Тайна мертвой планеты - Сергей Че

по дальним закоулкам одиноких людей и подчиняла их разум.

Метазвуку не нужны были динамики. Каждая попавшаяся на пути более-менее плотная поверхность повторяла его и передавала дальше. Скалы, камни, мертвые тела чудовищ, развалины домов и одиноко торчащие стены. Даже повисшие в небе корабли земной эскадры и дождевые облака. Все участвовало в процессе, превращая метазвук в лавину, от которой негде было скрыться. За мгновение стирая память и возвращая фантомников в исходное кремниевое состояние.

Призраки исчезали, растворяясь в небытие вместе с небоскребами, машинами и кораблями. Валились на голую выжженную землю перламутровыми гладкими булыжниками.

Волна метазвука трижды обогнула планету, проникая во все закоулки. Снова делая ее мертвой.

Когда все закончилось и перестали дрожать внутренности, Эликс открыла глаза.

Тускло блестел кристалл, и торчал возле него рыбоглазый хмырь, все так же прижимая ладони к поверхности.

Рядом застыла Алиса.

Ей было плевать и на кристалл, и на хмыря.

Она смотрела на кучку перламутровых камней, оставшихся вместо школьников.

Эликс хмыкнула.

— Никогда бы не подумала, что…

Алиса резко повернула серое лицо.

— Может объяснишь, что происходит⁈

— Мне бы кто объяснил.

— Говорил же, не трогай пятый пункт, — послышалось из пустоты.

В воздухе повисло темное облако, которое постепенно сжалось в фигуру анализатора.

— Это еще кто такой? — сварливо пробурчала Алиса.

Эликс пожала плечами.

— Минуту назад был моим виртуальным помощником. А сейчас даже и не знаю. Мужик! Ты кто?

— Неважно, кто я. Важно, кто ты. Военная преступница, устроившая геноцид целой планете. Ты только что уничтожила три миллиарда жизней.

— Хочешь сказать, три миллиарда привидений, копирующих жизни тех, кого они убили миллионы лет назад?

В голове у анализатора что-то щелкнуло, и он заговорил тонким девчачьим голоском.

— Фантомники — кремневая форма жизни… Существует три касты. Запоминалки. Те, что фиксируют в памяти все, что видели, а потом воспроизводят по неизвестному нам алгоритму… Стрелялки… Охранники. Солдаты. Из-за фантомной структуры организма практически неуязвимы. И третья каста… Занималки. Высшая фантомная форма. Они вселяются в тела живых существ и полностью их контролируют. Заменяют их разум собственным.

Эликс поморщилась.

— Еще лучше. Не привидения, а паразиты.

— Я помню занималок, — сказала Алиса. — Их мало. Меньше одного процента.

— Мало их было миллионы лет назад. Сейчас их большинство. Девяносто семь процентов.

Алиса мельком бросила взгляд на россыпь камней.

— Значит ребята…

— Да. И не только они.

Воздух с треском лопнул и развернулся бесформенным экраном, на котором темнели руины и прохаживались десантники.

Эликс во все глаза смотрела на экран, забыв, как дышать.

…Профессор даже не успел удивиться, когда увидел, как разлетается в пыль дядя Рудик вместе со всеми десантниками. В следующую секунду профессор Золотой Глаз сам рухнул на пол перламутровым камнем. Следом исчезли Чич с Сукерблюмом. Марск взорвался сверкающим фейерверком, выронив серебристый цилиндрик. Тот покатился в угол и замер, показав шкалу, где было всего два деления.

Последним оказался Второй капитан, который усмехнулся и успел сказать «Финита…» прежде чем исчезнуть.

— Вранье. Этого не может быть. Фальшивка.

Анализатор усмехнулся.

— Это не всё.

Опустевшие руины на экране сменились черным космосом и сверкающей спиральной россыпью из разноцветных звезд.

