Убийца Шута - Робин Хобб

Глава двадцать первая. Поиски Сына.

Первое, что должна предпринять женщина в своем новом доме, - это добиться уважения к себе. Это может быть сложнее, чем кажется, особенно если она меняет место жительства после замужества, и мать ее мужа все еще является хозяйкой поместья. Удивительно, но еще сложнее это может оказаться для леди, которая после свадьбы принимает на себя обязанности хозяйки в холостяцком поместье мужа. В случае, когда слуги уже привыкли к тому, что домом управляет только его владелец, новой леди может быть трудно взять управление на себя и заслужить уважение главных слуг. Всем известно, что особенно тяжело в этом случае справиться со стюардами и поварами. Новая хозяйка дома очень скоро устанет слышать: «Но здесь всегда так было принято делать». Еще хуже, когда слуги говорят: «Хозяин предпочитает, чтобы это было сделано именно так». Если с этим немедленно не разобраться, новая леди вскоре обнаружит, что занимает в доме то же положение, что

и бродячий менестрель.

Часто лучшей стратегией является увольнение прежних главных слуг, и назначение новых по выбору хозяйки. Но в случаях, когда хозяин привязан к старым слугам, леди следует проявить твердость и прямоту и немедленно взять управление в свои руки. Ошибкой будет просто согласиться со всем, что леди изначально получает в новом доме. Немедленно измените меню, цветочные композиции, рабочую форму прислуги – иными словами, установите контроль в ваших владениях с того момента, как переступите порог.

Пособие по манерам леди Селестии

Я нашел Ревела, когда он уже был занят с рабочими. Он стоял перед дверями комнаты, которая предназначалась для Шун, и выговаривал им за оставленные грязные следы. Я подождал, пока он закончит, а затем сообщил ему, что, возможно, леди Шун захочет иметь другой цвет комнаты. Можно ли перекрасить Желтую комнату, чтобы оказать ей услугу?

Он посмотрел на меня, как на полоумного.

– Но тогда порядок цветов радуги будет нарушен.

– Прошу прощения?

– По указу леди Пейшенс много лет назад семь комнат были покрашены в порядке цветов радуги. Поэтому сначала идет красная, затем оранжевая. За желтой следует зеленая, потом голубая и …

– И фиолетовая. Фиолетовая комната в хорошем состоянии?

Складка между его бровями углубилась.

– В настолько хорошем состоянии, в каком я мог содержать ее, учитывая предоставленный вами бюджет. – Он с неодобрением посмотрел на меня, стараясь скрыть свое недовольство тем, как мало внимания я уделял поместью в течение нескольких лет.

Я быстро принял решение.

– Пошли за леди Шун. Пусть она выберет комнату с цветом, который ей подходит. И еще подготовь Зеленую комнату. Нет. Подожди. Ты прав, Ревел. Составь для меня список того, что, по твоему мнению, должно быть сделано в каждой комнате основной части дома. Давай начнем так, как должны были начать много лет назад, чтобы привести их в порядок, одну за другой. Да, будет еще один гость, который останется жить с нами, он приедет через десять дней или раньше. ФитцВиджилант будет учителем леди Пчелки. И, возможно, некоторых других детей в поместье.

Последняя мысль только сейчас озарила меня. Король Шрюд всегда настаивал на том, чтобы каждому ребенку в Баккипе был предоставлен хотя бы шанс изучить буквы и цифры. Не все родители пользовались такой возможностью, и многие дети умоляли освободить их от занятий, но каждому ребенку в замке Баккип был предложен шанс обучиться. Настало время и мне перенять это наследие.

Ревел глубоко вдохнул через нос. Для человека с таким веселым именем он выглядел очень строго, когда сказал:

– В таком случае, школьная комната также должна быть приведена в порядок, сэр? И смежные комнаты для переписчика?

Школьная комната. Я внезапно вспомнил, что она есть в Ивовом Лесу. Я получил свое начальное образование перед одним из небольших каминов в Большом зале Баккипа. А сыновей Молли я встретил, когда у них благодаря Барричу уже были отличные навыки чтения и счета, и обучались они, в основном, у меня и других людей в Ивовом Лесу. Они получали знания от лесоводов, садовников, пастухов… Я никогда не предлагал им изучать другой язык, а историю Шести Герцогств и географию они узнавали в основном из длинных бесед перед очагом по вечерам или песен менестрелей по праздникам. Был ли я небрежен в обучении сыновей Баррича? Ни Молли, ни кто-либо из ее мальчиков никогда не просили у меня большего. Меня охватило чувство вины.

