Тайны утерянных камней - Мелисса Пейн

все поплыло. Джесс вытерла ладонью слезы и побрела по тропе обратно к дому.

Люси с Иби все так же сидели за столом с картами в руках и выжидающе смотрели на Джесс. Ей не хватало воздуха. Легкие точно разрывались от попытки дышать и говорить одновременно.

Иби встревоженно поднялась, скрипнув по полу ножкой стула, подхватила Джесс под локоть, подвела к столу:

— Давай-ка садись. Может, чайку?

Вскоре в руки ей сунули теплую кружку с чаем. Джесс смотрела в темно-янтарную жидкость, вбирая кожей ее парящий жар. Но это не в силах было растопить холод, сковавший ее сердце.

Автомобиль, убивший ее сына, стоял в Люсином сарае. Ее сына убила Люси.

Когда ей в родильной палате сунули в руки мальчика, сплошь в потеках крови и какой-то белой массе, с припухшими веками и губами, она не в состоянии была о чем-то думать, не могла даже моргнуть или вымолвить хоть слово. Он лежал, прижавшись щечкой к ее груди, и единственное, что она способна была делать, — это смотреть на него во все глаза. Потом она осторожно погладила нежную, бархатистую кожу его лица, и от этого прикосновения он чуть повернул голову и посмотрел на нее своими большими темными глазами.

Акушерка, придерживавшая одной рукой младенца, погладила ее по плечу:

— Как назовешь его, милая?

— Шанс, — отозвалась Джесс, не отрывая взгляда от его лица. — Это мой Шанс.

От вскипевшей в душе ярости лицо Джесс будто окаменело. Она со стуком опустила кружку на стол. Коричневая влага плеснулась через край и собралась в маленькие лужицы.

— Вы убили моего сына, Люси?

Взгляд старухи ускользнул от ее глаз и вперился в сложенную газету с кроссвордом, лежавшую перед ней на столе. Люси подалась вперед, нацепила на нос очки.

— «Часы», — зачитала она.

У Джесс свело в животе. Она грохнула кулаком по столу.

— Нет! Хватит уже! Вы должны мне ответить! Машина, что стоит в вашем сарае, убила моего сына!

Плечи ее поникли, и огонь, только что подпитывавший ее ярость, внезапно затух. «Не Люси, пожалуйста, только не Люси!» Джесс глубоко вдохнула.

— Скажите! Я должна это знать!

За спиной у нее послышалось тихое шуршание. Джесс оглянулась. Странички календаря стали неистово вспархивать и опускаться, а стены как будто сдвинулись вовнутрь, придав кухне какой-то неестественный уклон. Свет с потолка падал на морщины Люси, делая их глубже, и выкрашивал ее волосы в кроваво-красный цвет. Она сразу стала старее, немощнее, словно каждая ее косточка внезапно сжалась и усохла.

— Вот теперь я их вижу, — произнесла она скрипучим шепотом.

Руки Джесс непроизвольно сжались на столе в кулаки.

— Кого видите?

— Потерянные концы…

— Довольно! — вскричала Джесс, вскочив с места. Опрокинутый ею стул грохнулся на пол.

— Полегче, детка! — низким голосом вставила Иби.

Джесс снова сжала кулаки.

— Что же вы наделали, Люси!? — жалобным голосом спросила она.

Старуха глубоко вздохнула.

— Все, что я знаю, — так это то, что он об этом не жалеет. Ты понимаешь, что это означает?

Из легких у нее разом вышел весь воздух, словно от удара в живот. Джесс опустилась на стул, уперлась лбом в столешницу.

— Откуда вам знать? — прошептала она.

Люси коснулась ее руки.

— Сожаление горит и жжется. А твой сын… — Она на миг умолкла, прочистила горло. — Он окружен тенью. И он очень зол.

Джесс вспомнила сразу о сарае, и во рту у нее появился привкус горечи.

— Он злится на вас?

Ответа не последовало. Джесс подняла голову. Рот у Люси изогнулся, будто она пыталась подавить то, что просилось на уста.

— Вот мы все собрались тут, в одном месте: я, Стар, Шанс, вы и та машина в сарае, — указала Джесс на тыльную сторону дома. — Все потерянные концы. — Она втянула воздух сквозь зубы. — Прошу вас, просто скажите мне: это вы убили моего сына?

— Нет, это не я, — тихо ответила Люси.

У Джесс рыдание комком застряло в горле. Ей отчаянно хотелось верить, что Люси говорит правду, при том что часть ее сознания все же задавалась вопросом: а насколько хорошо может эта старушенция помнить о том, что случилось столько лет назад?

Люси сунула руку в карман платья и вытащила на свет что-то маленькое и темное, в форме сердечка.

— Вот, возьми, — старуха протянула ей камень. — Это всегда начинается с какого-то небольшого предмета. Так они подают знак, что хотят вступить в контакт. Он начал с камешков. Мне кажется, это то, что их соединяет.

У Джесс кровь запульсировала в ушах.

— Он подарил ей такой, когда они только познакомились.

Лицо Люси напряглось.

— Но мне не всегда удается понять, чего они добиваются.

— Я думаю, он