Жнецы свободы - Кира Уайт

полом, да, что таить, даже сами девушки так думают. Но это вовсе не так. Сильными нас делает не природа, а сама жизнь. Конечно, приятно чувствовать поддержку близких людей, но не стоит рассчитывать на нее постоянно, наступают моменты, когда можно полагаться только на себя. Большую часть жизни моей поддержкой был отец, потом, когда он ушел, – Джош, в Спирали это был Ной, затем Кейн и Трей. И дело вовсе не в том, что сейчас меня никто не поддержит и не подставит плечо в трудную минуту, это не так. Просто с этой проблемой я должна разобраться сама.

Отбрасываю эти мысли прочь и прислушиваюсь к спору Кейна и Ноя, который они начали в начале пути, а из-за того, что я иду между ними, парням приходится переговариваться через меня.

– Сорренс собирает только командиров отрядов, а ты таковым не являешься! – гневно заявляет Кейн. – Так что подождешь за дверью, не более.

– А как же Ева? Ведь она тоже не командир, почему она идет на эту встречу? – упрямится Ной.

– Сорренс распорядился, чтобы она была там. Про тебя не было сказано ни слова! – отрезает Кейн.

– Черта с два я буду сидеть в сторонке! Я иду с вами, это не обсуждается!

– Нет, не идешь!

– А ты попробуй меня остановить!

С трудом сдерживаю улыбку, их перепалка забавляет меня, отодвигая мысли о Саймоне Тренте на дальний план.

– Какая же ты заноза в заднице, Ной! – Кейн тяжело вздыхает. – Черт с тобой, иди, но если Сорренс попросит тебя уйти, ты уберешься без споров. Иначе мне придется применить силу.

– Договорились. – Ной сверкает победной улыбкой. Она настолько заразительна, что я не могу сдержать свою.

– И часто у вас так? – спрашиваю у этих двоих.

– Нет, – говорит Ной.

А Кейн в то же время отвечает:

– Постоянно.

Тихонько усмехаюсь.

Дальше идем молча. Кейн выглядит уже не настолько недовольным, как во время разговора, а Ной… чувствую, как он легко прикасается своим мизинцем к моему, а потом цепляется за него. Так мы и идем, держась мизинцами.

Искоса бросаю на него взгляд, на губах Ноя играет довольная улыбка, ловлю себя на мысли, что сама сияю ярче, чем еще полчаса назад на шестнадцатом этаже разрушенного здания. И мне даже не приходится призывать силу. Совсем скоро мне предстоит нежеланная встреча, но мне абсолютно на нее наплевать, потому что Ной идет рядом и держит меня за мизинец. Ну не идиотка ли?

Доходим до кабинета и прежде чем зайти внутрь, аккуратно освобождаюсь от хватки Ноя. Сейчас нам не нужно лишнее внимание. Здесь уже собралось шесть командиров отрядов, Кейн седьмой, я и Ной, а также Генри. Осталось дождаться только Дэниела Сорренса, моего отца и, возможно, Терезу Мартин. Про нее не было сказано ни слова, так что я не знаю, прибудет ли она сюда.

Посреди помещения располагается большой овальный стол, вокруг него расставлено не меньше двадцати стульев. Здороваемся с остальными и садимся с краю. Ждать приходится недолго, не больше восьми-десяти минут. Когда открывается дверь, первым в кабинет заходит Сорренс, а следом Саймон, который находит меня взглядом, облегченно выдыхает и направляется в мою сторону.

Внезапно передо мной встает Кейн, перекрывая отцу на меня обзор, он выполняет свое обещание оградить меня от Саймона. Поднимаюсь с места и встаю бок о бок с Кейном, который бросает на меня напряженный взгляд. Краем глаза замечаю, что Ной тоже готов подняться с места и жестом прошу его этого не делать. Отец останавливается в пяти шагах от нас, бросает взгляд на меня, потом переводит на Кейна.

– Артур, не мог бы ты отойти?

Понимаю, что он непременно полезет ко мне с обнимашками, но я этого не хочу. Хватаю Кейна за руку, не давая ему сдвинуться с места. Впрочем, он и так не собирался этого делать.

– Давай поговорим позже? – спокойно предлагаю отцу.

Он, похоже, искренне удивлен, что я ему не нагрубила, как обычно. Поэтому коротко кивает:

– Хорошо, как только Дэниел закончит, сразу же поговорим.

Молча киваю в ответ, дожидаюсь, когда Саймон сядет, а только потом с трудом разжимаю пальцы, которыми держалась за Кейна, как за спасательный круг.

Мы тоже садимся, и я понемногу расслабляюсь. Артур вопросительно смотрит на меня, одними губами говорю ему: «Спасибо», он улыбается ободряющей улыбкой и переключает внимание на Сорренса. Делаю то же самое, мельком отметив, что внимание всех собравшихся приковано ко мне.

Дэниел прочищает горло, тем самым давая понять своим людям, что он готов сделать объявление. Все переключаются на него, и я облегченно откидываюсь на спинку стула, хочу сложить руки на груди в защитном жесте, но не успеваю. Ной находит под столом мою ладонь и переплетает наши пальцы. Благодарно улыбаюсь ему.

– Итак, – сразу же приступает к делу Сорренс, – во-первых, позвольте поприветствовать вас. – По помещению проносится гул приветствий, затем все сразу же смолкают, давая своему руководителю возможность продолжить. – Как вы могли догадаться, я собрал вас здесь не просто так. Бишопа еще не успели похоронить, а Канцлер уже назначила ему замену.

– Кто счастливчик? – спрашивает один из командиров, худой мужчина лет тридцати пяти с вытянутым лицом, холодными серыми глазами и усами, которые ему вообще не идут.

– Некто по имени Сайлас, – сообщает Сорренс.

Смотрю как все переглядываются, силясь вспомнить кто это такой, мне же это имя абсолютно ни о чем не говорит.

– Какой у него персональный номер? – спрашиваю, опережая всех остальных.

Сорренс задумчиво потирает подбородок.

– Восемь Четыре Один Один,– сообщает он.

Да быть того не может! С шумом выдыхаю, прикрывая ладонью глаза. Опускаю руку, все взгляды прикованы ко мне. Моя реакция вызвала всеобщий интерес.

– По какому принципу Канцлер выбирает главного Жнеца? – спрашиваю с неприкрытой злостью. – Собирает всех отъявленных козлов и выбирает самого худшего среди них? Не понимаю, разве главный Жнец не должен быть, ну не знаю, старше?

– С чего ты взяла, что он такой плохой? – подозрительно спрашивает Ной. – Да, он не лучший представитель человечества, но…

– Он делал грязные намеки… – понимаю, что даже не знаю имени девушки-Жнеца, а теперь он будет упиваться властью и сделает ей что-то плохое, уверена в этом более чем на сто процентов. – Восемь Четыре Три Два. И все это происходило прямо в моем присутствии. Порядочные люди так себя не ведут! Он запугал бедную девушку.

Все собравшиеся молча переваривают информацию. Затем снова заговаривает Сорренс.

– Мне удалось выяснить, что Сайлас хочет провести какую-то реформу среди Жнецов, и уже придумал первое нововведение. Нужно предупредить всех наших