Невеста алого императора - Мария Боталова

Но темный маг действительно выставил его:

— Больше не задерживаем. Можешь идти.

Тиан выглядел расстроенным, но спорить не стал. Понурившись, пробормотал:

— До завтра, Вивьена, — и ушел.

Я зашагала к выходу из корпуса. Даррэн не отставал, шел наравне, зачем–то присматриваясь. Опять думает что–то нехорошее? Надеюсь, не задается вопросом, почему такая сильная магия до сих пор себя не проявляла? Чем меньше он будет думать об этом — тем безопаснее.

— Почему ты решил привлечь человека, которому не доверяешь? — поинтересовалась я, на всякий случай отвлекая Даррэна.

— И это ты спрашиваешь меня о доверии? Учти, Вивьена. Если Эроан до сих пор не вышвырнул тебя из дворца, это лишь вопрос времени.

— Кажется, мы договорились, что выбираем перемирие? Пусть Эроан сам решает, когда вышвыривать меня из дворца. А пока не вышвырнул, будем сосуществовать хотя бы в иллюзии мира.

— Договоренность была до того, как стали известны подробности о вашем знакомстве, — Даррэн кривовато усмехнулся. — Что ты еще подстроила, Вивьена? — Он остановился во дворе, на дорожке, ведущей от тренировочного корпуса к основному зданию дворца. — Помимо твоего посещения нужного бала, где Эроан искал себе развлечений.

— Я не понимаю твоих претензий, Даррэн, — я с улыбкой качнула головой. Старалась не показывать, как напряжена. — Эроан искал развлечений — он их нашел.

Даррэн прищурился.

— Ты не так безобидна и невинна, как Эроан о тебе думает.

— А что еще я могла подстроить, кроме нашей встречи? Эроан — взрослый, самостоятельный мужчина. Он сам решил, что я ему интересна. Сам решил, что будет завоевывать мое внимание. Разве нет? Ты ведь не станешь утверждать, что Эроан не отдавал отчета своим действиям?

— Ты все выворачиваешь в свою пользу, — фыркнул маг. — Но между тем умудряешься плести интриги. Кархот был твоей жертвой. Ты просто выбрала его, чтобы подобраться к Эроану. И яблоко попало в императора вовсе не случайно. Ты умеешь метко бросать яблоки и, возможно, не только яблоки. Умеешь маскироваться. Кто ты такая, Вивьена?

Кажется, запахло подземельем и пытками…

Я не могу позволить Даррэну меня запугать. Не имею права! Потому что если всерьез испугаюсь — он это заметит. И поймет, что вышел на правильный путь.

— Я — леди Вивьена Термаль. Не сомневаюсь в твоем профессионализме: ты проверил информацию обо мне в первый же день. Я не собираюсь вредить Эроану. Я… — улыбнулась и откровенно произнесла: — Всего лишь его временная любовница. На большее, как уже говорила, не претендую.

Просто потому, что орден не позволит остаться. Мое время неумолимо истекает. И я говорю совершенно искренне, а Даррэн это чувствует.

— Ты загадка, леди Вивьена, — он качнул головой.

— О, это прекрасный комплимент для любой девушки! Очевидно, не все так плохо, — заметила я и зашагала дальше. Пора проведать рааха. Как он там? Проснулся уже? Заволновался, когда не увидел меня рядом?

— Не так плохо? Что ты имеешь в виду? — Даррэн снова поравнялся со мной. Какой приставучий!

— Помнится, в первую нашу встречу ты сказал, что тебе платят не за общение с девушками. Я всего лишь заметила, что твои навыки в этой сфере потихоньку развиваются. Так держать!

Больше не глядя на Даррэна, зашагала к стене здания. Ее предстояло обогнуть, чтобы потом… нос к носу столкнуться с кряхтящим и что–то бубнящим слугой.

— Ох, простите! — выдохнул он, когда огромная пачка писем от встречи со мной рассыпалась и разлетелась в разные стороны. — Простите, леди!

— Все в порядке, — откликнулась я.

Ну надо же! Это легендарные письма от леди, оставшихся с разбитыми сердцами! Мельком пробежав глазами по нескольким конвертам, отметила, что все они помечены женскими именами.

— Леди? Э… простите… Вивьена? — спросил молодой парень, собирая рассыпанные письма.

Я подавила в себе порыв помочь ему. Леди так не поступают.

— Да, это я.

— Для вас тоже кое–что есть!

— Для меня? Доставили письмо во дворец?

— Конечно. Все знают, что леди Вивьена нынче проживает во дворце. Сейчас–сейчас. Ага! Вот оно. Это вам, — подняв с травы, парень протянул мне конверт.

Я зачитала: «Леди Вивьене Термаль. От подруги детства Лиши».

Лиша… так себя назвала Амина.

У меня задрожали руки.

Весточка от ордена — не стоит ждать ничего хорошего.

— Что–то не так, Вивьена? — раздался вопрос Даррэна у меня из–за плеча. Я вздрогнула от неожиданности.

— Вы меня напугали! А так все в порядке, — я обернулась к нему, стараясь не делать резких движений. Если я попытаюсь спрятать конверт — это будет выглядеть подозрительно.

— Я вас напугал, — согласился маг. — Но вы напряглись несколько раньше. Когда увидели, от кого пришло письмо, — он прищурился, внимательно всматриваясь в мое лицо.

До чего же проницательный тип. Раздражающе проницательный!

— Я бы сочла это грубостью с вашей стороны и нарушением этикета, — заметила строго. — Но раз уж вы глава службы безопасности, буду снисходительна. — И вместо того, чтобы спрятать, продемонстрировала конверт. — От подруги детства Лиши.

— У вас дрожали руки.

— Конечно! Это весточка от любимой подруги. Я волнуюсь за нее и хочу узнать, как она поживает. А после тренировки у меня не только руки дрожат, но и коленки подгибаются. Боюсь, если не доберусь до своей комнаты в ближайшее время — попросту потеряю сознание, — заявила я, не скрывая возмущения. Очень надеялась, что волнение удастся скрыть за недовольством.

— Вас подбросить?

— О, не стоит утруждаться. Гложут сомнения, что если вы подбросите, то навылет из дворца.

Я развернулась и зашагала по тропинке. Даррэн, конечно, не стал отбирать конверт и проверять содержимое. И наконец оставил меня в покое.

— Фьёр? Малыш? — поразилась я. — Что ты здесь делаешь?

Похоже, именно здесь проходила проведенная Даррэном граница. Неподалеку от входа в корпус с нашими покоями. На краю двора, у начала тропинки сидел раах и крайне странно выглядел. Он как будто ковырялся клювом прямо в воздухе. Я прищурилась, но ничего необычного не увидела. И не почувствовала. Хотя…

Я сделала еще пару шагов и встала на том же уровне, где ковырялся раах. Прикрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Легкий дискомфорт, едва ощутимый, уже похожий на что–то иное… ощущение прохлады, некой дымки, словно колышущейся на ветру. Неужели мое ощущение магии Даррэна начинает