Клан волков - Кассандра О’Доннелл

наблюдал за сценой, что разворачивалась метрах в десяти от него, и раздражался всё сильнее. Напряжение между змеем и волчицей стало почти физически ощутимым и с каждой секундой возрастало. Члены кланов лупаи и серпаи мало-помалу собирались позади своих лидеров, ещё немного – и ситуация выйдет из-под контроля.

Кук, стоявший на несколько рядов выше, в два прыжка добрался до Брегана.

– Что происходит?

– Понятия не имею, – ответил тигр, не сводя глаз с Майи и Вана.

Тёмные волосы змея и его смуглая кожа составляли разительный контраст с длинными белыми волосами и бледной кожей Майи. Казалось, день стоит против самой ночи, луна перед солнцем. Словно друг против друга выступили ангел и демон.

– Ставлю на рептилий, – проворчал стоявший двумя рядами выше Брюс, высокий человеческий парень с сальными волосами и огромным животом.

– Принимаю! – воскликнула сидевшая рядом с ним брюнетка.

Кук рассмеялся.

– Как по мне, пусть хоть поубивают друг друга, лишь бы нас не трогали!

Тут Бреган не выдержал и резко вскочил с места.

– Ни за что.

– Что на тебя нашло? – удивился Кук, хватая приятеля за руку.

– Я не могу допустить, чтобы он ей навредил, – ответил Бреган.

Он дёрнул плечом, сбрасывая руку друга.

Кук вытаращился на него в изумлении.

– Позволить кому навредить кому? Что за?..

Однако Бреган не собирался тратить драгоценное время на пререкания с Куком. Он достаточно хорошо знал Вана и понимал: серпаи без колебаний убьёт Майю, если та продолжит упрямиться и выведет его из себя.

– Отдай мне своего волка всего на секунду, ладно? Сильно трепать его не буду, так, слегка стукну или немного отшлёпаю… Сама увидишь, ничего особо ужасного… – предложил Ван, лучась улыбкой, от которой кровь стыла в жилах.

Майя ответила ему холодным взглядом.

– Чего ты добиваешься, Ван? Ты серьёзно намерен устроить здесь драку?

– Кто говорит о драке, принцесса? Мы просто беседуем, только и всего…

Волчица выдержала его взгляд. Очевидно, серпаи решил испытать её терпение на прочность.

– Разговаривать здесь нам тоже запрещено.

Ван стремительно подался вперёд и наклонил голову, его лицо оказалось так близко от горла Майи, что некоторые волки угрожающе зарычали.

– Тогда это будет наш маленький секрет, – промурлыкал змей, игнорируя рычание.

– Ван, если я ещё раз увижу, что твой раздвоенный язык приближается к шее этой волчицы, я оторву тебе голову, – внезапно вмешался Бреган, грубо отталкивая Вана.

Ошеломлённый серпаи мгновенно отпрянул и удивлённо воззрился на тайгана.

– Ты? – потрясённо вымолвил он. – Да что такое?..

– Не вмешивайся в это дело, Бреган! Я достаточно взрослая и сама могу защититься! – яростно выпалила Майя, прожигая тигра взглядом.

Однако Бреган проигнорировал её слова и пристально посмотрел в глаза змея.

– Дважды повторять не стану: тронешь её – и ты труп, понял?

Ван поглядел на Майю, потом снова на Брегана, и его губы медленно растянулись в лукавой улыбке.

– Не знал, что вы двое настолько близки.

– Что ты болтаешь? – воскликнула Майя, краснея. – И вовсе мы не…

Бреган поднял руку, призывая её замолчать, затем наклонился к змею.

– Не глупи, тебе прекрасно известно, что мне наплевать на судьбу этой лупаи, – солгал он. – Если хочешь убить её – убивай… только не здесь.

– «Не здесь»?

Бреган нахмурился.

– На ничейных землях нельзя устраивать ссоры и драки.

В глазах серпаи мелькнул огонёк понимания.

– Что? Так это из-за людей? Вот что тебя волнует?

– Мы подписали с людьми мирный договор и должны его соблюдать, – заявил Бреган таким серьёзным, формальным тоном, что Ван вскинул брови.

– Вот уж не думал, что ты такой любитель жить по правилам.

Тигр приветливо улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.

– Ну, что тут скажешь? Я просто удивительный парень.

Ван ещё раз поглядел на лупаи, потом на тайгана, оценивая свои шансы: Бреган мог одной лапой поднять мамонта (при условии, что тот не стал бы слишком сильно сопротивляться), а его длинные, острые клыки легко могли пронзить металлическую броню. Что же до волчицы, то она быстра, упряма и хитра. Поодиночке серпаи мог бы с ними расправиться, но драться с ними обоими совершенно невозможно, это равносильно самоубийству.

Ван заставил себя улыбнуться.

– А я-то наивно полагал, что небольшая потасовка может тебя развлечь…

Бреган уже хотел было ответить, как вдруг раздался громкий крик:

– ЧТО ЭТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ ТАМ, НАВЕРХУ?! ЧТО ПРОИСХОДИТ?

Все собравшиеся на трибуне ёкаи немедленно повернулись к Эвину Данцки, хранителю древних видов спорта, высокому, атлетического сложения человеку с короткими курчавыми волосами. Он быстро поднимался по ступеням.

– Предупреждаю, – заявил он, подходя к собравшимся, – если вы тут ссоритесь…

Ван глубоко вздохнул, затем с улыбкой повернулся к человеку.

– Ссоримся? Послушайте, хранитель, что вы такое говорите? Мы просто-напросто болтаем о том о сём и…

– О том о сём?! Как бы не так! Вы что, за идиота меня держите?! – надсадно заорал Данцки. – Думаете, я не знаю, что вы все – банда дикарей? Думаете, что можете меня обдурить?

Ван напустил на себя вид святой невинности, причём сделал это так искусно, что Майя едва не улыбнулась.

– Ой, послушайте, хранитель, мы вовсе не…

– Заткнитесь! Вам повезло, что ваш противник пришёл в себя, – прорычал Данцки, большим пальцем указывая на здоровяка – тот по-прежнему лежал на песке. – Зарубите себе на носу: если что-то подобное повторится…

– Так Кевин очнулся? – с деланой радостью в голосе воскликнул Ван. – Это же отличная новость, я так волновался, как бы не…

– Я ведь велел вам замолчать, проклятое чудовище! Будь моя воля, вы ни на минуту здесь не остались бы! Духу вашего здесь не было бы! Так что сидите тише воды ниже травы, иначе я позабочусь о том, чтобы вас вышвырнули за дверь!

Лицо человека перекосилось от такого непередаваемого отвращения, что и волкам, и змеям стало предельно ясно: все они вызывают у хранителя омерзение, он презирает их всех без исключения. Не потому, что они дерзкие или плохие ученики, а потому, что они ёкаи. Само их существование вызывало у хранителя жгучую ненависть.

– Вам ясно? – рявкнул Данцки.

Ван и Майя обменялись многозначительными взглядами. Конечно, они терпеть друг друга не могли, но злость, которую они испытывали друг к другу всего пару минут назад, не шла ни в какое сравнение с гневом, который они питали сейчас по отношению к этому человеку, – ведь он позволил себе выплеснуть им в лицо своё презрение.

– Всё предельно ясно, хранитель, – ответил Ван со странной улыбкой, способной напугать знающего человека до дрожи.

Господин Данцки с довольным видом повернулся к Майе, и та холодно кивнула.

– Всё ясно.

Через несколько секунд все