— Вся эта галактика вот уже миллион лет принадлежит фантомам. В ней давно нет никого кроме фантомов. Ни фиксианцев, ни галактов, ни леонидян, ни пантиан, ни синекожих трехметровых уродов с Пандоры. Ни людей. Никого. Только. Фантомы.

— А мы? — усмехнулась Эликс. — Тоже?

— Вы биороботы. Последние.

— И он? — она кивнула на рыбоглазого. Тот вертел головой и лупал глазами.

— И он. Экспериментальная модель генетически нивелированного универсального дроида. Сокращенно ГНУД. Не перебивай.

На экране замелькали кадры с разных планет.

— Тысячи обитаемых миров. Сотни триллионов фантомов. И все они только что получили сигнал бедствия с этой планеты. Сигнал боли и смерти. Для фантомов лишиться памяти все равно что умереть.

Толпы существ замерли, глядя в небо.

— Месть. Скоро они придут за вами.

На заднем фоне один за другим взлетали корабли.

— Нигде не скроетесь.

Эликс отвернулась.

— Хватит каркать. Лучше начинай просчитывать варианты выхода. Ты же анализатор. Вот и займись делом.

— Сдается мне, он не совсем тот, за кого себя выдает, — сказала Алиса. — В любом случае, нечего просчитывать. У нас только один вариант выхода. Надо просто вернуться назад.

Она шагнула к кристаллу.

Тот резанул по глазам слепящим светом.

— ФИКСАЦИЯ. ОДИН ПРЕТЕНДЕНТ. ОДИН ВАРИАНТ КОРРЕКЦИИ. ВНИМАНИЕ! ПОДГОТОВКА. ОБРАТНЫЙ ОТСЧЕТ. ДЕСЯТЬ… ДЕВЯТЬ… ВОСЕМЬ…

Алиса протянула руку и коснулась его поверхности.

* * *

Этот бой всплыл в памяти внезапно.

Система звезды Альгам. Маленький планетоид в поясе астероидов. Без жизни, без ресурсов. Зато с ключевым положением и базой корпуса амазонок.

К концу дня их осталось только двое. Она и штандарт-капитанка Триникс, коротконогая и длиннорукая, с квадратным туловищем и шрамами по всей роже. Из первой генерации боевых альтергомов.

Совсем рядом, в каких-то ста метрах, торчали стволы бластеров и пыхтел подползающий авангард земной десантуры. Судя по огонькам на радаре, сотни две, не меньше.

— Уходи, — бросила ей Триникс.

— Ага. Еще добавь, «я тебя прикрою» и другую пафосную херню.

— Не буду я тебя прикрывать. Взорву здесь все к чертям собачьим. И тебя тоже.

— На кой хрен уходить, если мы потеряли базу? Дорога к внутренним мирам открыта. Скоро везде будет бойня.

— Просто. Уходи.

— Обязательно. Если приведешь хоть один аргумент.

Триникс выудила из-за пазухи увесистый кольт, приставила ей ко лбу и отвела курок. Она собирала старинное оружие.

— Или уходишь. Или пуля в башке.

Эликс сплюнула и поползла к бункеру с последней спасательной капсулой.

Последнее, что она увидела, обернувшись, была целая толпа землян. Стоящая на коленях Триникс. И слабое красное свечение вокруг ее тела.

Это называлось «Последний поцелуй виверны». Собрать вокруг побольше земляных червей и отправить их к праотцам, взорвав весь оставшийся боезапас. А главное — изолировать ириниевые энергоячейки и отключить контроллеры. Система шла вразнос, а тело альтергома становилось бомбой в сотню мегатонн.

Все это вспыхнуло в памяти, когда она увидела вокруг Алисы разгорающиеся красные огни. И кривую усмешку на темной морде анализатора.

— Алиса, стой! Это ловушка!

Но та уже коснулась кристалла и замкнула цепь.

От ладоней рыбоглазого к ней протянулись молнии, обвились вокруг запястий.

В следующий миг все потонуло в слепящем пламени.

* * *

Белая пустота. Черные