Светлячки - Ян Карафиат

— Ох, что же нам делать?

— Зачем так беспокоиться, — утешал её папа. — Долго это уже не продлится и снова придёт весна.

И они наелись и согрелись, а когда обо всём поговорили, снова легли спать и спали. И спали долго, но вот Малыш проснулся, и было ему холодно, даже зубы стучали. Не мог согреться.

— Мамочка!

А мама почти и не спала.

— Ах, Малыш, неужели тебе опять холодно?

— Ой, холодно, не могу согреться.

— Ох, что же делать! — причитала мама, но пошла и немножко затопила, совсем чуть-чуть, так что было едва заметно. Ведь у неё уже почти не было дров!

Тут проснулся папа.

— Затопи, мама, здесь холодно!

— Но я же как раз затопила.

— Совсем не чувствуется. Надо как следует затопить!

— Вот бы ещё было чем!

— Что, уже дров нет?

— У меня всего-навсего двенадцать поленьев.

— Ну и подложи их, и будет тепло!

— А потом что?

— Как-нибудь снова обойдётся. Ты только будь послушной! О послушных светлячках Господь Бог заботится.

И тогда мама взяла те двенадцать поленьев и все положила в огонь, но всё же почему-то боялась.

А папа радовался тому, что было очень тепло, и Малыш тоже, так свернулся под периной, что его даже видно не было. И они говорили, что уже не раз было плохо, но потом опять было хорошо, и так заснули, и всё спали, спали и спали.

И сладко им спалось.

Глава седьмая. Малыш ведёт себя всё хуже, но потом раскаивается

И пришла весна. Всё, всё расцвело, абсолютно всё — трава по пояс, роса как кристаллы граната — и пчёлы жужжали так громко, и сверчки стрекотали без устали, а внизу в кустах у ручья пел соловей. «О, время твоё, время любви!»[20] Крёстная и крёстный были с папой в комнате и о чём-то разговаривали. Голубка помогала маме на кухне. Малыш был на улице и поджидал Яночку. Он снова был полон сил и взлетал высоко в небо. Из-за того, что Яночка долго не приходила, он полетел к вереску ей навстречу. Но она уже была в пути и обрадовалась Малышу.

— Так ты, Малыш, опять полетишь. А слушаться будешь?

— О, буду!

— А почему тебе хочется слушаться?

— Ну, вы же все этого хотите, и ещё, чтобы со мной опять чего-нибудь не случилось.

— О, ты ведь слушаться-то не будешь, и с тобой опять что-нибудь произойдёт, может ещё и похуже.

Малыш схватил Яночку за руку:

— Я ведь буду слушаться!

— Да, когда тебя Господь Бог научит.

У мамы на столе уже стояли шоколад и поджаренные крендельки. Они сели, помолились и позавтракали, и им пора было лететь.

Малыш первым оказался на улице. Он взлетел вверх, сделал три круга — как будто ничего! — и опустился на землю рядом с Яночкой.

Все обступили его, и папа начал:

— Дорогой Малыш, вспомни год, когда ты впервые полетел. Мы все тебя уговаривали, чтобы ты хорошенько слушался, а что случилось, ты знаешь. Мы такого себе даже представить не могли.

У Малыша в глазах стояли слёзы, и он уставился в землю.

— Ну, оставьте его уже, полетели! — вмешался крёстный. — Он теперь будет осторожнее.

И они полетели, но только низёхонько и тихонько, чтобы мама с крёстной и Яночка с Голубкой могли поспевать. Ещё они и до ручья не долетели, а мама уже едва дух переводила.

— Подождите, я больше не могу.

И они подождали, а мама плакала:

— Лети же, Малыш, ведь на следующий год я тебя, быть может, провожать не буду. Сам Господь Бог тебя сопроводит!

Попрощались и женщины вернулись. Пока светлячков было видно, они всё время оборачивались — но вскоре те совсем пропали.

— Ах, только бы он слушался! — начала мама. — Боюсь, что не будет.

И ей хотелось услышать, что думает Яночка. Но Яночка кивала и ничего не говорила.

— Он-то будет, — считала крёстная, — ведь теперь у него есть голова на плечах и он добрый. Ничего с ним не случится.

— О, в первый же раз случилось, — отозвалась Яночка, — случится и во второй. Но я верю, что Господь Бог научит его слушаться.

Мама вздыхала и ничего не говорила. Она летела совсем медленно, а когда добралась домой, прошло немало времени, прежде чем она отдышалась.

А светлячки летели вдоль дубового леса, вниз в долину, через виноградники, а со всех сторон неслось:

— Бог в помощь! Бог в помощь!

Малыш летел впереди, папа и крёстный за ним. Они о чём-то договаривались:

— Я всё же боюсь его там оставлять, — говорил папа.

— И что, — возразил крёстный, — там, где грешил, пусть делает добрые дела! Всё время мы с ним быть не можем, а если он не хочет слушаться, нигде слушаться не будет. Я бы его там оставил.

