Иллюзия бога - Алина Штейн

Ты попросила ее не сдаваться, когда она пришла к тебе во сне. Что, вот так просто отступишься? Забудешь про ее убийц?»

– Не буду врать, риск, конечно, есть. – Голос Геры был абсолютно искренним. – Никто ведь не знает, что ожидает тебя на Сайде.

«Это единственный способ найти его», – предательски шепнуло сердце.

– Но ты ведь рисковая девчонка, Ари? Иначе бы ты сейчас не сидела здесь, со мной.

«Нет, не единственный. У меня еще есть вино Диониса. Да, что-то мне подсказывает, что пробовать его опасно. Но неужели опаснее, чем шанс быть растерзанной Тифоном или кем-то похуже?»

– Я подумаю, – медленно произнесла Ари.

Глаза Геры сияли.

– Этого мне вполне достаточно, Ари.

В ушах стоял непрерывный звон. Опустошение… Она чувствовала себя пристыженно и растерянно, будто кто-то залез в ее вещи и прочитал личный дневник, высмеяв каждую строчку.

На что она только что согласилась?

Больше не удостоив Геру ни единым взглядом, Ари попрощалась с рассерженной продавщицей, которая демонстративно уткнулась в газету, и вышла из кафе, на ходу набирая сообщение:

Привет

Гермес невиновен

Расскажу все позже

Пожалуйста, отпустите его

Ответ от Просимна пришел незамедлительно:

Отпустить того, кто уже сбежал из-под стражи???

Она не сумела сдержать улыбку.

Зевс быстрым шагом направлялся в сторону северных ворот Эллинского университета. Со стороны могло показаться, что президент студсовета потерял что-то ценное и теперь напряженно высматривал, поворачивая голову то вправо, то влево.

Он обнаружил Геру на мосту у реки: свесив ноги, она курила, неотрывно глядя на воду. Когда она услышала его шаги, ее спина немного напряглась.

– Ты не отвечала на звонки, – заметил Зевс, присаживаясь рядом.

Гера пожала плечами:

– Говорила с Ари.

– Что-то серьезное?

Она медленно повернулась. Ее золотистую голову окружали клубы сигаретного дыма.

– С чего бы?

– Просто показалось.

– Нет, ничего такого.

Зевс заглянул в ее пронзительно честные голубые глаза и сказал:

– Ты никогда не умела мне врать.

Она нервно усмехнулась, признавая свою вину. Сигарета выпала из пальцев. Зевс ждал.

– Гермес рассказал ей все, – процедила она. – Я же говорила, что он ведет свою игру.

Зевс лениво растянулся на мосту.

– Нельзя выиграть, ведя лишь одну игру. Ты несправедлива к нашему товарищу. Он ничего не делает просто так. И он всецело предан Двенадцати.

– Лишь до тех пор, пока это соответствует его собственным интересам.

С этим сложно было поспорить.

– В любом случае, – Гера потянулась к карману его пиджака, обнаружила там еще одну сигарету и с удовольствием прикурила, – Ари не представляет для нас угрозы. Она зациклена на Дионисе, и я почти убедила ее сунуть голову в пасть Сайда.

– Ты на удивление кровожадна, душа моя.

Гера опустила взгляд. Ее подбородок задрожал. Было видно, как сильно ее задели эти слова.

– Вряд ли с ней что-то случится. Разумеется, мне не нужна ее смерть, – выдавила она.

Зевс скривил губы в подобии улыбки. Он уже слышал эту фразу.

В ночь, когда погибла Семела, Гера сказала то же самое.

== Зима ==

Семела… В новогоднюю ночь она наблюдала за ним, склонив голову набок, словно любопытная птица. Она была вызовом, игрой, удовольствием. Она не обладала классической красотой, но ее наряд подчеркивал стройность фигуры, а макияж – раскосые темные глаза. «Сексапильна и крута до чертиков», – подумал Зевс, едва увидев ее. Он продолжал думать об этом, когда кружил ее в танце и водил руками по изгибам ее тела. Продолжал думать, когда решительно заявил Гермесу:

– Я ведь ее люблю.

