Грех и дух - К. Ф. Брин

похитить ее. Это единственное, что давало Магнусу немного времени, чтобы рассчитать свой следующий шаг.

Удивительно, что Нэнси удавалось так долго удерживать свою территорию. Она же тупа как пробка.

– Подсунь малолетке кого-нибудь, кто обладает элементарными знаниями о духе. Кого-нибудь, кто даст им ровно столько, чтобы они сохранили свои позиции, но не превратили девчонку в оружие.

– А взамен?

На этот раз он все-таки рассмеялся.

– Ну, попроси секса, если тебе так хочется. Или просто прояви добрую волю. Полубог, ставящий метку своей подружке по любви, наивен настолько, насколько это вообще возможно. Он решит, что ты маневрируешь ради будущего союза.

Чужая доверчивость облегчает жизнь.

А он тем временем отправит одного из лучших – но не в мир духов. Нет, нет. Он сам разберется с девочкой. Нужен кто-то, кто проникнет в лагерь выскочки. Окажется среди тех, кто должен охранять парня. Кто-то, способный передвигаться, оставаясь незамеченным даже Сумеречным Странником. И, когда придет время, надо убрать выскочку, когда тот будет ожидать этого меньше всего, чтобы Магнус смог получить полный доступ к девчонке.

– Еще одно, – сказала Нэнси. И замолчала.

– Ну? – рявкнул он.

– Там, в комнате, я почувствовала не только ее магию. Та, что в груди, – да, но не та, что разбухала вокруг. Почти уверена, что ее магия смешалась с его. Говорят, она приняла его дар крови, но я никогда не слышала, чтобы это так влияло на магию человека. Может, это особое свойство потомков Аида?

Магнус побарабанил пальцами по колену.

– Нет. А ты уверена?

– Да. Почти наверняка.

Раздражение вернулось.

– Спасибо за информацию. Пришли список возможных учителей. Все.

И он прервал разговор, не слушая, что за вопрос выпалила Нэнси.

Да, смешение сил как-то связано с ее типом магии. И с Аидом, и с духом. Но не с разделенной кровью. Нет, тут дело в разделении душ…

В голове завертелись воспоминания о том времени, когда он был так же наивен, как этот выскочка. Когда почувствовал первый укол любви и подумал, что это навсегда. Он выковал душевную связь с женщиной – почти случайно. Их магии переплелись, они наслаждались, делясь друг с другом сокровенным.

А потом его жадный сын от прошлой любовницы вознамерился свергнуть его. Забрать все, что принадлежало ему, включая возлюбленную. А когда подруга сердца, родная душа, отвергла притязания мальчишки, убил ее и нерожденного ребенка.

В тот день разверзся ад, пламя которого ему так и не удалось полностью потушить. Даже несколько сотен лет спустя, после второго укола любви. Та дикая красавица удивила его, заставив забиться заледеневшее сердце. Но, как он ни старался, забыть то, что случилось с ним тогда, не получалось. И Магнус поклялся, что это никогда не повторится.

И вот он здесь.

Если мы не учимся на собственном прошлом, кто мы такие?

Глава 4

Алексис

Что-то железное брякнуло на кухонной стойке под сложенной чашечкой ладонью Бриа. Пристально глядя на меня, она подалась вперед, вторгаясь в мое личное пространство.

– Ты слышала Нэнси – нет у нее никого, кого она могла бы прислать. Тебе придется разбираться самой.

Ох. Она снова подталкивала ко мне часы.

Я отодвинулась. Ожерелье Кирана я так и не сняла и, как влюбленный по уши подросток, грезила наяву о том, как отблагодарю его. Пока самым привлекательным вариантом было обольщение с последующей пылкой работой язычком.

К сожалению, тени только-только начали удлиняться под послеполуденным солнцем, так что пройдет еще несколько часов, прежде чем я хотя бы увижу его. После того как я довела людей Полубога до легкой истерики, Киран дал всем столь необходимую передышку. Он проводил меня до машины, нежно поцеловал, сказал, что любит меня, и попросил пожелать ему удачи. Это означало, что он попытается облапошить свою гостью. Что ж, я всецело верила в него. Единственное, что он унаследовал от своего отца, – это способность манипулировать. Но от Валенса все только этого и ожидали, а Киран пока оставался вне подозрений. Никто из искушенных Полубогов не предполагал, что он окажется умнее их. И ему было легче проворачивать дела, выходя сухим из воды.

Если он захочет, чтобы Полубог Нэнси прислала кого-нибудь учить меня, она пришлет.

– Во-первых, ты практически вынудила Кирана попросить ее…

– Я просто намекнула, и только, – перебила меня Бриа.

– …а во-вторых, я накрыла их всех очень страшной магией. То, что она не помчалась сломя голову в горы, само по себе чудо. Любые ее ответы после этого, полагаю, не были результатом тщательных размышлений.

– И о чем это мы?

Посасывая леденец на палочке, вошла Дейзи – с забранными в растрепанный хвост волосами, в черных трениках и белой рубашке поверх спортивного топа. Видок был такой, словно она только что с тренировки, хотя отсутствовала пару часов. Необычно – с учетом того, что она, кажется, планировала в одиночку обанкротить Кирана, используя врученную им кредитную карту. Кстати, нам давно нужно поговорить на тему использования других людей ради материальных благ. Мы же больше не лезем из кожи вон, чтобы свести концы с концами. Все изменилось. Выражение «больше денег – больше проблем» всегда казалось мне глупым, но вот вам, пожалуйста, имеем то, что имеем.

Бриа убрала руку от часов.

– Я просто говорила Алексис, что, поскольку Полубог Нэнси не хочет предоставлять ей наставника, нужно призвать из-за Черты дух последнего Похитителя Душ, чтобы тот помог ей.

– Я же сказала, дай Кирану время. Он обработает Нэнси, нужно только подождать.

– А почему ты не хочешь позвать того парня? – спросила Дейзи, плюхнувшись на стул рядом с Бриа.

– Потому что он чертовски силен и я, возможно, не смогу его контролировать.

– Нет, не поэтому. – Бриа откинулась назад и скрестила руки на груди. – А потому что тебя тревожит, что ты будешь вынуждена контролировать его, а тебе этого не хочется.

– Ну, это немного неприятно, – признала я. – И вообще, это нечестно – прерывать его мирное существование, тащить в мир живых, где его жизнь, вероятно, была истинным адом, а потом заставлять выполнять мои требования.

Бриа развела руками.

– Так это и делается.

– Он был убийцей, верно? – спросила Дейзи.

– И за его преступления его убили, – ответила я, понимая, к чему она клонит.

– Убили, да, но был ли он наказан?

Я приподняла брови:

– Наказан смертью, да. Его убили – и тем наказали. Это случилось. Дело закрыто.

– Э, правда? – Она одарила меня снисходительным взглядом. – Последнее, что я слышала, – это то, что Сумеречные Странники способны курсировать по землям духов. Ему там, должно быть,