Зажечь звезду - Софья Ролдугина

— Изменилось, — я быстро сжала руку Ками, чтобы не вздумал спорить. — И мне охрана не помешает. Хотя бы формально.

— Будет вам охрана, — твердо сказал Кристиан, в упор глядя черными цепкими глазами. — Рад, что вы сумели верно оценить серьезность проблемы, мисс Верманова. Подождите здесь минуту, я сообщу шерифу. А потом продолжим разговор.

— Хорошо.

Полицейский сел в машину и включил рацию. Ками обернулся ко мне, одаривая негодующим взглядом.

— Ты же говорила, что людей нельзя вмешивать в конфликт ведарси и равейны? — яростно зашипел он в ухо. Ханна согласно кивнула и по-кошачьи склонила голову на бок, ожидая ответа.

— Говорила, — так же тихо согласилась я. — Но обстоятельства изменились. Теперь именно люди станут лучшим щитом. Ведарси не рискнут светить свое существование перед смертными. Это даст нам возможность выиграть время. А потом я что-нибудь придумаю. Обещаю.

Ханна осторожно присела на капот с другой стороны и склонила голову мне на плечо.

— Верю.

Я тяжело вздохнула, обнимая обоих своих подопечных — и Хани, и Кайла. Все будет в порядке, ребята. Вас я не могу подвести.

Как ни странно, мой план-импровизация сработал. Уже три недели минуло с той ночи, когда к нашей троице приставили охрану, и с тех пор от ведарси ни слуху ни духу. Если бы не тяжело заживающая рана на руке, не поддающаяся лечению магическими снадобьями, я бы подумала, что и то нападение Жадного мне приснилось. Но четыре аккуратных шва весьма способствовали прояснению памяти.

Теперь, куда бы мы не пошли, нас всюду сопровождала свита в полицейской форме. Так сложилось, что моим постоянным спутником стал детектив Рэд. Его наблюдательность и служебное рвение сослужили мне как равейне плохую службу, сильно ограничив возможности использовать магию. Связываться с кем-то из звезды через зеркала я уже не решалась. Слишком велик был риск попасться с поличным.

— … мнение?

— Что? Простите, не расслышала, — я подскочила с места, чуть не опрокинув парту. Ками хихикнул.

— Что ты думаешь об этой легенде, милая? — мягко переспросила госпожа Лобейра. Уже не в первый раз, судя по смешкам. Даже Рэд, устроившийся на стуле в углу, открыто ухмылялся.

— А… легенда, — глубокомысленно протянула я, лихорадочно вспоминая рассказ преподавательницы. Так… Любопытно. — Ну, подобный сюжет очень распространен в мифологии народов мира. Обещание, данное незнакомцу. «Отдай мне то, чего не видел в своем доме, но что принадлежит лишь тебе». Как правило, этим «чем-то» оказывается ребенок героя, — честно говоря, я такие легенды недолюбливала. Ведь чует же человек, что связывается с потусторонними силами, и добра от этого ждать не стоит. И все равно опрометчиво обещает, надеясь «на авось». — Но именно в вашей легенде, как ни странно, демон показывается положительным персонажем.

— Не демон, а бог коварства, воровства, — наставительно поправила меня Лобейра. — Ты все время путаешь эти два понятия. Мысль у тебя верная. Иртисатаври выступает здесь в качестве доброго героя…

Путаю, как же. Это она не понимает, о чем говорит. Слушая местные легенды, я все больше убеждалась, что аборигены поклонялись именно демонам, Древним, а вовсе не Вечным. Чувствуется, знаете ли, особый привкус. Да и кровавые жертвоприношения… Слишком много жестокости для богов.

Лобейра оборвала рассказ на полуслове, вслушиваясь в далекий звонок. Мне всегда казалось, что именно эта аудитория расположена на другом конце света. Слишком особое здесь ощущение. Почти абсолютная изоляция.

— Хорошо, на этом закончим. Сегодня задания на дом не будет. И напоминаю всем, что желающие записаться в поход к развалинам храма должны сделать это до четверга. Всем спасибо, можете быть свободны.

Класс зашумел, собираясь. Во время уроков стояла гробовая тишина, но стоило прозвучать волшебному слову «собирайтесь», как аудитория наполнялась восхитительно живым шумом.

— Мисс Верманова, — остановил меня в дверях оклик преподавательницы. — Что насчет похода? Не интересует? — глаза красновато сверкнули из-под очков. Положительно, здешнее освещение начинало действовать мне на нервы.

— Не думала об этом, — я пожала плечами. — Скорее всего, нет. А что?

— Я бы рекомендовала присоединиться к нам, — улыбнулась госпожа Лобейра. — Все же ты гостья здесь. Когда еще представится случай взглянуть на местные достопримечательности? Будет, что рассказать друзьям и родным.

В голове словно щелкнуло. Что-то я и вправду слишком погрузилась в эти заботы с ведарси. А ведь скоро мне уезжать. Еще месяц-другой — и все. В конце концов, нельзя же затягивать с поисками Максимилиана. А к решению проблемы с лостами можно подключить и Пепельный клан. Тантаэ ни за что не упустит возможность расширить сферу влияния, особенно с одобрения союза королевы-старейшины. А он его получит, гарантирую.

— Хорошо, — медленно кивнула я. — Когда можно записаться?

— Не волнуйся, милая, я сама все оформлю, — успокоила меня госпожа Лобейра. Взгляд женщины стал мечтательным. — Подумать только, своими глазами увидеть то место, где обитали герои легенд… — она с удовольствием закуталась в неизменную пушистую шаль пронзительно-голубого цвета. — Ками, Ханна? А вы составите подруге компанию?

— Конечно, — ответил за двоих Кайл. Ему, кстати, экскурсия была действительно интересна, как и Хани, так что предложение госпожи Лобейра пришлось как нельзя кстати. — Круто! — он сделал восторженный жест рукой, как только мы оказались в коридоре. — Найта, ты разве не рада? Посидим у костра, пожарим хлеб и сосиски, послушаем сказки старушки Лобейра…

— Ками! — укоризненно ткнула его в бок девочка. — Хватит издеваться над преподавателем! Она очень, очень хороший человек!

— Ну, если сравнивать с Нэггинг… — в притворной задумчивости протянул Кайл, еле успев увернуться от сумки, которой на него замахнулась Ханна. — Шучу, шучу, на самом деле эта замечательная женщина целиком и полностью захватила мое бедное сердце… Хани?

— Чего тебе? — угрюмо откликнулась девочка.

— А разве ты не рассердишься? Я думал, тебе оно нужно.

— Что?

— Да сердце же, жестокая ты равейна!

— А ну цыц! — оборвала я безобидную перепалку, оглядываясь на шествовавшего в десятке метров позади полицейского. Вряд ли, конечно, после одной оговорки детектив воспримет слово «равейна» серьезно. Беда в том, что оно уже несколько раз мелькало в наших разговорах, причем в разном ключе, не только в ироническом, а недооценивать острый ум Рэда я не собиралась. — Вот уж правда, милые бранятся — только тешатся.