Рассветный вор (Хроники Ворона - 1) - Джеймс Баркли

День и вечер прошли без происшествий. Фрон с Безымянным почти все время следили за храмом и никого не увидели - но от этого тревога Денсера только усилилась.

Перед тем как отправиться к храму, Вороны поели. Настроение у всех было мрачным.

- Если наше поражение станет неизбежным, мы должны уничтожить "Рассветного вора", чтобы им не завладели лорды - колдуны.

- Как? - спросил Уилл.

- Достаточно просто расплавить катализаторы или хотя бы один из них, ответил Денсер. - Это просто.

- Так мы можем ликвидировать это заклинание прямо сейчас?

Денсер пожал плечами:

- Если мы хотим потерять наш единственный шанс избавиться от лордов-колдунов, то да. Я должен кое-что тебе объяснить. Если меня убьют и станет ясно, что никто из нас не останется в живых, чтобы доставить катализаторы в Зитеск, то один из них или оба должны быть уничтожены. Потому что стоит лордам-колдунам завладеть ими, как у нас не останется никакой надежды. Вороны переглянулись.

- С этим понятно, - сказал Джандир. - Но если мы сделаем то, что должны сделать, и лорды-колдуны будут уничтожены - что тогда?

- Безусловно, Висмин не остановится, хотя и лишится уверенности в своих силах, - ответил Денсер. - Ты должен понять, что Висмин готовился к этому вторжению десять лет. Они объединились, они стали сильными, они уверены в победе - но самое главное, они знают, что восток сейчас разобщен. И верят, что смогут завоевать Балию и без помощи лордов-колдунов. И если висминцы вернут себе ущелье до того, как наши армии успеют подготовиться, то им это удастся.

- Ты не слишком драматизируешь, Денсер? - улыбнулся Хирад. - Уверен, с этим водным заклинанием ваши маги удержат ущелье.

Илкар поморщился. Денсер укоризненно покачал головой.

- Знаешь, я страшно не люблю, когда маги задаются, - добавил варвар.

- Прости, Хирад, ты просто незнаком с кое-какими тонкостями, - сказал Денсер. - Как бы ты отнесся к тому, если бы тебе предложили сражаться с одной рукой? Вот и твое утверждение столь же абсурдно.

- Так объясни, - потребовал Хирад.

- Ты видел, в каком состоянии были маги после заклинания. А двое из них уже никогда не поднимутся. - Денсер закусил губу. - Но ты не знаешь, что происходило перед этим. Эти маги готовились две недели, все это время они тренировались и отдыхали. Их изолировали от остальных магов университета, чтобы они достигли максимальной сосредоточенности. Теперь самое простое заклинание будет доступно им в лучшем случае на третий день. А если они захотят создать новое "Соединение измерений", им потребуется еще две недели на подготовку. Кроме того, нужно учитывать, что измерение, с которым ты хочешь соединиться, должно находиться на одной линии с нашим.

- Но висминцы этого не знают, - сказал Хирад, стараясь не показать своей тревоги. Подумать только - выходит, это почти одноразовое заклинание, а он-то надеялся...

- Их шаманы вполне могут сделать логические выводы из рассказов очевидцев, - заметила Ирейн.

- А учитывая это, - добавил Илкар, - есть только одно заклинание более могущественное, чем это. Надеюсь, мне не нужно его называть. Любой шаман легко сообразит, что мы создали и использовали заклинание, соединяющее измерения. Этого им будет вполне достаточно. Они сразу же поймут, сколько усилий нужно, чтобы его сотворить.

Ночь была теплой, но по спине Хирада пробежал холодок. Он подумал о силах, с которыми им приходится иметь дело, - о страшной силе, которую они уже видели, и о другой, которую они хотят высвободить. Он не мог избавиться от чувства, что эти силы постепенно выходят из-под контроля. Если они возьмут "Глаз смерти" у Несчастных предков, Денсер станет самым могущественным человеком в Балии.

- Меня беспокоит еще кое-что. - Все посмотрели на Уилла. - Как вы считаете, лорды-колдуны знают о том, что мы здесь?

- Нет, - уверенно ответил Безымянный. - Им может быть известно только, что оборона ущелья пала, причем очень эффектно. Сейчас они скорее всего делают все возможное, чтобы вернуть его назад. Они - точнее, их агенты знают о поисках "Рассветного вора" благодаря той стычке у дома Септерна. Однако у них нет необходимой информации, чтобы выследить нас. Во всяком случае, пока.

- И не забывайте, - добавил Денсер, - что лорды-колдуны еще не восстановили свои телесные оболочки. Их сила пока ограничена. Вот когда они смогут передвигаться, тогда придется побеспокоиться. Жаль только, что мы не знаем, когда это произойдет.

- Сколько всего лордов-колдунов? - спросил Уилл.

- Шесть, - сказал Илкар. - Мне, конечно, стыдно, но я не знаю их имен, хотя и должен бы. Денсер?

- Ты серьезно?

- Да, я в основном учил другие предметы.

- О боги, а мы должны были знать это, словно молитву. Паман, Аруман, Белфаман, Уиман, Истерман, Джериман.

- Очень впечатляюще, - улыбнулся Илкар.

- На самом деле так быть не должно, - сказал Денсер. - Ведь это прежде всего имена заблудших магов. Стыдно, что сейчас они звучат не просто как страшная сказка.

Беседа увяла. Услышав имена отступников, каждый из Воронов, быть может, впервые проникся грандиозностью того дела, которое они пытались совершить.

Денсер зажег свою трубку, и его мысли вернулись к погибшему Любимчику. Он попытался прогнать их, вызвав в памяти образ величественной гробницы в Парве. Огромная лестница ведет в сердце пирамиды. Изысканная мозаика украшает стены и пол огромного куполообразного холла, в конце которого находится дверь в усыпальницу. А внутри усыпальницы Хранители следят за шестью каменными саркофагами, готовясь к возвращению древних магов. Они ждут, когда под каменными крышками послышатся звуки движения... Денсер невольно вздрогнул. Нет, Вороны должны успеть! Просто обязаны.

Глухой ночью отправились к главному храму Несчастных предков. Денсер уже поверил, что храм внутри пуст, и сам удивлялся, почему эта мысль так его беспокоит.

Через час они вышли к опушке. Тишину нарушал только еле слышный плеск волн на озере и шорох листьев под ветром. Вороны развернулись в цепь и стали медленно приближаться к огромным дубовым дверям, обитым железом. Три мага прикрывали остальных. Илкар был готов установить магическую защиту, Ирейн - осветить местность, а Денсер приготовил одно из своих самых разрушительных заклинаний.

Джандир вышел вперед и приложил ухо к дубовым дверям.

- Я ничего не слышу, но двери очень толстые. И все же, по-моему, внутри никто не молится, а значит, трехсот человек там сейчас точно нет.

- Существует только один способ убедиться в этом, - сказал Хирад.

Он поднялся по истертым ступенькам, взялся за кольца, повернул их и толкнул створки вперед. Изнутри повеяло тлением.

- О боги, мне это не нравится. Давайте-ка подождем. Посмотрим, что будет.