Бег в тенях: Власть Золота - Евгений Чепурный

них, - он широко и язвительно ухмыльнулся. - И что самое лучшее, их жалкие жизни стали топливом для чего-то великого. Для моей цели, - в его голос проникло религиозное благоговение. - Ты знаешь, что есть истинный бог Шестой Эпохи, Марко?

- Ну, Яхве, вроде как, никуда не делся, - ровным тоном ответил тот, пытаясь переварить безумные откровения бывшего друга.

- Неверно, - истово покачал головой корпорат. - Все эти яхве, аллахи, будды, вся эта патриархальная срань ничего не значит в современных реалиях. Настоящий бог нашего мира - деньги. Им подвластны все и вся, они - истинное мерило успеха и силы. Драконы могут сколько угодно пыжиться от чувства собственной важности, гордясь своими когтями, клыками, и магией, но они - лишь жалкие черви по сравнению с настоящей властью. Дункельзан перешел дорогу влиятельным личностям, и умер от рук наемных убийц. Его жизнь была измерена деньгами, и найдена не такой уж и ценной. Корпы давным-давно превратились в машины по добыванию денег, безжалостно выжимающие каждый кред прибыли из всего, до чего дотянутся. Они - храмы истинного бога, пусть сами этого и не знают. Правительства… - он громко рассмеялся. - Пережитки прошлого, с каждым днем теряющие последние остатки влияния. Миром давно правят деньги. Богатство. Богатство, и истинный господин его, - глаза корпората засияли фанатичным блеском.

- Фу Ман? - поморщился Марко. - Брось, он всего лишь темный дух. Он не правит ничем, кроме личного клочка астрала, и парочки психов, вроде тебя. Ты ведь не думал, что являешься его любимым и единственным апостолом? У меня есть подтвержденные данные о еще двоих, и сплетни о многих других.

- Что ты знаешь? - зашипел Мо Цюэфа. - Я, я один получил истинное благословение настоящего бога! Никто другой не отдавал ему так много, и с такой радостью! Никто другой не добился того, чего достиг я, в служении ему! Когда он снизойдет в этот мир, я стану его наместником, его правой рукой, ближайшим и довереннейшим из его придворных!..

- Демоны не помнят добра, Цюэфа, - грустно ответил молодой маг. - Он сожрет твою душу точно так же, как поглотил души твоей родни. Самое большее, ты станешь его вечным рабом. Ты не хотел помогать семье, но жаждешь попасть в рабство к демону? А еще меня называл дурачком, - он безрадостно ухмыльнулся.

- Ты всего лишь заигравшийся в солдатиков слепец, - заговорил корпорат с неожиданным спокойствием. - Ты не видишь дальше своего носа, и именно поэтому я использовал тебя, а не наоборот. Не тебе поучать меня покровительственным тоном. Я собираюсь дать миру то, что он заслуживал уже давно, с самой зари Пятой Эпохи - истинного бога, не тратящего время на оболванивание паствы сказочками о загробной жизни, не дурящего простецов софизмами и парадоксами в попытках казаться непостижимым и сверхъестественным, не проповедующего смирение, послушание, и прочую травоядную чушь. Бога, который воссядет на трон мира, и будет править им по праву силы, по праву истинной власти. Миру осталось измениться совсем немного, совсем чуть-чуть, чтобы стать истинным владением моего господина. Всякие прекраснодушные глупцы отрицают это, старательно отворачиваясь от правды, но те, кто видел жизнь, как она есть, знают - деньги давно стали сердцем сущности под названием метачеловечество. Я же хочу подарить этой сущности разум, что поведет ее к новым вершинам, разум бессмертный и всемогущий. Разве это не прекрасно, Марко? - безумная улыбка медленно выползла на его лицо. - Разве весь этот политический хаос, все эти бессмысленные конфликты, эта раздробленность нашего вида и всех его мета-рас - то, что стоит защищать? Единое, монолитное метачеловечество, объединенное под рукой сверхсущности - так ли это плохо? Ты наверное, считаешь меня злодеем, - он нервозно рассмеялся, - а себя - героем, этаким паладином света, сражающим зло. Ты и разговариваешь со мной только потому, что ждешь, когда же я, в лучших традициях клишированных трид-блокбастеров, выдам тебе свой злодейский план, и лучший способ его разрушить, - он снова нервно захихикал.

- Нет, Цюэфа, - с печальным спокойствием ответил молодой маг. - Я просто пытаюсь понять, куда же делся мой старый друг, и откуда на его месте взялся фанатик, пытающийся скормить мир темному духу. Слушай, давай ты бросишь все это? - предложил он с тоской. - Приедешь к нам, мы всей компанией завалимся в ближайший подвальчик, где наливают что-то покрепче синтпива, и вволю подискутируем о преимуществах и недостатках диктатуры, культа личности, и бессмертных, бессменных правителей? Давай не будем доводить до той крайности, в которой я сжигаю твою голову заклинанием, или ты натравливаешь на меня и моих друзей своего покровителя. Ты ведь тоже мой друг. По крайней мере, был им когда-то.

- Точка невозвращения уже давно пройдена, братишка, - ответил Мо Цюэфа тускло и безжизненно, без единого следа былой язвительности. - Твоя судьба была предопределена в тот самый момент, когда ты ступил на берег Ханчжоу, и она - стать моим инструментом в приближении пришествия истинного владыки. Ты выполнил свою задачу, и больше не имеешь значения, прости. Мне же осталась пара шагов до рая, - краски вновь вернулись на его лицо, и вместе с ними зажегся недобрый огонек в его глазах. - Но ты можешь попытаться поспорить и с судьбой, и с тем, кто выше всех смертных. Я в паре кварталов отсюда, точный адрес - улица Синьтан, двадцать шесть. Не заставляй меня долго ждать, - криво ухмыльнувшись, он сбросил звонок. Марко, подняв взгляд от комлинка, заглянул в напряженные глаза соратников.

- Совершенно точно ловушка, тут и ребенок догадается, - тяжело вздохнул он.

- Он может не знать о том, что с тобой - все бойцы Жуншэна? - быстро спросил Нань Чанфэн.

- Нет, - молодой маг сокрушенно покачал головой. - Он позвонил на комлинк именно тогда, когда мы вошли на этаж. Скорее всего, он подключен к системе видеонаблюдения высотки, и в подробностях видел наше маленькое вторжение. Мо Цюэфа ждет нас всех, и готов к нашему визиту.

- И что теперь? - безмятежно поинтересовался Чжоу Дань. - Мы все разойдемся по домам, чтобы нарушить хитрый план господина Мо?

- Нет, - еще тяжелее вздохнул Марко. - Мы сунем голову прямо в его ловушку, в лучших традициях тех самых клишированных трид-блокбастеров. Просто потому, что времени не осталось ни на что другое. Пара шагов до рая, помните? Фу Ман вот-вот