– Любишь? Да она одна из сотен, чувак!

– А я их всех люблю, – рассмеялся Зевс. – Ну так что? Одолжишь свой дурацкий плащ?

Гермес медлил.

– Думаешь, так Гера не увидит, как ты вышел? Не поймет, с кем ты решил уединиться? Ох, чувак…

– Гера… – Он вздохнул. – Τί δὴ παθοῦσα ταῦτ’ ἔπραξ’ ἀµηχανῶ.

- ’Αλλ’ ἕστ’ ἄµεµπτα πάντα τοῖς συνειδόσιν[55], - отвечал Гермес с неожиданно хитрой улыбкой.

– Конечно, рано или поздно она обо всем догадается. Но я выиграю время. Зачем нам портить праздник ее истерикой?

Гермес потянул за застежку плаща. Его глаза заблестели золотыми искорками, словно шампанское.

– Ладно уж, иди… Герой-любовник.

Переполненный радостным предвкушением, он уже закрывал дверь «Оракула», когда Гермес крикнул ему вслед:

– Эй, у тебя там в кармане дорогущая статуэтка! Отлично дополнит мою коллекцию! Не вздумай даже поцарапать ее, понял?

А потом все его мысли вытеснило чистое наслаждение. Утомленные, они лежали на огромной кровати, в комнате на втором этаже, где он бывал всего пару раз.

– Зевс. – голос у Семелы был хрипловатый, томный. Невозможно было игнорировать его. Он бальзамом лился на душу.

– М? – Он приподнял бровь, выжидающе улыбаясь.

– У меня есть вопрос.

– Спрашивай все, что хочешь.

– Расскажешь мне про Тифона?

– Все, кроме этого. – Улыбка еще блуждала по его лицу, но мышцы напряглись.

Это лишь раздразнило ее любопытство. Она резко подняла голову, отрываясь от его груди.

– Расскажи…

– Я не могу, – упрямо прошептал он. Собственное тело казалось ему тяжелым и безжизненным.

Потолок над ним раздвигался, вращался. «Иллюзии, проклятые иллюзии…» – думал он, сам не зная, откуда взялись эти мысли. Нахлынул липкий, удушающий страх, который он испытал во время ритуала Чистки, во время нападения Тифона. Нет, в тот момент это еще не было воспоминанием о прошлой жизни. Лишь импульсом, неконтролируемым ощущением, но этого оказалось достаточно, чтобы он грубо оттолкнул Семелу, скинув ее с кровати. Она вспыхнула и бросилась прочь из комнаты.

– Ебанутый, – повторяла она, даже не потрудившись одеться.

Он пошарил по полу, пытаясь нащупать одежду. Наткнулся только на зеленый плащ. Набросил его, тяжело дыша. Что-то оттягивало карман.

– Подожди, – попросил он.

В голове крутились мысли. Что, если она что-то знает о том случае? Что, если спросила об этом не случайно? Вдруг она пойдет и расскажет всем о его слабости? Он тонул в приступе паранойи. Все, что произошло потом, показалось ему сном. То, как он успел догнать Семелу возле лестницы, как дернул к себе, как она отпихнула его, как он нашарил в кармане какой-то предмет и швырнул в нее.

Она упала, будто споткнувшись.

Замешкавшись, он попытался поднять ее, но она мешком повалилась на пол. Соскользнула на ступеньку ниже, ниже, ниже…

Очнувшись, он побрел вниз по лестнице, все еще надеясь, что это был сон и он вот-вот проснется. Внизу его ждала темная глянцевая кровь. И мраморно-белая кожа. Кошмар, от которого он не мог очнуться.

Сколько он стоял над ее телом? Минуту? Час?

– Я совершил кое-что ужасное, – прошептал он, когда к нему приблизилась Гера. Его руки тряслись.

– Это