Рукой подать - Лайла Ливингстон

class="p1">Боковым зрением он уловил, как племянница, потоптавшись на месте ещё несколько секунд, скрылась за деревянной калиткой, прошептав «Спасибо» в сторону незнакомки. Та лишь кивнула и заложила руки за спину. Он дождался, когда звуки удаляющихся шагов за воротами станут совсем не слышны, и, потерев переносицу пальцами, обратился к девушке:

— Простите за цирк. Мы в этих разборках совсем недавно.

Он прочесал пальцами волосы на макушке и всмотрелся в лицо напротив. Олив (она, ведь, Олив?) пожала плечами и понимающе улыбнулась.

— Спасибо вам за… доставку, — продолжил Тео невесело, — Сколько я должен вам за такси? — он потянулся за бумажником в задний карман.

Тут девушка будто отмерла

— Бросьте! — она небрежно махнула рукой, — Это ерунда. Если бы не Мейв, я бы так и блуждала сейчас где-то в районе фонтана Треви в поисках машины, — она чуть потрясла бумажным пакетом в своей руке, — В моем временном жилище нет микроволновки. Пришлось бы есть ужин холодным.

— Ну, хоть какая-то польза от подростковых выходок, — не сдержавшись, хмыкнул Тео, и тут его взгляд зацепился за большие наушники, словно ожерелье, обрамлявшие тонкую шею новой знакомой.

Он уже видел похожие вчера вечером. На другой девушке. Или не на другой?

— Все ошибаются, — её голос пробился сквозь поток сбивчивых мыслей.

Она пожала плечами, и спустя короткую паузу, будто опомнившись, добавила:

— Я Олив, кстати.

Тео шумно выдохнул. Во всех тревогах сегодняшнего дня он совсем забыл о вежливости.

— Простите, Олив, я должен был представиться. Тео, — он приветственно закивал, — Очень приятно!

— Не берите в голову. Мейв говорит о вас через слово, так что… — она замялась, так и не закончив предложение.

— А-а-а вы живёте где-то тут рядом? — мысль не успела за языком, и вопрос вырвался как-то сам собой.

Олив подняла брови.

— Эмм…Да-а, я буквально вчера поселилась у кузена в доме напротив, — одной рукой она указала себе за спину, продолжая неловко улыбаться.

— Что ж… — ругая себя за глупость, Тео попятился к воротам, — Мне пора проводить воспитательную работу. Был рад знакомству, Олив! Надеюсь, ваш ужин ещё не остыл!

В ответ девушка согласно закивала и, выдавив из себя ещё одну вежливую улыбку, двинулась в сторону дороги.

— Удачи вам, Тео, — добавила она, делая два шага назад, тут же развернулась и двинулась в сторону дома напротив.

Осторожно перебежала дорогу и скрылась в арке, ведущей в соседний двор. Тео, поймав себя на том, что провожает её взглядом, поспешил войти в калитку.

* * *

Всю дорогу до квартиры он кропотливо перебирал связку ключей на кончиках пальцев. Сам того не заметил, как оказался в собственной гостиной перед дверью в комнату Мейв.

Воспитательная беседа. Надо поговорить. Однако ноги сами понесли его дальше на кухню. Тео осторожно отодвинул гардину от балконной двери и увидел, как зажёгся свет в окне напротив. Через пару мгновений из-за приоткрытой занавески мелькнул силуэт новой знакомой, и сомнений не осталось.

— Что ты там делаешь? — раздался тихий голос племянницы за спиной и на кухне тут же включился свет.

Тео вздрогнул, но сообразил схватиться за ручку балконной двери и распахнуть её.

— Хочу проветрить, здесь нечем дышать, — кашлянув, ответил он.

— Ты готовил? — Мейв бросила взгляд на пустую плиту, — Пахнет орехами.

— Готовил, — Тео подошёл к столешнице и убрал с противня вафельное полотенце.

— Это брауни? — спросила Мейв недоумённо, — Ты испёк нам печенье?

— Нет, Мейв, — мотнул он головой, — Я пытался деятельно не сойти с ума, пока полдня не мог до тебя дозвониться.

На кухне повисло молчание.

— Где ты была? — он опёрся руками о столешницу и внимательно посмотрел на застывшую у входа Мейв.

— Просто слонялась по городу, — она сложила руки на груди и немного поёжилась.

— Одна? — Тео сдвинул брови.

— За мной увязались братья Теддер, — после недолгой паузы, прозвучал ответ, — И ещё тот придурок, как его там, Том, кажется?

— Том? — понимание пришло молниеносно, — Том Дарби?! Что ему было нужно?!

— Я без понятия, — она небрежно дёрнула плечом, — Мы должны были встретиться с Франческой у вокзала, но она так и не пришла, наверное, струсила. А потом я заметила, что эти трое идут за мной, и единственным нормальным планом показалось идти по людным местам и при первой же возможности скрыться в толпе туристов. Я дошагала до Треви, а потом сделала ноги. А позвонила я тебе из той классной кафешки с французскими блинчиками. Ну, которая на пути к Пантеону, помнишь?

— Допустим, — Тео втянул носом воздух и, выдержав недолгую паузу, продолжил, — Почему не брала трубку?

Мейв плюхнулась на один из барных стульев и, запустив пальцы в волосы, начала нервно прочёсывать запутавшиеся кончики.

— Ты меня выбесил, — не поднимая на него глаз, начала она, — Мне… Мне показалось несправедливым то, что ты так резко обрубил любые мои попытки с тобой договориться. Это было ну…короче, так же как у миссис Серра… Это ужасно. И это твоё «Ты же обещала» и «Это детская, безответственная позиция», — она понизила голос на тон в попытке передать интонацию, — Это было не круто, ясно? Поначалу я думала, что было бы неплохо тебя проучить, а потом мне стало стыдно, и я не знала, что тебе сказать и как оправдать своё бегство. Во-от. Мне правда жаль, прости!

Её руки выпутались из волос и упали на колени.

— То есть всё дело в поездке в Тиволи? — Тео сильнее сжал край рабочей поверхности.

— Нет, не в поездке. Меня задела твоя реакция на мой вопрос и… Мне просто не хотелось видеть твоё лицо, — Мейв бросила виноватый взгляд на него, но тут же, сложив руки в замок, принялась увлечённо рассматривать собственные пальцы.

— Воу, — только и смог выдохнуть Тео в ответ, — Так, хорошо, допустим, я, правда, должен был выразить свою мысль иначе.

Он отлепился от стойки и, пройдя вдоль рабочей зоны, сел рядом с Мейв на барный стул. Дышать, просто дышать.

— Согласен, — продолжил он тихо, — Мейв, но так ведь просто нельзя! Ты не хуже меня знаешь, что пока ты здесь, я отвечаю за тебя, — он немного пригнулся, пытаясь поймать её внимание, — Мне понятно, что в четырнадцать не бывает дела до чужих переживаний, когда голова полна своими. С трудом, но всё же я могу вспомнить себя и понять твою обиду, правда. Но ты поступила очень жестоко.

— Я знаю, прости, пожалуйста, — Мейв всё так же сидела, сгорбившись и вперив взгляд в пол.

— Мы постараемся забыть о произошедшем сегодня, — Тео положил руку ей на плечо, — Извини, что так тебя «отбрил», но прошу, не делай так больше. Хочешь, вступай в спор,