Рок. Ветер надежд и поисков. Книга 3. Том 1. Измена Селены - Юрий Швец

Карталон вопросительно посмотрел на нубийца и Тоган пояснил:

– По-моему, все пещеры создаются тёмными силами. И они в них оставляют свои напоминания в знак того, кто ими владеет на самом деле. А когда люди забывают об этом и случается нечто, как знак их незримого присутствия! Это происходит, когда людей в их владениях немного или они совсем в одиночестве. Когда же людей много, они обычно отступают, не решаясь показывать свою власть.

Карталон покачал головой.

– Ты же был в тех пещерах не раз, вместе со мной. Где ты, видел там опасности? В скачущих в их полостях маленьких обезьянах? Я, как-то, обошёл все пещеры один. Это было в самое первое моё плавание. Антифона попросила меня поискать там следы плавания его отца, и я сделал то, что она от меня хотела. Я пробыл там целый день, исследуя полости скалы. Но, к сожалению, ничего не обнаружил, не нашёл. Видел какие-то странные рисунки на стенах и такие же знаки и более ничего. Те рисунки принадлежат, неизвестно, когда, жившему там народу. Духов там нет! А если и были, то видимо Мелькарт – Геракл прогнал их из скал, во время своих странствий по этим землям. Теперь там хозяева только те маленькие обезьянки, которые живут в верхних полостях скалы. Ничего с ними не случиться! Тем более, Сибилла знает там каждый поворот пещеры, не хуже меня!

Тоган ничего не сказал на эти слова Карталона, он лишь пожал своими плечами и Барка улыбнулся:

– Всё равно, мне будет не хватать твоих предосторожностей, Тонга! – Карталон назвал нубийца настоящим именем, – Ты не думай, что я не принимаю твоих слов всерьёз. Все эти годы странствий, ты был мне самым надёжным помощником. Жаль, что эти годы так быстро прошли!

Тоган растроганно посмотрел на Баркида.

– Вот уж не ожидал от тебя таких слов! Не ожидал услышать их из уст «железного» Карталона Барки! – Произнёс он, – И мне очень тягостно только от одной мысли о скором расставании! Но возвращение в родные места имеют для нас особый смысл. Оставшиеся в живых мои соплеменники хотят завести семьи, чтобы растить своих детей, кои родятся в них! Это нужно сделать обязательно, чтобы не прогневать Богов могущественного клана Талабионга, коим мы дали обет. К тому же, я думаю, мой народ должен встретить тебя, Карталон, вместе с твоими бесстрашными товарищами, как давно ожидаемых, долгожданных гостей! Ведь своим существованием многие семья моего народа, обязаны вам. Поэтому, я думаю, грустных мгновений будет намного меньше, чем радостных и весёлых, Барка!

Тоган улыбнулся, осветив лицо своими белыми зубами. Карталон ответил ему тем же.

– Ты прав, Тонга! Грустить не следует! Но всё же, где же наши пропавшие исследователи? – Он ещё раз покрутил головой, высматривая тех, о ком упомянул, но уже с не скрываемым беспокойством.

Тонга, имея очень острый взгляд и рост, намного превышающий рост коренастого Карталона, разглядел среди деревьев, на склоне скалы, маленькие фигурки женщин. Это были те, о ком поминал Барка. Он с облегчением улыбнулся и протянул руку в их направление.

– Вон те, о ком так беспокоится твоё сердце! – Сказал он, выказывая неподдельную радость, – Идут себе в нашу сторону по склону скалы. А Кассия и Массилия ещё не видно… видимо, идут позади них. А Сибилла и Иола спешат! Наверное, наши искатели приключений нашли что-то такое, что проглядел сам Карталон Барка! Да, похоже именно так…

Карталон, услышав слова Тонги, силился рассмотреть хоть что-то в том направлении, что указал ему нубиец.

– Где?.. Ничего не вижу… Пока я ничего не разбираю среди этих зарослей склона… Надо же! Какая способность твоих глаз, отличать что-то иное среди зелёной массы! Вот теперь, только сейчас, я увидел их! Да они спешат?!… Чтобы это значило?

Карталон и Тонга переглянулись.

– Зная способности этой двойки латинян, попадать в особо непредсказуемые обстоятельства и ещё более странной способности выпутываться из них, всё может быть?! – Карталон ещё раз взглянул на своего помощника, – Да и что-то долго они не появляются вслед за Сибиллой и Иолой?

Тревога поселилась уже на лицах обоих собеседников. Карталон и Тоган, почувствовав что-то недоброе, не отрывали своего взгляда от склона скалы… Вот они уже начали различать какие-то знаки, которые со склона, подавали женщины…

– …Так… что-то всё-таки случилось! Ты накликал что-то, Тоган! – Барка выглядел беспокойным, – Да, ты был прав! Надо было пустить с ними больше людей! Не следовало мне пускать эту пару без сопровождения! Их самих надо сопровождать, а я доверил им женщин! – Произнёс в сердцах Карталон и быстро стал спускаться с возвышенности мыса, – Бери с десяток людей, Тоган и догоняй меня!