И уже были в том самом саду с красивым домом.

— Послушай, Малыш, ты останешься здесь! Здесь ты согрешил, здесь и делай добрые дела! Мы должны лететь на наше место туда за город. С Богом!

И они полетели.

Малыш прямиком полетел на свою высокую грушу, уселся на самом верху и стал смотреть. Вон тот самый розовый куст, куда Малыш упал, когда его Павлик ударил шляпой. Там под ясенем они ужинали, а там дальше на лужайке они играли в жмурки. Сегодня здесь тихо как в могиле, нигде никого. Ни одного огонька в окнах — ставни закрыты — всё как будто вымерло.

Но везде полно светлячков. Только и мелькают, и слышно:

— Бог в помощь! Бог в помощь! Бог в помощь!

И Малыш тоже полетел и всё светил и светил, и ни на что не обращал внимания, и ничего не замечал, а только светил и светил всё время. И думал постоянно о маме и Яночке, и о том, почему бы ему не слушаться? О, он-то слушаться будет! И всё светил и светил, и вот закукарекали петухи, и звёзды начинали бледнеть, и всё бледнели и бледнели, а на востоке сильно раскраснелось.

И тут прилетели папа и крёстный:

— Малыш, летим, солнце уже встаёт!

И они полетели домой. У вереска стояла Яночка и ждала.

— Бог в помощь! Бог в помощь! Бог в помощь!

И она тоже:

— Бог в помощь!

И Малыш улыбался, потому что он слушался, и Яночка радовалась, и лишь тогда была рада и мама.

Так Малыш светил и слушался, всё время светил, ни на что не обращая внимания и ничего не замечая, а только светил.

Но в том самом красивом доме ставни уже не были закрыты, а высокая женщина с каштановыми локонами сидела в саду под ясенем и вязала чулок. Дети играли на лужайке, но их было только двое, та самая маленькая девочка и светловолосый Павлик. С ними был беленький ягнёнок с красной ленточкой на шее. Он щипал травку и скакал, а они скакали вместе с ним и радовались. На Малыша даже не оглянулись. Но та женщина под ясенем обернулась и Малыша увидела, а Малыш тоже их всех видел, но внимания на них не обращал и вообще их не замечал, а всё светил, светил и светил.

А когда однажды после захода солнца он снова прилетел, по саду с той высокой красивой женщиной прогуливался симпатичный маленький солдатик в красной шинели и с маленькой шпагой на боку. Они о чём-то разговаривали: Павлик и Элинка прыгали вокруг них и вытягивали у солдатика шпагу, и он им позволял.

Малыш его не узнавал, но потом всё же догадался, что это тот самый добрый Фреда с каштановыми волосами. И он радовался, но дела ему ни до чего не было, и он не обращал на них внимания. Думал о деле и всё светил и светил, а мама радовалась, и Яночка радовалась, а у Малыша совесть была чиста.

И когда однажды Малыш всё так светил и светил, уже ближе к утру ему светить как-то расхотелось. У него словно бы и крылышки заболели, и он собрался полететь потихоньку домой, ведь папа с крёстным его в пути догонят.

И он полетел, и уже был в лесу, и даже за лесом, и тут услышал громкие рыдания. Малыш прислушался, что это и откуда. А был это плач откуда-то снизу из травы. И тогда Малыш слетел туда посветить. Но осторожно, издали. И когда он посветил, то увидел — ах, что же он увидел? Такой симпатичненький круглый жучок сидит в траве, весь красненький с семью дивными чёрными крапинками — и глаза, такие красивые чёрные глаза! Эти глаза были полны слёз и смотрели прямо на Малыша. Малыш сжалился над ними.

— Кто ты? И что с тобой стряслось?

— Я божья коровка Вероника. Я была у тёти, а когда у меня заболели крылышки, я чуточку присела отдохнуть, и уснула. А теперь темно, и я не знаю дороги, и боюсь, а мама плачет, что я у неё потерялась.

— Ты божья коровка? Ну же, не плачь! Где вы живёте?

— Мы живём в зарослях.

— В зарослях? Это же на меже перед ручьём. Ну, я знаю, где это. Пойдём, я тебя туда отведу, и не плачь!

Вероника и так уже не плакала.

И они полетели. Малыш летел впереди, чтобы Вероника видела дорогу, но не мог на неё не смотреть. Постоянно оборачивался. Ведь она была такая красивая, вся красненькая с семью чёрными крапинками. А глаза, эти красивые глаза! Они уже не плакали. И так они летели, но не разговаривали. Малыш смотрел на Веронику, а Вероника летела за Малышом.

Уже они были на холме, уже летели с холма, уже подлетали к ручью, вдоль ручья вверх, там начиналась межа и были видны заросли, а вот и Вероникины родные — ведь они не спали всю ночь! Все искали Веронику и теперь, когда увидели приближающийся огонёк, полетели навстречу. Веронику узнали сразу, и столько было радости!