– Сэр? – вопрос Ревела вернул меня к действительности. Я смотрел на него, гадая, что мы обсуждали.

Под моим вопросительным взглядом он повторил:

– Школьная комната, держатель Баджерлок. Это была идея леди Пейшенс. Много лет назад, когда она все еще надеялась, что у нее будут собственные дети, которые вырастут здесь. Это школьная комната. Комната, предназначенная для обучения детей. – Он произнес последние два слова так, словно решил, что я не уловил суть.

Конечно. И, – Тогда конечно, Ревел. Освежите школьную комнату и комнаты для переписчика, и составь для меня список наиболее необходимых ремонтных работ, в которых они нуждаются. О, и еще, пожалуйста, список детей, которые могут пожелать обучаться письму и счету.

Глаза Ревела были наполнены мученической решимостью совершать подвиги, когда он спросил:

– Что-нибудь еще, сэр?

Я сдался.

– Это все, что приходит мне в голову на данный момент. Если появится что-то еще, дай мне знать, пожалуйста.

– Как это и должно быть, сэр, - согласился он, и я почти услышал его мысль: Как это и должно было быть все время, с самого начала.

Тем же вечером, когда рабочие ушли, а Пчелка снова уснула в швейной комнате Молли, я связался Скиллом со своей старшей дочерью. Я уже собиралась спать, ответила Неттл на мое вопросительное прикосновение.

Я не думал, что уже так поздно, извинился я. Я хотел сообщить тебе о последних обновлениях в Ивовом Лесу. Я считаю их необходимыми, как и Ревел, но боюсь, что мне придется использовать средства, которые я отложил из доходов.

Я почувствовал, что она вздохнула. Пожалуйста, прекрати сыпать формальностями. Ты же на самом деле не являешься держателем моего поместья, отчитывающимся передо мной. Мы оба знаем, что по праву Ивовый Лес должен принадлежать тебе. Твоя настойчивость в том, что поместье моя собственность и ты должен согласовывать каждое свое действие в отношении него, раздражает меня.

Но это же твое насле–

И это задевает мои чувства. Неужели ты действительно думаешь, что я буду возражать против того, что ты делаешь на пользу Пчелке? Или себе самому? Я знаю, ты не считаешь меня такой эгоистичной. Так что прекрати, пожалуйста. Делай то, что должно быть сделано для поддержания поместья в хорошем состоянии, и расходуй доходы, полученные от земель, так, как они должны быть потрачены. Или как тебе хочется их потратить. Пауза. Ты знаешь, что ФитцВиджилант скоро отправится к тебе?

Да, мне сообщили об этом. Я пытался скрыть от нее свои сомнения по поводу подготовительных работ.

Я не думаю, что он на самом деле находится в достаточно хорошей форме, чтобы отправиться в путь. Я убедила Чейда спрятать его на время. Когда он приедет, тебе лучше позвать доктора, чтобы он осмотрел его. Он упрямый парень и будет настаивать, что все в порядке, спасибо большое. Настаивай на своем. Он перенес тяжелые побои, очень тяжелые побои. Я думаю, Чейд в конце концов отошлет его прочь в надежде, что он будет в безопасности. Его следовало отправить к тебе несколько лет назад. О чем я и говорила Чейду много раз. Он должен ставить интересы мальчика выше собственного желания держать его рядом.

Я прослежу, чтобы о нем позаботились. Я хотел поселить его в Зеленой комнате, но Ревел сказал мне, что Пейшенс организовала школьную комнату в западном крыле и что там есть смежная жилая комната для преподавателя.

Она действительно там есть? О, да, теперь я вспомнила. Это просторная старая комната, не так ли? Но она должна хорошо подойти Ланту. Он скрытный человек. И, кажется, стал еще более скрытным с тех пор, как его избили.

Физическое насилие способствует проявлению этого в человеке, подумал я про себя. Это не то, чем я бы хотел поделиться с Неттл. Но я хорошо помнил, что сделали со мной пытки Регала и каким замкнутым был Шут после беспощадных знаков внимания Бледной Женщины. Мы живем в наших телах. Нападение на эту наружную крепость наших мыслей оставляет шрамы, которые могут быть не видны, но никогда не заживают. Я предоставлю ему личное пространство. И если он решит поговорить, я сохраню его слова в безопасности.

Ты еще не спишь? Неттл была раздражена тем, что я потревожил ее отдых своим Скилл-контактом, а потом сам задремал.