Пепел на ветру - Владимир Поляков

Жесткая волна прошлась по реальности, срывая маски со всех и каждого, заставляя открыть истинные лица. Да, такое бывает в таких масштабах лишь во времена переломов. Кому нужна показушность, если демонстрировать ее не перед кем? Что стоят деньги и мягкое кресло в кабинете, если теперь будут цениться сила, крепость уха и умение устранять препятствия с пути. Устранять не только в переносном смысле, но и в самом прямом.

Хищники и жертвы. Вот те два основных класса, на которые разделится род человеческий. И теперь не надо будет проявлять лицемерие, прикрываться сахариновыми моралями и елейными проповедями. Каждый имеет возможность стать тем, кто он есть на самом деле. Возможность… А уж реализовать ее — это зависит от личных качеств.

Стайка пьяноватых личностей вылезла было на навстречу с целью не то наехать, не то просто повыделываться. Пришлось продемонстрировать обрез, и они сразу же утратили желание искать неприятности на свои филейные части. Да, пока еще вид огнестрела действует, но вот как только до им подобных дойдет, что они и сами могут пошарить по разным закоулкам в поисках подобных игрушек… тогда придется бить на опережение.

А это еще что? Истошный женский визг разрезал воздух и так не слишком тихой вечерней улицы. Крик и через пару секунд он обрывается так резко, что становится ясно — кричащей банальным образом заткнули рот. Однако! И, судя по голосу, кричала не какая-то почтенная матрона, а девушка. Есть тут некоторые оттенки голоса, при желании и умении всегда можно определить…

Циник я, местами прагматичная и расчетливая сволочь, но есть пределы, которые в моем присутствии переступать крайне не рекомендуется. Так что никак нельзя было сделать вид, что ничего не происходит. Тяжко вздохнув, я направился в направлении источника шума. Идет ли следом Санек или не идет — это мне было глубоко до фонаря.

Незаметно и практически неслышно передвигаться. тем более в городских условиях — это умение всегда в жизни пригодится. Но умение умением, а склонность к подобному тоже необходима. Если ее нет, то часть призвания заменяется усиленными тренировками, оставшаяся же… так и остается вне твоих возможностей. К счастью, у меня были не только тренировки, но и солидные задатки. А уж вечером, когда тени скрадывают любое твое движение, а камень стен позволяет слиться с ним в единое целое… Это ж просто мечта новичка, а вовсе не работа мастера. Высший же шик, когда тебе удается оказаться прямо за спиной намеченной цели, дотронуться до, например, шеи и отпрянуть в сторону, не позволив ответным резким движением «пометить» себя. Была такая своеобразная игра у меня и двух моих друзей. Огонька я все время обставлял, ну а с Валькирией получалось в пропорции два к трем не в мою пользу.

Да уж, вспомнились друзья, а где они теперь, даже и сказать не возьмусь. Увы, но совсем не здесь. Больно и тоскливо, когда исчезают в никуда. Впрочем, исчезнуть не значит умереть, так что все еще может и перемениться.

Ну а вспомнилась одна из забав наших по тому случаю, что не только друг друга тренировали, но и на других людях навыки оттачивали. Один крадется, а двое других в некотором отдалении притаятся, наблюдают за качеством процесса. Тут уж даже неуклюжий по сравнению с нами Огонек если и подвергался критике, то только со стороны подопытных за чуть было не пришедший к ним «святой кондратий». Да, веселые забавы… были. Иногда, конечно, они перемежались и необходимостью, но не столь и часто. Сейчас же полудетская игра ушла, осталось нечто более важное.

Скользнуть в тени пятиэтажного здания старинной постройки, прикрыться неведомо зачем стоящим тут газетным киоском, неслышно просочиться, воспользовавшись очередным вскриком. Вот и все, я уже в паре метров от места действия и никто из участников так и не заметил моего появления. Даже Санек, который вроде как двинулся следом, так и не понял, куда это я испарился. Разве что «след» разглядел, не более того. Впрочем, он как раз об этой моей забавушке знал, хоть и сильно ругался, когда я, от скуки великой, на нем ее испытывал.

И что мы тут имеем? А имеем полное непотребство в лучших традициях полного разгула пакостности человеческой. Двое человекоподобных уродов ну очень заинтересовались довольно симпатичной девицей, в недобрый час выскочившей на улицу. Думала небось, что сейчас как и раньше все… Дескать, район благополучный, время по всем меркам совсем еще детское, да и вообще никогда ничего подобного тут не происходило.

