Последний довод павших, или Лепестки жёлтой хризантемы на воде - Александр Плетнёв

Со стороны дороги их прикрывали растущие вдоль обочины деревья. Справа показалось какое-то поселение и бронированные машины стали обходить его по большой дуге, снизив скорость, позволяя бронетранспортёрам нагнать основные силы. Повернув восточнее, танки, не пересекая линию железной дороги, оказались в низине перед насыпью железных путей.

Командирская машина остановилась, слева и справа с ней поравнялись ещё два танка. Остальная техника стопорилась позади. Из открывшихся люков выскочили командиры и стали взбираться наверх.

Уже сверху насыпи майор Суганами в бинокль разглядел прямо и справа небольшие рощицы, северней виднелись постройки аэропорта и перспектива взлётно-посадочного поля. На посадку заходили большие транспортные самолёты. Вертолёты он даже не пытался сосчитать. Оптика позволяла разглядеть фигурки людей. Уходящую вдаль серую полосу пустого шоссе, проходящего мимо аэродрома, оседлали выстраивающиеся в колонну боевые машины пехоты.

— На Фрихол пойдут? — Предположил один из офицеров, вопросительно взглянув на Суганами.

Майор лишь пожал плечами, оглянувшись назад, где по насыпи взбирался командир полка.

Совещались недолго. Опасность быть обнаруженными с воздуха, словно дышала в спину, постоянно подгоняя, вынуждая быстро принимать решения.

Было искушение разделиться, устроить артиллеристскую засаду на колонну техники и молниеносным броском атаковать аэродром, но японцы прекрасно понимали — то, что их не обнаружили с вертолётов, просто либо везенье, либо американская беспечность. Три бронетранспортёра с зенитными пушками и пулемётом, а так же трофейные «Стингеры», всё-таки слабая защита от воздушного нападения.

Командир полка решил по возможности форсировано и скрытно пройти вдоль железки, с расчётом разминуться с американской колонной и массировано ударить по аэродрому.

Хотелось, конечно, предупредить командование застрявших в Фрихолде частей, но боязнь быть запеленгованными и обнаруженными отметали это желание.

Американцы видимо не торопились, дожидаясь полного сформирования колонны, но наконец

наблюдатель доложил о выдвижении американской техники. Над дорогой появились быстро увеличивающиеся точки — пара вертолётов. В то же время был замечен БМП, идущий со стороны Марлборо.

— «Страйкер»! — Прокричал наблюдатель.

— По-моему это наши парни на трофейной машине! — Полковник разглядел наскоро намалёванный красный круг на борту, — возможно, если они откроют огонь по вертолётам, это отвлечёт внимание американцев и нам удастся пройти не обнаруженными. По машинам!

Едва со стороны дороги послышались выстрелы, полк, максимально набрав скорость, двинулся вдоль железнодорожного полотна.

Когда со «Страйкера», приближающегося со стороны Марлборо, длинной очередью срезали ведомый вертолёт, пилот второго не стал даже орать в эфир этому сумасшедшему, что он стреляет по своим, а развернувшись, влепил в БМП две противотанковые ракеты. И только потом выдал в эфир командованию что-то там о «фрэндлифаер».

На «Страйкере» стояла система «Трофи». Одну ракету удалось перехватить, на вторую система не отреагировала — может из-за того, что ракета уклонилась от курса, может по ещё какой причине (ни одна система не идеальна), но всё же ракета взорвалась в паре метров от машины. Ударной волной БМП качнуло, кумулятивный заряд, опалив невинный асфальт, поджёг и машину. Сразу загорелись все колёса по правому борту. Японцы, выскочив из опасного нутра машины, открыли стрельбу из стрелкового оружия. В запале боя никто и уже не обращал внимания на припустившего по полю так пригодившегося пленника.

— «Престон», говорит «Лима-зелу-6», дорога чиста, противник рассеян. Потерял ведущего. «Авангард» может выдвигаться.

— «Лима-зелу-6», это «Престон», вас понял. Высылаю вторую пару для контроля воздушного пространства.

