Звездный Гольфстрим - Михаил Шуваев

Ричард с трудом встал и провел ладонью по лицу — рука была в крови. Он понял, что у него рассечена бровь. Обернувшись, он заметил оставшегося охранника, мертвой хваткой вцепившегося в тонкую колонну и смотрящего на него безумными глазами.

С протяжным отвратительным хрустом и скрежетом тяжелая металлическая рама многослойного ударостойкого стекла, оборвав последние крепления, последовала, крутясь и со свистом рассекая воздух, вслед за незнакомцем и охранником.

«Провели совещание по безопасности, вашу мать!» — пронеслось в мозгу Сноу. Он повертел головой и увидел метрах в десяти обрубок ноги незнакомца. Удивившись, что культю не выдуло в окно, Ричард подошел и наклонился. Во второй раз за час он испытал чувство шока — перед ним лежала часть ноги ниже колена только с виду напоминающая человеческую. Обгоревший и оборванный верхний слой — имитатор кожи и эпителия — прикрывал металлические, силиконовые и пластмассовые сервоприводы, шланги и механизмы. Но все это можно было рассмотреть, лишь внимательно вглядевшись в культю. С первого взгляда она ничем не отличалась от человеческой.

— Андроид, чтоб тебя! Вот почему так быстро бежал. Откуда ты взялся? — вслух поразился Сноу и машинально оглянулся по сторонам.

Уже находясь в каюте скоростного спейсфлаера местных линий, направляющегося к Европе, Сноу услышал сигнал вызова капитана корабля:

— Мистер Сноу, для вас из КОНОКОМа закрытое сообщение. Перевести его вам в каюту?

— Да, конечно, капитан, спасибо.

Ричард сел на койке и включил комп личным секретным кодом. На мониторе высветилось лицо Дон Кимуры:

— Здравствуйте, Сноу. У вас есть что-нибудь мне сообщить?

— Нет, господин директор. Пока нет.

— Хорошо, тогда я передаю слово начальнику научного отдела. До свидания!

На мониторе появился доктор Блумберг:

— Ричард, здравствуй. Я сразу к делу, если позволишь. Результаты работы над тем, что осталось от андроида, позволили сделать следующие предварительные выводы. Тебе, конечно, прекрасно известно, что на Земле действует запрет на производство человекоподобных андроидов…

— Кстати, Айво, а почему?

— Давняя история с более чем столетним стажем, но вкратце так. Когда стали производить человекоподобных андроидов, их интеллект, именно интеллект, а не память и скорость мышления или принятия решения, если хочешь, был достаточно примитивен и не дотягивал даже до уровня шестилетнего ребенка. Все резко изменилось с изобретением позитронно-мнемонического мозга, основанного на пикотехнологиях. Интеллект андроидов стал неуклонно приближаться сначала к низким, а потом и средним показателям IQ человека. Вот тут-то и выступила церковь с папской буллой, как в свое время против клонирования человека. Аргументы известны: Бог создал человека, и негоже человеку уподобляться Богу и создавать кого-то мыслящего по образу и подобию своему — это лишь Божий удел. Масла в огонь подлили факты необычных способностей некоторых андроидов.

Ричард с сомнением хмыкнул.

— Это не досужие россказни, Ричи, а факты. Зарегистрировано и документально описано несколько случаев телепатии, телекинеза, левитации среди андроидов последнего поколения. Все это, конечно, было быстренько засекречено, но шила в мешке не утаишь, и поползли разные слухи. Все дело в том, что мы влезли в такие запредельные и малопонятные для нас области, как пико- и зачатки фемтотехнологий. А ведь даже на самом совершенном конвейере или при ручной высокоточной сборке не получается два абсолютно идентичных изделия. Какие-нибудь отличия всегда будут. Что уж тут говорить про позитронно-мнемонический мозг андроидов — практически вершину всей нашей кибернетики. Последний аккорд был поставлен после того, как бесследно исчезли несколько десятков андроидов, что-то около сотни, сейчас не помню. Тогда и был введен запрет, а уже действующие человекоподобные андроиды под разными предлогами были возвращены на заводы и утилизованы.

— Как утилизованы? — не понял Ричард.

— Отключены и уничтожены. Ричи, не прикидывайся дураком. Продолжаю про нашего «летуна». Все составляющие андроида не имеют никакой маркировки. Определить производителя невозможно, хоть их на Земле всего четыре: «Позитроникс», «Роботек», «Мнемотекнолоджи» и «Сайбернетик системе». Более того, у меня лично создалось впечатление, что они не могли быть произведены на Земле или в колониях… хотя, какие заводы в колониях — одно название. В общем, ситуация все больше запутывается. Этот андроид, как бы это сказать, не просто намного совершенней тех, что производились на Земле, он… это совершенно новая ступень развития кибернетики и роботехники! Я не говорю о мимикрии под человека — хотя и она сделана на высочайшем уровне. Я говорю о степени миниатюризации и производительности мнемосхем и кристаллов. Это практически аттотехнология, тогда как у нас лучшие образцы с трудом дотягивают до псевдофемто! Что хочешь, то и думай!

