Сказки Демона Цветов (СИ) - Ксения Лазорева

- Это не религия, а метафизика. Разные вещи.

- По мне так одно и то же.

- Ты безнадежен. Кому ты молишься перед началом сражения?

- Никому, - бросил Рэй, - я вспоминаю Май и прошу ее защиты и благословения.

- Так она стала твоим Божеством? Только командующему не говори, он считает, что для Астала есть только одно проклятое и благословленное божество - наш носитель Закона.

- С чего я должен разговаривать со столь важным господином о Слепых Богах? - не выдержал Рэй.

- Потому что сейчас ты пойдешь и возьмешь у него увольнительную на мое имя.

- Я? Но я не могу...

- Можешь, ты официальный посыльный нашего полка, значит, обязан передавать бумаги для всех от начальства. Завтра мы с тобой едем домой на целую неделю. Суанна соскучилась и девочки тоже. Хватит, я решил немного отдохнуть, тем более, пока у нас тут затишье.

- Вы едете домой? В Ивару? - пораженно воскликнул Рэй.

- Удивлен? Хотя я бываю дома раз в год, не чаще, но все же бываю. Пора проведать, как там моя супруга соблюдала верность все это время, - Реайлен рассмеялся, видя, как заливается краской смущения лицо Рэя. - Заодно познакомишься с моими девочками. Они всего на пару лет младше тебя.

Отчего-то эта перспектива вызвала у Рэя приступ паники.

- Возможно, мне стоит остаться здесь, на службе при полке? Что, если им понадобятся мои услуги?

- В увольнительной есть и твое имя. Так что все официально, не волнуйся.

'Похоже, меня все же прижали к стенке, - подумал Рэй, - ничего не поделать'.

- Я впервые уезжаю так далеко, - Рэй оглянулся на удалявшиеся крыши палаток и домиков ставки, а потом вновь перевел взгляд на ответвление дороги, ныряющее в лес. Второй ее рукав шел прямо.

- Ничего, какие твои годы, еще побываешь и в Виере, и в Тальенце.

- Тальенца? Где это?

Реайлен хохотнул.

- Да, парень, каждый мужчина должен знать столицу виноделия - торговый порт и самое развеселое место в Астале. В молодости я проводил там несмываемый ночи.

- Капитан, неужели вы... - Рэй осекся.

И это вызвало новый смех.

- Похоже, ты считаешь меня кем-то вроде монаха Картикеи. Поверь, парень, я успел попробовать в жизни многое, пока не встретил Суанну и не остепенился. И твой черед тоже придет, рано или поздно все забудется, и Мэй твоя тоже.

- Ее звали Май, - поправил юноша.

- Май, извини. В любом случае, тебе стоит отвлечься.

- Поэтому вы и взяли меня в эту поездку?

Кобылка под ним степенно ступала по покрытой красноватой пылью дороге, рядом с вороным конем капитана. Собственная лошадка Рэя была пониже в холке, да и мастью не вышла. Он все еще не очень уверенно держался в седле, лошадей недолюбливал, впрочем, как и они его.

- Срежем через лес или хочешь ехать по дороге?

Рэй поднял козырьком ладонь и взглянул вперед. Там не было ничего примечательного, а по предзимнему лесу путешествовать, должно быть, занятно.

- Если можно через лес, - попросил он.

- Тогда вперед! - капитан тронул лошадь и свернул на куда более узкую дорогу. Этим путем тоже пользовались те, кто хотел попасть в Виеру на пару часов быстрее.

- А взял я тебя, - продолжил Реайлен будто и не прерывал начатый разговор, - чтобы ты увидел другой мир, не тот, в котором жил последние годы. Мир без войны, самый прекрасный мир - тот, который мы защищаем - белокаменную Ивару. Как только увидишь, сразу влюбишься в нее, раз и навсегда, никакая Виера не сравнится с ней.

Рэй недоверчиво взглянул на капитана. Так говорить о столице... Юноша не особо рвался разглядывать красоты, но не хотел огорчать наставника. Он глубоко втянул в себя запахи прелой листвы и сырости. Лес поздней осенью - совершенно удивительное место. Неузнаваемый, лишенный своего покрова, погруженный в звенящую тишину, лишь изредка прерываемую суетой обитателей.

- Надеюсь, мне Ивара понравится тоже, - все же ответил Рэй, возвращаясь к предмету разговора.

- Не сомневайся.

Неожиданно Рэй понял, что вокруг стало как-то слишком тихо. Замолкли стук дятла на ближайшей сосне и хруст орешками белки. Только ветер качал лишенные коры платаны да шелестел ковром из листьев под ногами.

- Так, стой, - Реайлен натянул поводья,

- Что такое? - пока еще не слишком волнуясь спросил Рэй, но на всякий случай вгляделсяв поворот дороги. Через несколько десятков метров она плавно уходила за небольшую скалу, поросшую лишайником.

Спустя несколько секунд ухо уловило звяканье конской сбруи. Но этот звук доносился издалека, и не единственный - перестук множества копыт, приглушенные голоса, звон мечей. Наконец из-за поворота показалась вереница всадников. Стоило взгляду Реайлена упасть на штандарт, он стиснул поводья, вторая рука легла на рукоять меча.

-Риокийцы? - сдавлено переспросил Рэй.- Но откуда?

Пока еще передовой отряд не заметил двух одиноких всадников.

- Эти мерзавцы решили ударить нам с тыла. Видишь, копыта лошадей обмотаны тканью, чтобы не звучали, они почти не разговаривают.

- Уйдем с дороги? - настойчиво спросил Рэй.

- Нет, - капитан не смотрел на парня, даже головы не повернул.

Взгляд офицера не отрывался от приближающихся всадников. Наконец первый из них заметил препятствие и поднял руку, дав сигнал к остановке. Некоторое время они рассматривали друг друга, а потом...

- Астальская шавка не желает уступать дорогу, - произнес тот, кто, по видимому, был командиром передового отряда. Сколько еще пряталось позади, Рэй не смог сосчитать, остановившись на втором десятке.

- Для тебя я капитан Реайлен, риокийский выродок, - бросил мужчина, но, несмотря на то, что командир поднял ладонь, призывая своих людей приготовиться, капитан до сих пор не обнажил меча.

- Наставник, если это и правда нападение, нам нужно скорее предупредить остальных, - заметил Рэй.

- Конечно, это нужно сделать во что бы то ни стало.

- Тогда поспешим. Я прочту заклинание огня, это остановит их ненадолго.

- Не говори глупостей, парень, они с легкостью объедут твою стену за сотню метров. Не думаю, что ты способен вызвать цепь длиной в несколько десятков километров. Тем более, это реликтовый лес, подожжешь его?

- Но... - Рэй осекся и наполовину вытянул из ножен короткий клинок, который обычный носил, хотя и не разу не пользовался им по прямому назначению.

- Риокийцы болтливы, мы пока поговорим, а ты немедленно отправляйся, - шепнул Реайлен, едва разжимая губы. - Слушай, парень - помнишь, я говорил про принципы? Чем ты пожертвуешь: ими или жизнями всех тех, кто сейчас остался в лагере?

- Я останусь с вами и буду сражаться.