Понимаю… Так было раньше. Теперь же ее, наивную дурочку, самым препохабным образом намеревались разложить прямо в подворотне. И процесс зашел весьма далеко! Один выродок зажимал рот, чтобы не орала, а заодно и держал, чтобы не попыталась убежать. Руки жертвы уже были чем-то связаны. Кажется, обрывном ее собственной блузки. Ну а второй тем временем деловито освобождал девушку от остатков мешающей ему одежды… Мразота классическая. Всегда можно обольстить женщину, но брать ее силой — это за гранью моего понимания. Но, как видно, не оскудеет мир теми, кто считает по-иному. Я только и могу, что несколько сократить их количество.

Однако, сокращать также надо умеючи. То есть со стилем и от всей своей души.

— Эй, герои! — окликнул я существ нарочито презрительно. Так, чтобы даже полному идиоту стало ясно мое отношение и глубочайшая брезгливость. — По вашим достоинствам надо бы не девочек ублажать, а сношать старую и шелудивую ослицу. Или друг друга на худой конец…

— Важа, ты слишал, чито нам этот баран виблевал?! — взвился один из них. Тот, который держал девушку. — Я его сичас рэзать буду, а ты эту сучку падержи.

Какой апломб, какие понты корявого вида на мою голову свалились… Прямо не знаешь, смеяться или просто отмахнуться, как от полной похабени. А всему виной стереотип, который возникает у очень многих людей в нашем мире. Почему-то считается, что опасность представляет тот, чья масса зашкаливает все разумные пределы. Пудовые кулачищи, бугры мышц и прочие атрибуты качка. Не спорю, некоторые из таких типажей действительно опасны, но их процент ничуть не отличается от опасных людей иного телосложения.

Бойцы, они разные бывают… Одни делают ставку на силу, другие на скорость, третьи так и вовсе на нестандартность техники и на импровизации. Ну а если в ход идет оружие, так тут вообще все границы стираются. Особенно, если оружие стрелковое, а не холодное. Тут точность, быстрота, умение оценить ситуацию и грамотно ей воспользоваться. А остальное… вторично.

Вот и вид направляющегося ко мне типуса с ножиком среднего размера ничуть не впечатлил. И держал-то он его так, будто консервы открывать собрался. Фу! Не особенно даже и резко я извлек из-под куртки обрез. Когда два черных провала уставились с полным безразличием в пузо любителю девочек, то он, как бы это сказать, сильно побледнел. Кожа вроде бы смуглая, потому и бледность получилась довольно своеобразная. Скорее даже серость…

— Лежать, гнида.

Ласково-безразличное приказание подействовало получше, чем окрик злобного сержанта на проштрафившегося солдата первогодка. Ай как хорошо брякнулся на асфальт! Словно бы ему ноги топором подрубили, до того быстро и реалистично получилось. Оставалось лишь… взвести курки, я потом пальнуть из левого ствола в левую сторону спины. Картечь путь к сердцу точно найдет, это ей не впервой за столько то лет практики. Хороший боеприпас, действенный. Раньше стрелял сам, но не по людям, а вот сейчас довелось. Говорили мне знающие люди, что лучше в голову, но… это для более закаленных. Что так? Да ведь такое жуткое месиво получится, что мне с непривычки убивать могло и заплохеть.

Могло… А так ничего, никаких особенных эмоций, больно уж буднично произошло. Быстро, четко, результативно. Но не совсем.

Хоть я и держал второго в поле зрения, но упустил из виду возможность, которой паразит и воспользовался. Нет, он вовсе не решил побежать, благоразумно просчитав, что выстрелить в спину я могу легко и без моральных терзаний. Тому свидетель его дружок, чьи ноги еще конвульсивно подергивались, как у придавленного таракана. Нет, он поступил более разумно… для себя, конечно. Ага, вот именно. Взял заложника, а точнее, заложницу. Прикрылся почти обнаженной девочкой, а к тому же еще и выхваченный ножик ей к горлу приставил. И сразу же так надулся, возгордился…

— Ствол на землю, да! А то зарежу ее!

— Режь, — усмехнулся я, но обрез вернул обратно. Правда, вместо него из-за пояса был извлечен револьвер. — Она мне не девушка, не родственница. Вообще никто. Так, случай… А вот ты мне категорически не понравился, как и дружок твой покойник.

Его дружок действительно был покойником. Конвульсии закончились и теперь вместо обнаглевшего шпаненка мир получил инертную материю, которая скоро должна стать пищей для червей, ворон и прочих регуляторов падали в природе. Вокруг стояла полная тишина. Кажется, даже жители домов поглубже зарылись в пространство своих квартир, чтобы не дай бог не подвернуться под раздачу. Кого… интересует чужое горе? Особенно здесь и сейчас, в этом очень фешенебельном месте. Раньше они были уверены в своей полной защищенности, все эти бизнестела высокого пошиба, заслуженные бюрократические задницы и тому подобная фауна. Теперь же, как я понимаю, сидели, аки мышь под метлой. Да и бес с ними, мне это сугубо параллельно. Не мешают и ладно.