Выпускной - Мери Морган

– Это твои головорезы оставили этот след! – закричала Клер.

После этих слов Мет перестал сопротивляться сильной хватке Николаса. Хозяин знаком приказал дворецкому отпустить нападавшего. Николас сразу повиновался приказу.

– Но я им приказал… Они не должны были… – сбивчиво бормотал Мет и, затем, решительно закричал – Тогда я их убью!

Он побежал было к двери, но его перехватил Николас.

– Они уже достаточно получили за это, – сказал мистер Говард.

Мета снова отпустили, и он с виноватым взглядом посмотрел на Клер:

– Я не хотел, чтобы они причинили тебе вред.

– А моим друзьям? Это ты приказал убить моих друзей! Именно убить! – закричала, поднявшись с места, Клер. – Причинить вред моим друзьям, все равно, что мне самой! Нет, даже больше!

На это Мет не нашел что сказать и сел за стол. Воцарилось долгое молчание. Оно было нарушено хозяином дома. Он видел, как некоторые сдерживали зевоту, превозмогая сон.

– Я думаю, что вам всем пора отдохнуть. Николас проводит вас по своим комнатам.

На этот раз возражать никто не собирался. Все лениво поднялись со своих мест, и пошли за дворецким на второй этаж.

Говард следил взглядом за удаляющимися ребятами. Затем он обратился к одной из служанок:

– Стелла, ты все правильно сделала? Меня беспокоит этот парень – Мет. Он не притронулся к еде. Я не хочу чтобы он проснулся тогда, когда ему того не следует. Отнеси ему стакан воды. Надеюсь, ты меня понимаешь, о чем я говорю. Ночи у нас летом жаркие. Я сам нередко встаю выпить стакан воды.

– Я все сделаю. Прошу меня извинить. – И она удалилась.

Хозяин заметил спускающегося дворецкого.

– Ты проводил гостей?

– Да, они были очень утомлены. Думаю, они уже десятый сон видят.

– Спасибо, Николас.

– Вы знаете, что я сделаю все в благодарность за мое спасение. И я снова убедился в вашей бескорыстной доброте. Вы были очень любезны к этим подросткам. Буду молиться, чтобы вас хранил Господь.

– Хватит слов. Тебе тоже необходимо подкрепиться и идти отдыхать. Я распоряжусь, чтобы подали ту порцию, которая была тебе предназначена. Не думай, что я про тебя забыл.

Мужчины улыбнулись друг другу. Дворецкому принесли еду, и он с жадностью припал к ней. Поблагодарив за еду, он ушел к себе и упал на кровать. Николас чувствовал, как слипаются его веки.

– Спокойной ночи, хозяин. – Шепнул он и провалился в глубокий сон.

Патрик Говард дождался Стеллы, которая сообщила ему, что сделала все как он велел. Довольный ее работой, он уже собирался уйти в свои покои, как услышал лай собак. Выглянув за окно, он увидел троих парней.

– Кажется, на сегодня приемный день еще не закончился.

– Николас уже спит. Я могу позвать садовника из пристройки.

– Не надо. Я сам разберусь с незваными гостями. В крайнем случае, у нас есть мои собачки. Они всегда придут на помощь своему хозяину.

Говард вышел и поинтересовался у незнакомцев, что они хотят от него.

– Простите за поздний визит, – начал Том, – но вам не встречались шестеро старшеклассников? Они пропали с выпускного вечера. Их родители сильно волнуются.

– Боюсь, я ничем не могу вам помочь, – отозвался хозяин.

– Но они не могли больше никуда пойти. Я слышал, что они собирались именно к вам.

– Я бы не стал их здесь укрывать. Посудите сами, зачем мне это?

Том с грустью вздохнул и добавил:

– Если вам станет что-то известно, пожалуйста, непременно сообщите в местную полицию.

– Будьте уверены, – уверил Говард.

Том повернулся к еще двум путешественникам, и они направились в лес.

Говард вернулся в особняк и приказал не беспокоить его до необходимого времени. Пожаловавшись на усталость за столь содержательный день, он пошел к себе в спальню.

Глава 7

В больничную палату пробивались лучи солнца. Была суббота. Терезе для того, чтобы прийти в себя понадобилась всего лишь одна ночь. Открыв глаза, она увидела на пороге своего сына. Он подбежал к Терезе и с заплаканным лицом закричал:

– Мама, ты как? Ты в порядке?

– Все хорошо, сынок, – заверила Тереза ребенка с улыбкой на лице.

– Ты хорошо себя чувствуешь? Мне сказали, что к тебе можно будет прийти сегодня.

– Я в порядке, Фред. Ты сам-то как?

– Нормально. Я испугался за тебя.

– Прости меня, сынок – сказала Тереза.

Он бросился на больничную кровать ей в объятия. Фред всхлипывал на плече у матери, а она с улыбкой и слезами гладила сына по голове. После долгих объятий они успокоились, и Фред сел напротив матери. Она улыбалась, рассматривая своего сына. Вошла медсестра. Она принесла завтрак пациентке и уже собиралась уходить, но Тереза остановила ее.

– Зачем вы так напугали моего ребенка? Он весь бледный.

– Когда вас сюда доставили, персонал сразу начал проводить действия для вашего спасения. Но как того требует устав, было необходимо подтвердить вашу личность и сообщить родственникам. Сначала мы набрали последний вызов в вашем сотовом, но номер не отвечал. Потом мы позвонили вам домой. Трубку поднял ребенок. На просьбу позвать кого-нибудь из старших, он ответил, что в доме он один, а из родных только мать и сестра, но она еще не вернулась с выпускного.

–О Боже, Клер! – застонала мать и повернулась к сыну – где она? Она вернулась домой? С ней все в порядке?

Фред растерялся, но сразу ответил, что с сестрой все хорошо, что пришла она под утро и сейчас спит.

– Точно? Ты правду говоришь? С ней все в порядке? – недоверчиво спросила мать.

– Да точно, точно! Что с ней может случиться? – уверил ее Фред.

– Как я рада, что все мои переживания были впустую. – Со вздохом облегчения произнесла Тереза и вновь повернулась к медсестре. Та с молчаливого согласия пациентки продолжила свой рассказ:

– Мы решили не дожидаться девушки, а мягко подготовить ребенка к этой новости. Мы пытались как можно мягче сообщить это.

– Хорошо. Спасибо. Извините, что сомневалась в вас. После завтрака я буду выписываться.

– Но вам нельзя, – запротестовала медсестра, – нужно хоть несколько дней, чтобы придти в себя.

– У меня два ребенка, у которых кроме меня никого нет. Мне необходимо вернуться в семью.

– Думайте, где вы можете их оставить или пусть приходят в больницу, где мы их обеспечим едой. Не надейтесь, что мы вас отпустим. Вам нужен постельный режим и наблюдение врача. Опасность уже миновала, но мы не хотим рисковать.

– Мам, оставайся, – вмешался Фред, – мы с Клер справимся одни.

Терезе пришлось подчиниться. Мальчик вышел из больницы и набрал номер сестры. «Абонент не доступен или находится вне зоны действия сети» – раздалось в ответ. Фред убрал телефон в карман и направился быстрым шагом в дом его друга – Джорджа.

Цель его находилась недалеко от своего собственного дома. Поэтому они частенько заглядывали друг к другу в гости, и даже оставались на ночь.

На пороге его встретила мать друга.

– Фред, здравствуй. Проходи, Джордж наверху в своей комнате. Он будет рад тебе.

Мальчик поздоровался с женщиной и побежал