Бокал эльфийского (СИ) - Ольга Романовская

  - Итак, поговорим? - сняв перчатки, лэрд уселся напротив. - Вы чистосердечно всё расскажете. Или позвать мага, чтобы ускорить процесс?

  - Я ничего не знаю, - сжав зубы, в который раз повторил оборотень. - Можете снять шкуру и положить перед камином, это ничего не изменит.

  Леонард скептически пожал плечами и потянулся к чашке чая. Он не сомневался, после разговора в кабинете никаких тайн не останется.

  - Вам же лучше. Опять-таки, подруге вашей. Зачем упорствовать, покрывая чужих?

  - Что, девица покоя не даёт? - ухмыльнулся Ланни. Бренди придало смелости. - Не дала, а хочется. Так докажи, что достоин, как и подобает мужчине.

  Лэрд скривил губы, но промолчал. Он не собирался обсуждать перипетии личной жизни с оборотнем. Особенно такого тонкого аспекта, как желания. Люди Леонарда нашли ведьму, продавшую приворотное зелье Жаклин, и позаботились, чтобы та никому больше не помогла.

  - Мы обсуждаем вашу судьбу, - напомнил лэрд и сделал ещё один глоток. - Хотите есть, вам принесут.

  - Я много чего хочу, - усмехнулся Ланни, - но просить не стану.

  - Почему? - деланно удивился Леонард.

  - Насквозь вас вижу. После этого разговора меня снова вздёрнут, а то и вовсе на дыбе растянут.

  - Сдирание шкуры заживо, оно несколько болезненно, - задумчиво протянул лэрд. - Давно не практикуется, но тут такое дело... Вас обвиняют в попытке завладеть частями 'Глаза неба' и планах магического захвата мира.

  - Чего?! - Ланни вскочил и вылупился на собеседника. Затем, сообразив, как могут трактовать подобное поведение, сел, продолжая буравить Леонарда взглядом. - Я колдовать не умею, никакого 'Глаза неба' не знаю!

  - Вот и прекрасно, - улыбнулся лэрд и достал из стола чистый лист бумаги. - Грамоте обучены?

  Оборотень кивнул, не понимая, куда он клонит. Оказалось, всё туда же - к чистосердечному признанию.

  - Ну, посудите сами, - вкрадчиво убеждал лэрд, - они вас обманули, бросили, подставили, а вы их так рьяно защищаете.

  Ланни стиснул губы так, что проступили желваки. В словах Леонарда была доля правды. Где теперь Чёрный Саф, где Эжен? Никто не пришёл, даже через окно не шепнул слова поддержки, когда Ланни выл от боли. Бить в Тайной канцелярии умели: минимум следов, максимум толка.

  - Давайте, - почувствовав слабину арестованного, лэрд подтолкнул к нему бумагу, - напишите всё, что знаете, и я вас отпущу. Слово дворянина. Напишите о красноволосой женщине, прикрывающейся именем Мореи, портале, маге, ваших сородичах, которые, несомненно, впутали вас в неприятности.

  - И их на дыбу, да? - оскалился Ланни. - Это моё дело, кто кого обманул.

  - Они вас бросили, - повторил Леонард, стараясь не показывать раздражения, - заранее всё продумали. Может, даже написали анонимку. Откуда мне стало известно, где вас искать?

  - Нет! - взвыл оборотень и вскочил, опрокинув стул. На миг лэрду даже стало страшно: вдруг кинется? - Лара не могла, она добрая!

  А в душе метался червь сомнения. Иллюзии были - факт. Маги ушли до встречи с патрулём, не предупредили. И не пришли после, хотя тот, второй, сумел бы пробраться через любую охрану. Неужели использовали? Затем и вытащили из тюрьмы, чтобы вызволить Лару, получить убежище и сбежать из страны.

  Ланни завыл от обиды и горечи. Ну, конечно, маги сейчас далеко, плывут себе на корабле, а их с Валиной казнят. А Ланни им верил, искренне помочь хотел, даже не из-за долга. Вот, значит, чем взяла его Лара - жизнь за жизнь.

  - Так девушку зовут Лара? - уцепился за его слова лэрд. - А мага?

  Сообразив, что проговорился, оборотень глухо зарычал. Причина доброты Леонарда прояснилась, только порождённые его словами сомнения никуда не делись. Взгляд метнулся к окну. Высоко ли тут? Терять нечего, живым Ланни отсюда не выпустят. А там уж, если сбежит, выяснит, кто предатель, и сам накажет.

  Перехватив взгляд оборотня, лэрд нахмурился и напомнил о дриаде:

  - Это так легко - убить вашу подружку. Денька три без воды...

  Ланни не выдержал и кинулся на Леонарда. Тот не успел уклониться и оказался прижат к полу телом оборотня. Через боль тот силился перекинуться, но тщетно. Оставались только человеческие умения, однако оправившийся от первоначальной неожиданности Леонард оказался сильнее. А ещё изворотливее, раз сумел дотянуться ногой до петли колокольчика. Вбежавшие солдаты расцепили дерущихся, связали Ланни и увели обратно в камеру.

  Утерев кровь с разбитой губы, лэрд оправил одежду и улыбнулся. Несмотря на кажущуюся неудачу, допрос увенчался успехом: Леонард узнал имя Мореи. Ничего, одиночество сделает оборотня сговорчивым. Он ведь поверил в предательство - непростительную вещь для волков.

  Леонард приказал привести пострадавший от потасовки кабинет в порядок и отправился проведать дриаду. Для неё он припас другую историю. Женщины ревнивы, а Лара-Морея красива. Увы, Валлина не поверила и оказалась ещё менее словоохотлива, чем Ланни. Не соблазнилась даже купанием в бассейне, гордо заявив, что умрёт, но ничего не скажет.

  - Наведите справки об Эжене Лиште, - приказал раздосадованный лэрд. - Всю подноготную вытащите! Родители, жёны, любовницы, учителя. Сроку - три дня. И предупредите таможенников, чтобы не выпустили эту парочку и проверяли абсолютно всех на иллюзии.

  Повезло, что маг до этого попался и сам, добровольно, назвал себя. Остались приметы, но при его мастерстве иллюзиониста, это давало мало.

  Зато настоящее имя Мореи позволяло собрать полное досье. Лэрд знал, на каком корабле она приплыла, на какую фамилию сняла каюту, из какого порта пришёл корабль. Леонард надеялся через людей в Оронге по приметам вычислить Лару и отследить её путь до начальной точки. К сожалению, местная Тайная служба работала хорошо, вовремя отлавливала агентов, оставалось надеяться на случайных людей.

  - Ты придёшь, - ухмылялся лэрд, - сама придёшь ко мне, и теперь я буду ставить условия. Благородная леди мещанских кровей!

  Леонард представил себе Лару в соблазнительной позе, в прозрачном пеньюаре. Нет, лучше без пеньюара, с распущенными волосами и похищенными бумагами в руках. Пусть умоляет их забрать, предлагает ласки взамен на свободу, лэрд подумает. Однако, как до боли хочется её! Лэрд на мгновенье сжал кулаки и потянулся в карман за очередным кусочком сахара с лекарством.

  Ничего, не в первый и не в последний раз честь меняли на возможность каждый день видеть солнце. Юная любовница же, как известно, продлевает жизнь и придаёт сил. Сколько там действует приворотное зелье? Полгода? Вот столько, пока лэрду не надоест, Лара проведёт в его постели. Пожалуй, можно каждый месяц накладывать на неё иллюзию, чтобы разнообразить ощущения.