Мелани Старк (СИ) - Анастасия Крюкова

   Перед глазами то и дело всплывали события недельной давности, не желая покидать мою голову, не давая покоя. Помню, вернувшись домой, я, как безумная, побежала к себе в спальню, достала из нижнего ящика стола фотографию бабушки, села на стул и... заплакала. Не всхлипывала, не издавала ни единого звука - какое-то время слезы просто бесшумно катились по моим щекам, скатывались на подбородок и капая на одежду. Я была не в силах поверить, что после всего случившегося, мы с Менди, наконец, вернулись в Кэнвуд - живыми; мои друзья, участвовавшие в безумном плане нашего освобождения, тоже были живы - о лучше и мечтать нельзя, но... все же какая-то веще упорно не давала мне покоя. И разгадать причины этого беспокойства я не могла или не желала.

   Ровно через четыре дня, на залитой солнцем небольшой веранде, я нашла оставленный на полу нож; тот самый, который дала Хироко на время поединка с его Создательницей. Его последнего поединка....

   Это было больно, по-настоящему больно, и пугающе! Подтверждало ли это мою догадку, что Аннабелль или кто-то из ее прихвостней каким-то образом спаслись? Да. В этот раз, учтя все прошлые ошибки, от Менди я ничего скрывать не стала - мы обе старались не выходить на улицу, когда темнело. Единственная обнадеживающая вещь состоит в том, что без приглашения вампиры не способны попасть в чей-то дом, хотя в прошлый раз нам это не помогло....

   Но с тех пор мы изменились. Обе. Произошло много вещей, которые я до сих пор буду вспоминать с болью. Это был хороший жизненный урок, показавший мою глупость и слишком большую уверенность в себе. Главное - я знала, что у меня были близкие люди, готовые вытащить меня из самого глубокого дерьма, в которое я только умудрюсь вляпаться - Джереми, Энни, Том, Грем, Риан - они не оставят меня. И я буду отвечать тем же.

   Так же я много размышляла о Томасе и о том, куда могли привести нас наши только начинающие складываться отношения. После скорого возвращения в Кэнвуд мы виделись только один раз, затем он позвонил, сообщив, что ему нужно на время уехать в Крин - объяснение было довольно призрачным, то ли это связано с его работой, то ли с родителями. Я не знала, на самом деле вернется ли он? Вдруг это был просто повод, чтобы уехать отсюда? От меня?

   "Нет", - одернула я себя, скидывая теплую простынь. От начавшейся жары, обещающей продлиться до конца августа, не спасало даже настежь открытое окно.

   Том рисковал собственной жизнью, самым ценным, что есть у человека, чтобы спасти меня. Значит я действительно ему дорога, несмотря на все остальное.... это точно стоит очень, очень многого. И мои чувства к нему, несомненно, были настоящими.

   Мысли непроизвольно опять стали обращаться к болезненной для меня теме, и я встряхнула головой, желая выкинуть их из своего сознания.

   Итак, тех девушек, которые остались живы, мы все-таки смогли спасти. И это действительно хорошая новость, учитывая все остальное. Доставкой каждой по домам занимался Риан вместе с охотником Эрвином, отцом Грема. Грем... он обещал приехать, и я, с нетерпением, жду этого дня. За столь короткое время знакомства мы смогли привязаться и... понять друг друга. Понимание - одна из главных вещей в этом мире; между мной и Брайденом было кое-что общее.

   Единственный, кто поставил меня в тупик - это Николас. Что это вообще за существо? Я спрашивала у Тома, но все его ответы были мутными и непонятными. Кажется, он сам точно не знал. Николас однажды приходил к нам, поблагодарив за то, что сдержали слово касательно колдуний, и ушел. Вернется ли он, как мы и договаривались, чтобы жить в нашем доме, - я не могла сказать. Кошки - вольные животные.

   Дом...

   Я действительно дома, лежу в свей уютной постели... вздохнув, я перевернулась набок, скинув одеяло на пол, когда сзади раздался какой-то громкий звук. Насторожившись, я потянулась рукой к низу, чтобы достать спрятанный под кроватью пистолет, стараясь сделать это бесшумно и незаметно.

   - Не нужно, - прозвучал холодный голос.

   Сердце забилось быстрее; адреналин хлынул в кровь.

   Не веря своим ушам, я резко вскочила, но запуталась в одеяле и споткнулась, упав на живот. Перед моим лицом лежала такая знакомая "беретта", а через щель между кроватью и полом я могла видеть коричневые кожаные ботинки и под цвет им штаны.

   - Ты поднимешься?

   Тяжело сглотнув, я уперлась ладонями в паркет, и медленно, словно в замедленной съемке, стала подниматься. Глаза жадно шарили сначала по туловищу, облаченному в привычную мне рубашку, которая выгодно оттеняла светлую кожу, затем по лицу с двумя черными светящимися агатами. Темные волосы были откинуты назад, и лишь редкие пряди остались лежать на лице, открывая красивые скулы.

   - Здравствуй, Мелани.

   Я вновь чуть не оступилась, ноги не держали меня. Схватившись за прикроватную тумбочку, попыталась стоять прямо. "Может, это сон? И сейчас я проснусь?".

   - Кажется, ты не очень рада меня видеть...

   Я сохраняла молчание, словно разучилась говорить. "Это не может быть по-настоящему..."

   - Что ты чувствуешь? - неожиданно спросил он, делая ко мне осторожный шаг.

   Испугавшись, я с быстротой отступила назад и вскинула ладонь, прося своего гостя оставаться на месте.

   - К-как ты зашел в дом? Я-я не приглашала тебя! - это было не важно, но это было всем, что я могла сейчас сказать.

   Он широко улыбнулся, и в этой улыбке мне открылось столько нежности, что у меня стиснуло грудь. Вампир выглядел таким... таким радостным, свободным. Словно снова стал человеком!

   - Хиро, как ты зашел в дом?! - с паникой переспросила я, когда он промолчал. Дыхание сбилось, вдохи стали быстрыми и короткими. Кажется, я сейчас закричу.

   Вспомнилось, что в доме находилась Менди и, наконец, вернувшиеся из поездки родители - я испугалась за них. Не то чтобы он мог причинить им вред, но... просто стало тревожно.

   - Твоя сестра, - ответил Хироко, пожимая плечами. - Она пригласила меня в дом, еще позавчера.

   Я пораженно уставилась на него, открыла рот, чтобы что-то сказать, но получались лишь неразборчивые звуки. Черт, чувствую себя идиоткой!

   - Но почему она не сказала мне ничего? - я подняла одну руку к голове и приложила ее ко лбу. По-моему, у меня жар. Отлично. Просто прекрасно. - И нож... это ты его оставил? Ведь так?

   Азиат, соглашаясь, кивнул.

   Я облегченно выдохнула. Значило ли это, что Аннабелль с Амандой не удалось выжить после взрыва? Очень на это надеюсь.

   - Мне нужно было время, чтобы добраться сюда и поговорить с твоей сестрой...

   - То есть, ты приехал сюда специально ради нас? - спросила я, перебивая. Ко мне закралось нехорошее подозрение...