаря этой сделке «Магнум» получил дополнительное время для проката своих картин в самых больших английских кинотеатрах. Президент также сообщил, что ждет с минуты на минуту ответ от мистера Данвера на просьбу перевести аванс за показ фильмов в сумме двух миллионов долларов, которые несомненно помогут компании, испытывающей затруднения с наличными деньгами.

Мистер Ронсен спросил президента, почему из шести картин, которые должны быть сняты к этому времени, сняты лишь две.

Мистер Кесслер ответил, что возникли непредвиденные осложнения, но сейчас съемки идут полным ходом, и он надеется, что картины будут сняты в самое ближайшее время.

Затем мистер Ронсен показал совету директоров телеграмму, полученную им от мистера Данвера. Текст телеграммы, зачитанный по просьбе Ронсена, гласит:

«Дорогой мистер Ронсен, я очень обеспокоен положением дел в «Магнуме». В нашей последней беседе мистер Кесслер заверил меня, что самое позднее к пятнадцатому сентября будут закончены съемки всех шести картин, а на данный момент закончены лишь две, причем обе к концу октября. Я только что получил от мистера Кесслера телеграмму с просьбой об авансе в два миллиона долларов, о котором мы договорились ранее. Я хотел бы, чтобы вы уведомили мистера Кесслера, что согласно нашего договора аванс в сумме два миллиона долларов будет выплачен в случае одобрения правлением «Мартина». Несмотря на мое личное желание удовлетворить просьбу мистера Кесслера, совет директоров отказался выдать деньги до тех пор, пока не будут сняты все шесть картин. Филипп Данвер».

Затем встал президент и сказал, что он сильно встревожен отказом выплатить аванс. Он сообщил, что, по словам мистера Данвера, одобрение совета директоров «Мартина» является простой формальностью и что мистер Данвер заверил мистера Кесслера в несомненном согласии правления. Президент также выразил сожаление, что мистер Данвер не ответил ему лично.

Мистер Ронсен попросил поставить на голосование следующее предложение — организовать комиссию по расследованию деятельности студии с целью выяснения причин, повлекших срыв графика съемок.

Мистер Кесслер возразил против вынесения на голосование этого предложения, как недостаточно обоснованного.

Мистер Ронсен попросил совет директоров решить, стоит ставить его предложение на голосование или нет. Большинством голосов было принято решение поставить предложение мистера Ронсена на голосование.

Предложение создать комиссию по расследованию деятельности студии было принято тремя голосами против двух.

За проголосовали мистер Ронсен, мистер Флойд и мистер Рандольф.

Против проголосовали мистер Кесслер и мистер Эдж.

Совет директоров «Магнум Пикчерс» постановил поручить мистеру Ронсену провести проверку деятельности студии и подготовить отчет к следующему заседанию правления через месяц.

В 17.10 заседание совета директоров «Магнум Пикчерс Компани» завершилось.

Петер взволнованно мерял шагами свой кабинет. За окном уже стемнело. Часы, стоящие на столе, показывали десять минут восьмого. После завершения заседания правления Кесслер бушевал почти два часа.

Он повернулся к Джонни Эджу. Неожиданно у Петера мелькнула мысль, и он закричал:

— Почему ты дал шанс этим чертовым дуракам, Джонни?

— Я? — Джонни изумленно открыл глаза, не веря своим ушам. — Какой шанс я им дал? Ты сам пошел на сделку с Данвером.

— Сделка, проделка! — воскликнул Петер. — Если бы ты не совал свой нос в дела студии, мы бы уже сняли все шесть картин! — Кесслер подошел к окну и выглянул на улицу. — Но нет, — горько бросил он через плечо, — тебе необходимо быть гением, всезнайкой! Марк рассказал мне, как ты заставлял его снимать одну «Объединенные, мы выстоим». — Он повернулся к Эджу, и в его глазах появился укор. — Почему ты это сделал, Джонни? Из-за денег, которые вложил в нее?