— Что нашли в его блоках памяти?

— Ричард, ничего, пусто.

— Как это?

— А вот так. Судя по всему, вылетев из окна, он не паниковал, а занялся тем, что стер всю свою память напрочь. Поверь, времени у него для этого было предостаточно — почти полминуты. Для андроида это вечность. И еще, одна его фемтосхема не дает мне покоя — это мощный сверхсовременный передатчик. Робот мог подслушать, что говорилось на совещании, и передать всё своим сообщникам на очень большое расстояние в виде одиночного мгновенного импульса. Такие вот пироги, Ричард. Да, чуть не забыл. Не вышел на связь дальний разведчик «Пеликан». Мы пока не можем сказать, связаны эти события или нет.

— Спасибо, Айво, успокоил, — помрачнев, отозвался Ричард.

— Не ерничай, всем непросто. Вопросы есть? Ну, тогда пока. Так, где мой кофе? — уже отключаясь, пробормотал себе под нос Блумберг.

— Пока, — Сноу погасил экран.

Он вытянулся на кровати, заложил руки за голову и попытался сложить всю эту чертову мозаику.

Первое — находка Объекта Н-1. Второе — подслушивающий андроид, возможно, передавший информацию о находке своим… э-э-э… хозяевам? Подельникам? Кому и зачем нужна эта информация? Задание он выполнил, не считаясь с собственной неизбежной гибелью, да еще и следы замел — обнулил память. Хладнокровно, за секунды до смерти. Стоп! А андроиды боятся смерти или нет? Надо будет выяснить у Айво. Третье — откуда взялся этот андроид, кто его сделал и где? И здесь же — куда делась целая сотня андроидов земного производства? Где они сейчас? А, кстати, каково время жизни андроида, или у них нет такого понятия, знай, меняй себе запчасти и живи вечно? Четвертое — исчезновение «Пеликана». Давненько такого не случалось в Космофлоте. Связано ли это событие с обнаружением Объекта Н-1, и, если да, то как?

Медленно, но верно Ричард погружался в сумбурно-рваный туманный сон…

Что-то тихо, но явно шуршнуло в бельевом шкафу. Сквозь вентиляционные прорези внизу створки двери шкафа сверкнул рубиновый отблеск.

Глава 6

ДЕНЬ ВТОРОЙ И ДАЛЕЕ

Сомов хмуро посмотрел на Никитина и выпалил:

— Ну и что ты думаешь по этому поводу? Что такое происходит на этой вроде бы спокойной планете? Нет, я, как командир этого корабля, хочу знать, куда мы все вкапались? Ведь планета-то вроде такая милая, спокойная с виду.

— Миш, ты не пыли, не пыли. Да, согласен, хрен что поймешь! Я тоже не въезжаю. Но мы здесь с тобой не одни, в том плане, что есть и светлые головы у нас на корабле. Будем думать, решать, изучать…

Дело в том, что ночью сработали тревожные системы корабля. Инэсса сообщила, что в атмосфере планеты произошел мощный выброс энергии. Причем очень серьезный выброс. Необъяснимый всплеск несколько походил на разряд молнии, только в десятки раз мощнее. Многие члены экипажа проснулись от громкого выстрела, несмотря на хорошую звукоизоляцию корабля.

— Гроза, молния… А здесь вообще-то бывают дожди, грозы, молнии, а, Инэсса?

— Состав атмосферы, температура, наличие воды на поверхности и ее пары в воздухе не исключают такой возможности. Но у меня пока очень мало данных.

— Миша, действительно, мы здесь всего второй день. Давай лучше пригласим нашего астрофизика и покумекаем втроем, вернее, вчетвером с Инэссой, в какие такие края нас занесло, что это за звезда.

— Ладно, давай.

— Вот и ладненько! — обрадовался навигатор и ткнул в одну из клавиш на пульте.

Спустя несколько секунд на мониторе появилось мокрое бородатое лицо с полотенцем на шее:

— Стоммелен на связи! Добрый день.

— Ральф, здравствуй. Извини, что не вовремя. Командир решил провести небольшое совещание по нашей с тобой тематике, ты не возражаешь? Ну и хорошо, минут через двадцать не подойдешь в центральную рубку? Отлично, ждем.

Вовка в это время в легком комбинезоне (Инэсса сняла большинство ограничений) высверкнул из центрального шлюза и направился к кормовой части «Пеликана», посмотреть, как продвигается восстановление и наращивание гиперпространственного конвертера. Убедившись, что работа идет в соответствии с графиком, он вышел из тени «Пеликана» и бросил взгляд в сторону буровой вышки. Там, насколько ему позволяло видеть зрение, копошилась только одна фигура. Судя по росту, это был Парсонс. Фигура выпрямилась, и в наушниках прозвучал голос геофизика: