Божественная дипломатия - Юлия Фирсанова

  - Вот драные демоны, - ругнулся Элегор, потирая скулу, начавшую заблаговременно поднывать, как если бы по ней прошлась чья-то тяжелая рука.

  - Наиболее выгодным для нас будет не допустить развязывание войны, - заключила Элия, думая еще и над тем, что привлекать пристальное внимание Сил и Мэссленда к региону Жиотоважа совершенно нежелательно. И это - главный довод за мирное разрешение спора, который в другое время вполне можно было бы решить, надавив на кое-какие рычаги и послав в помощь Дзаайни войска из ближайших миров. Еще один мир под руку Лоуленда - неплохой результат, стоящий рискованной игры, но не той, когда на кону стоит жизнь брата.

  - Что я могу сделать? - тут же спросил герцог и вынужденно предложил претящий всему его существу способ ликвидации недоразумения: - Давай я нанесу личный визит Нару и все расскажу ему про 'шутки демонов'.

  - Не самый лучший выход, хотя рациональное зерно в твоем предложении есть, - согласилась принцесса. - Но явись к благородному Нару нахальный юнец и заяви, что все страдания последнего времени - его рук дело, а не происки жестоких демонов, вознамерившихся заполучить великую душу воителя, результат может оказаться прямо противоположенным ликвидации назревающего конфликта. Согласись, ты почему-то невыносимо раздражаешь всех сколько-нибудь серьезных существ, согласующих свою жизнь с внутренними правилами и внешним распорядком.

  - Наверное, - кисло согласился Элегор, вспомнив, как реагирует на него принц Нрэн и его коллеги, коль им случается свести знакомство с безумным герцогом.

  - Значит, и Нар, вероятнее всего, озлобится и, дабы не выставить себя законченным кретином перед войском, собранным по всему Дзаайни, все равно развяжет войну с Вичтбааром. Нет, лучшее из всего, что ты можешь сделать, Элегор, это отправиться в Лиен и заняться своими делами, предоставив право уладить конфликт мне.

  - Элия! - возмутился герцог, сжав кулаки. - Ты предлагаешь мне скрыться, оставив разгребать гору с неприятностями женщине? Так дело не пойдет! Я все-таки мужчина и не привык прятаться за юбкой, пусть даже это твоя юбка, самая великолепная в Лоуленде и его окрестностях.

  - Прятки тут не причем, впрочем, как и неверие в твои силы, - безапелляционно отрезала богиня. - У каждого свой дар, ты сильный бог, но умения улаживать конфликты за герцогом Лиенским не водилось сроду. Поэтому ты будешь поступать так, как наиболее выгодно для Лоуленда. И сейчас, для нашего мира в целом и для тебя в частности лучше бы довериться моему таланту, а не бросать колючки на дороге. Если не согласен и будешь мешать, скажи сразу. Я отправлюсь к отцу и попрошу его взять тебя под стражу вплоть до разрешения конфликта.

  - Ты пока не собиралась говорить ему про шутку над Наром? - отбрасывая упрямую челку с глаз, удивленно уточнил Элегор, уже считавший, что без этого не обойтись, и крепкий кулак его величества все-таки познакомится с челюстью своего неугомонного подданного.

  - Пока нет, полагаю, нам удастся разрешить проблему, утаив от Лимбера малую толику сведений, - честно ответила принцесса, балансируя на грани между преданностью семье, короне и дружбой.

  - Что ты хочешь делать? - осторожно поинтересовался герцог, еще не уступая подруге, но уже понимая, что готов выслушать ее доводы и рассмотреть их.

  Элия коротко, словно схему военных действий, изложила свой план. Теперь уже на несколько минут в молчание погрузился Элегор, пытаясь найти в нем слабые места, но, в конце концов, бог признал:

  - План хорош. Но уверена ли ты в том, что все получится именно так?

  - Нет, иначе во Вселенных не было бы места для Сил Случая, - серьезно призналась принцесса. - Но я полагаюсь на свое знание мужчин, данное мне профессией, в частности, знание нелюбимого тобой типа военных традиционалистов. Если все-таки я ошибаюсь, а от ошибок не застрахован никто, кроме, быть может, великого Творца, то остается другой путь - действие с позиции грубой силы. Но об этом мы подумаем, если мой план обернется провалом. Уверена, в том случае, если Нрэн решит не вести боевых действий в открытую, а обратиться к тактике партизанских вылазок, он обязательно подыщет тебе работенку по душе.

  - Это должно меня утешить? - внешне оскорблено, но не без скрытой гордости уточнил герцог, походивший сейчас на потрепанного в зубах кошки воробья.

  - Вот уж что я никогда не умела делать, так это утешать, - небрежно фыркнула богиня. - Вот убеждать - да, и сейчас я пытаюсь убедить некого упрямого шального парня в том, что мы справимся с проблемой и без его непосредственного участия. Правда, чем больше я смотрю на этого парня, тем безнадежней мне кажется свое занятие. Ну вот что! Раз уж тебе обязательно хочется вмешаться..., - Элегор напружинился в кресле, а в глазах зажегся боевой огонек, не обещающих мирам спокойной жизни на ближайшие тысячи лет. - Даю тебе час на то, чтобы самому подыскать фигуристую девку поязыкастее и доставить в мои покои.

  - Я уже ищу, Леди Ведьма! - герцог сорвался с места и исчез прежде, чем богиня успела моргнуть.

  - Ему следовало родиться ураганом, - восхищенно рассмеялась принцесса вслед другу. Природная энергия и несгибаемый оптимизм Элегора были столь заразительны, что невольно очаровывали окружающих. Недаром ведь леди Лоуленда, на людях с презрительной брезгливостью вещающие 'О, этот безумный Лиенский...', подпадая под обаяние бога, резко меняли выражение лица на томно-мечтательное, и фраза 'О, этот безумный Лиенский!' звучала уже совершенно с другими интонациями.

Глава 21. Отчеты вара Мичжеля

  Из залы, с потолка которой он низвергся, вар Мичжель был эскортирован любезными, но неумолимо бдительными стражами. Брелок ориентировки по-прежнему висел на ключе юноши и исправно заработал, стоило ему только выбраться из лабиринта. Но, видимо, внешний вид и поведение жиотоважца не внушало доверия, поэтому от конвоя, прячущего за непроницаемыми минами улыбки, вызванные стильным обликом вара, в деталях познавшего кухню Тарисы, отделаться удалось, только закрыв дверь в свои комнаты.

  'Да уж' - хмыкнул Мичжель, запершись в ванной и, наконец, хорошенько разглядев себя любимого в большом ростовом зеркале, занимающем полностью одну из стен помещения, выложенного мраморными плитками с бледно-зелеными и голубыми прожилками.

  Нечесаные волосы - прихватить на ночную прогулку расческу вар не догадался - уложенные с помощью редкостного средства 'соус& рыба', слиплись крупными пучками, торчащими в разные стороны, как клоки шерсти у блохастого дворового пса. Разрисованный оранжевыми полосками лучший жилет приобрел и вовсе сюрреалистический вид благодаря кляксам соусов и налипшим кусочкам всевозможной рыбы и прочих морепродуктов. Тем же материалом были щедро декорированы новые штаны посла. Вар вздохнул и чихнул от стойкого запаха рыбы, моментально забившего нос. Мичжель показал язык своему зеркальному двойнику, перемазанному, словно шут в балагане, ухмыльнулся и принялся раздеваться со всевозможной поспешностью. Первым делом избавившись от брюк, вар перешел к верху и во внутреннем кармане жилета нащупал что-то прямоугольное и твердое.