Из пепла - Анна Восковатая

Вард только успел услышать свист, и Марк упал на траву. Вторая стрела предназначалась ему...

...Магду из глубокого неестественного сна, вырвал вызов кольца. Она даже не сразу отреагировала, не желая покидать царство сновидений, в которое её насильно погрузил Марк. С трудом сбросив наваждение, Магда открыла глаза и села на постели, непонимающе осматриваясь по сторонам.

- Эльф проклятый,- пробормотала она, когда взгляд зацепился за кубок, из которого пила перед погружением в неестественно глубокий сон.

Мать его, они все-таки ушли драться - было второй мыслью. Убью обоих! А кольцо все настойчивей её вызывало. Магда повернула его камнем вовнутрь.

- Бездна, кошечка!- раздался в голове голос Домерка.- Я тебя пол утра вызываю!

- Чего тебе надо? Не до тебя...

- Знаю, что не до меня. Ты, Карающий, не можешь заводить нормальных отношений, да?

- Тебе, Бездна, что до того,- рыкнула она, а в голову пришла запоздалая мысль: а он откуда знает?

- Да мне до демонов все, но, Бездна, пока ты меня игнорируешь - твоих любовников с минуты на минуту изрешетят стрелами у портала.

Магда вскочила, услышав это.

- Да как ты, Бездна, посмел... Откуда узнал?

- Магистр замка вчера в убежище нажрался и рассказывал всем и каждому где и как убьет своего братца! Лоран заблокировала портал и устроила засаду. Народу там мало, но и драться они не будут - достаточно двух стрел. И я тут не при чем. Мне об этом сообщили только что и я жутко рискую, связываясь с тобой.

- Это подло! Я, Бездна, смету ваш проклятый домен! Против Вас вся Симфония встанет... Хранители убежища засудят вас... Я...

У неё перехватило дыхание от одной мысли о том, что Варда и Марка, быть может, уже нет в живых. Впервые в жизни она запаниковала. Даже руки затряслись и слезы подкатили к горлу. Когда они ушли? Сколько времени прошло?

- Останови это... прошу...- она никогда бы не позволила себе унижаться перед главным врагом, но и впервые чувствовала себя настолько бессильной.

- Кошечка... я задержу все минут на десять не больше. Воины мне подчиняются, но с Лоран мне не справиться, а она стреляет метко.

- Спаси их...

- Мать твою, леди Феникс, отрывай свой зад и веди войско к порталу. Задержу, больше ничего не обещаю... Да, и, пожалуйста...

Связь прервалась, а Магда никак не могла совладать с эмоциями. Слезы хлынули из глаз, ладони вспыхнули, в палатку ворвался резкий порыв ветра, засыпая все мелкой пылью. Да что же это такое! Она никогда не была настолько чувствительной. Нужно действовать, а её как пригвоздило к месту. Запылали ноги, новый порыв ветра, ворвавшись в палатку, потушил пламя. Бездна!

Магда издала громкий рык, не понимая, что с ней твориться, откуда такая паника, что пригвоздило её к земле. Видно рык её показался страже похожей на стон. Воины вбежали в палатку.

- Собирайте войска и мигом к крайнему порталу Речного,- Магда едва заставила себя сказать это.

Воины удрученно уставились на неё. Плачет, руки пылают и дрожат. Сама себе напоминала полоумную.

- Мигом! Магистру замка и Марку угрожает опасность.

Воины кивнули и ринулись выполнять приказ. Магда сдвинула, наконец, пудовые ноги. Схватила дрожащими руками мечи. Единение с оружием сняло оцепенение. Огненная магия обдала жаром, все её сумасшествие обрушилось на хозяйку горячей волной. Носом пошла кровь... Мать его... да что с ней творится? Но об этом она подумает потом - нужно спасать Варда и Марка.

Пятиминутная дорога к порталу никогда не казалась такой длинной. Магде показалось, что она пересекла всю Симфонию, так растянулось время. Казалось, что оно вовсе остановилось. Они стояли у портала оба. На мгновение вздохнула с облегчением и заорала как полоумная, когда Марк упал на траву. Она четко видела движение второй стрелы, но время для неё остановилось. Казалось, что стрела плывет в воздухе, приближаясь к Варду. Магистр замка успел уйти в сторону, но это не спасет его от града стрел, которые тут же отправили следом. Наверное, сработали её инстинкты. Резким движением меча она открыла портал в пространстве. От жара мечи накалились, и она уронила их на землю, но не остановилась и прыгнула в портал, появляясь между Вардом и стрелами. Теперь стрелы приближались к не й и одна обязательно угодит в сердце, все, что Магда успела сделать - зажмурилась и машинально закрылась руками, ожидая боли. Но как ни странно, ни одна стрела не поразила её. Магда открыла глаза и удивленно наблюдала, как стрелы разлетаются в стороны, отвергаемые магией отражения.

Магда держала щит, пока крики и стоны со стороны вражеских лазутчиков не оповестили о том, что её отряд достиг цели. Она опустила руки и без сил рухнула на траву. Вард склонился над Марком, а она боялась смотреть в их сторону, понимая, что из-за неё все... только она во всем виновата... Не сдерживала слез, рыдала, впервые в жизни рыдала...

Вард как во сне склонился над братом. Марк едва дышал, стрела прошла выше сердца. Приложив ладони к ране, он призвал все силы целителя. Только бы успеть... только бы магии хватило. Позабылись все обиды. Марк его брат, единственный и самый дорогой человек на свете. Он не может позволить ему умереть, не так. Рана начала затягиваться, выталкивая стрелу. Затянулась почти, Вард чувствовал, что целительство его иссушает. Рана была практически несовместима с жизнью, но он извлекал резервы магии, удерживая душу Марка в теле. Не замечал, что твориться вокруг. Не видел, как Магда держит щит над ними, как гибнул их враги. Он должен спасти брата, а на себя плевать. Плевать, плевать...

Марк открыл глаза. Посмотрел на него, и на его губах появилась улыбка.

- Люблю тебя, брат,- едва разобрал Вард его шепот.

- Молчи,- рыкнул он.- Я тебя вытащу.

- Нет... яд... умирает эльфийская сущность... я умираю...

- Мать твою, я не позволю...

Но сам видел, что свет ладоней тускнеет, что силы на пределе, а рана срастается и расходится вновь.

- Вард... Магда... она была тебе верна... это все был фарс...

Вард понял, что сердце Марка больше не бьется, его израненное тело перестало тянуть на себя магию. Он потерял брата... Он потерял брата!!! Завыл как раненый зверь. Вскочил на ноги, пелена ненависти застила глаза. Его шатало от потери энергии, но вытащил меч, собираясь в одиночку идти в Лютину и убить всех и каждого. Но Магда отвела меч в сторону и прильнула к нему, став опорой для его ослабевшего тела и помутненного сознания. И он завыл, и казалось, его вой услышал каждый в Симфонии. Магда вторила ему рыданиями.

Смерть Марка в тот день сопровождал порывистый ураганный ветер, налетевший на лагерь Лютины и круг выжженной травы возле крайнего портала Речного. Его тело предали земле, и на следующее утро его могила поросла маргаритками.