Они вырвались на простор перед аэродромом из низкорослой рощицы, ведя беглый огонь осколочно-фугасными снарядами. Не сказать, что авиатехника стояла совсем уж кучно на поле аэродрома, но её количество, вытянувшееся вширь и в глубину, позволяло вести, не останавливаясь неприцельный огонь — снаряды всё ровно находили какую-нибудь цель. Японские танки на полном газу, выбрасывая выхлопы чёрного дыма сгоревшей солярки, заметно дёргались от частых выстрелов, но не сбавляли темп. Группы и одиночки пехоты не поспевали за ними. Самоходки, заняв удобную позицию, выбивали бронебойными снарядами немногочисленные БТРы и машины пехоты. Японские зенитные бронетранспортёры, стояли на небольшом взгорке, поливали из скорострелок взлетающие и садящиеся вертолёты. Но бoльший, просто катастрофический урон авиатехнике несли фугасные снаряды — танкистам доставляло какое-то злорадное удовольствие влепить в борт, двигатель, кабину кабана-транспортника особенно на взлёте.

На взгорках рассыпались снайперы — выслеживать пехоту противника с переносными противотанковыми гранатомётами и ракетами.

Для прикрытия танков от удара с воздуха задействовали расчёты с трофейными «Стингерам». Два офицера выскочили из отделения десанта с ракетными комплексами, их сопровождали по два солдата, тащивших контейнеры с боеприпасами. Отбежав на приличное расстояние от техники, группа укрылась за неровностями местности. У них был приказ наиболее выгодно использовать трофейное оружие.

Майор Суганами радостно оскалился, когда пушка очередной раз рявкнув, подожгла боевую машину пехоты «Брэдли». «Американец» появился из задымившегося чрева большого транспортника и сходу привёл в горизонтальное положение пусковую установку по левому борту башни, но выстрелить не успел. Из машины повалил экипаж, рядом засуетились фигурки, мелькнула белая пена.

«Надо же, тушить вздумали», — удивился майор.

— Осколочным!

— Готов!

— Огонь! — Орудие выплюнуло новую смертоносную порцию, и тушением пожаров уже никто не занимался.

А танки по флангам уже вгрызлись в скопление побитой техники и горящих туш транспортных самолётов.

Наблюдающий в бинокль майор отметил, что прорыв не обошёлся без потерь — несколько машин полка горело, не добравшись до цели. Место боя медленно заволакивало дымом и у него возникло опасение, что командир полка может потерять контроль над боем. Но наконец, в небо взвилась сигнальная ракета — это команда батарее САУ.

— «Авангард», внимание! Это «Престон»! Подвергся нападению! Требуется помощь.

— «Престон», я «Авангард», блокирован на шоссе. Подверглись артобстрелу, несём потери.

— «Авангард» вызывает «Центр»!

— Слушаю вас «Авангард».

— Подверглись нападению бронетехники. Несём потери! Требуется помощь!

— Не располагаем ударными силами. Для поддержки с воздуха высылаем «Наблюдателя».

— Батарея! Полная скорость! Вперёд! — Прокричал майор Суганами.

Самоходки последовали вслед за танками. Неожиданно снаряд, то ли срикошетил, не взорвавшись, то ли просто не смог пробить 50 миллиметров лобовой брони. Рубка наполнилась звоном, командир на мгновенье оглох. Стало вдруг темно, лопнули лампы внутреннего освещения — свет пробивался лишь через смотровые щели. Ревя, машина приближалась к взлётному полю. Через минуты, подмяв колючую проволоку ограды, самоходка въехала на бетон и попёрла далее, кренясь, перекатываясь через препятствия, круша траками оторванные части плоскостей самолётов и куски фюзеляжей.

— Возьми правей! — Кричал майор, но водитель его не слышал. На самоходку надвигался лоснящийся чёрным лаком борт геликоптера. Первым корпус вертолёта пробила пушка, потом, с грохотом, всем корпусом врезалась самоходка. Но летающая конструкция оказалась напрочь хлипкой — САУ, буквально надев на себя разваливающийся вертолёт, протащив его и только через несколько метров избавилась от кусков дюраля и пластика. Самоходка резко встала — экипаж качнуло вперёд, кто-то вскрикнул, ударившись о стальные внутренности.

Наконец майор докричался до водителя. Оказывается, при попадании вражеского снаряда в корпус отлетели кусочки металла от внутренней стороны брони, и ему, расцарапав лоб, залило кровью глаза.

— Готов! — Уже третий раз прокричал заряжающий.

— Ствол цел? — Спросил по внутренней связи, командир. Получив положительный ответ, дал команду на движение. Самоходка шла мимо горящих остовов самолётов. Вокруг валялись куски крыльев, обломки сорванных с пилонов реактивных двигателей, брошенные аэродромные тягачи, обгоревшие трупы. Суганами сквозь дым видел мелькавшие среди этого кладбища танки, японскую пехоту, солдат противника. В метрах пятидесяти, мчался на полном ходу «Хаммер», то появляясь среди дыма и остовов авиатехники, то исчезая.