Карталон побежал навстречу женщинам. Тоган своим зычным, морским басом, крикнул:

– Таланг! Бери с десяток воинов палубной команды и за мной! – Старший помощник Барки, обернулся к одному из своих соплеменников, что стояли у подножия мыса.

Тот, кого он назвал Талангом, обернулся к ближайшей галере и показал два знака руками, с известным только мореходам, смысловым значением. С галеры, тут же, стала спускаться группа воинов и быстро направилась к Талангу…

…Карталон очень быстро преодолел разделявшее его и женщин расстояние, пробежав его в подъём по склону скалы…

– Что случилось?! Где Кассий и Массилий? – Прокричал он, приближаясь к ним на расстояние, с которого уже мог разобрать их ответ.

Он заметил на лице Иолы испуг и нестерпимую тревогу.

– Они пропали, Карталон! Просто исчезли! Как будто провалились под землю?! – Ответила Сибилла и в этот момент, Карталон уже стоял рядом.

– Так. Давайте по порядку! Как это произошло? – выпалил он.

– Массилий пошёл за Кассием, который приотстал в одном из гротов первого уровня! Мы уже спустились в тот самый большой грот второго уровня полостей скалы! – начала свой рассказ Сибилла, – Массилий пошёл за ним и исчез вместе с ним! Мы их искали и не нашли! Мы ходили там довольно долго и не смогли ничего понять! Там откуда-то взялась страшная запылённость, одна из стен грота осыпалась и затруднила поиски! Но пыль вытягивает сквозь «окна» пещер, выходящих наружу стены скалы и к нашему возвращению там уже проясниться видимость! Пойдём быстрее!

Сибилла взяла под руку Карталона и потянула вверх склона.

– А вы пробовали звать их голосом? – спросил Карталон, преодолевая вместе с женщинами подъём.

– Да. Мы кричали им! – Быстро отозвалась Иола, – Но нам никто не отозвался…

Эти слова болью прошли по сердцам всех троих и они, ускорили свои шаги.

– Ну, ничего ещё не ясно! – Карталон попытался успокоить Иолу, – Не надо сразу думать о худшем! Я бывал в пещерах много раз и первый раз слышу об обвале! Успокойся, Иола! Сейчас всё выясним! Я уверен, с ними ничего не случилось! Поверь мне, я видел их в более серьёзной ситуации, и они вышли из неё «сухими»! – Карталон попытался улыбнуться, – Вообще-то не сухими – вода с них текла ручьём, но по отношению к их жизни это самое точное определение на тот самый момент!

Иола благодарно посмотрела на него и попыталась ответить улыбкой:

– Хорошо. Пойдём, мы покажем где это случилось…

Карталон повернул голову… Позади них, догоняя, бежала группа людей, возглавляемая Тоганом…

– …а где, именно, отстал Кассий? – спросил он. – Он, что-то перед этим нашёл?

– Да! – Сибилла и Иола изменились в лице, – Он нашёл на стене, которую мы с тобой Карталон много раз смотрели, знак ладони!

– Ладони? – Барка посмотрел на обеих, – Я её видел много раз! Что в ней примечательного?

– А то, что на ней вдруг проявился другой знак – знак глаза Ану! Это сказала нам Иола! – вставила сейчас же Сибилла, – Кассий долго стоял у него, будто почувствовав что-то?! А знак, действительно появился там! Может быть он, до этого был затёрт чем-то?! И пальцы… Стали отчётливо видны пальцы ладони… Они оказались растопыренными! А большой палец ладони направлен вверх?! Тебе это о чём-нибудь говорит?

Карталон, испытывая возбуждение от рассказа, пожал плечами:

– Здесь и раньше проявлялись какие-то рисунки! Потом они также внезапно исчезали?! Многие из них грубы и не отчётливы. Наверное, нацарапаны в глубокой древности… Да… Они то появляются, то исчезают…, наверное, морская влага с туманом, каким-то образом проявляет их? А вчера, действительно, был туман… – Карталон задумался. – А что, именно, заинтересовало Кассия?

– Иола сказала, что это знак древних жрецов семейства Ану! Эти знания у неё с тех самых пор, как её ввели в посвящение в высший ранг жриц храма Артемиды, в Акраганте! – пояснила Сибилла.

– Ану?! Здесь?! Не может быть! – не поверил услышанному Барка и вопросительно взглянул на Иолу.

– Это был их знак! – Твёрдо подтвердила Иола, немного успокоившись, – Большой палец был направлен строго вверх – это знак превосходства! Знак власти Ану! Но на ладони были ещё какие-то иные знаки! Они более мелкие и рассмотреть мне их не удалось!