Беспокойное путешествие - Татьяна Кузнецова

- Похоже, ты умеешь драться, - небрежно сказала Энна. На самом деле она была поражена и восхищена безмерно, хотя ни за что не собиралась в этом признаваться.

Шон не смотрел на нее, и ничего не отвечал. Присев у дороги, подальше от мертвых воинов, он старательно выдергивал из земли пучки мягкой травы и с гримасой отвращения вытирал кровь с клинка.

- Послушай, Одинокий Путник... - снова начала Энна, намереваясь все же узнать у него, где он учился искусству боя и кто был его учитель.

Продолжить она не успела. Одинокий Путник вдруг резко повернулся к ней (на сей раз глаза его сверкали истинным гневом) и раздраженно сказал:

- Зачем ты затеяла это? Мы могли пройти мимо, и тогда все остались бы живы!

- Я затеяла? - рассердилась девушка. - Это Лобл!.. Он же чуть не проткнул тебя мечом!

- Наплевать мне на Лобла! Ты, сварливая как все девицы, принялась с ним спорить!

- Что?.. - Энна задохнулась от возмущения. Веснушки на её тонком благородном носу вспыхнули ярче искр. - Ты сравнил меня с другими девицами? Меня?

- Неужели тебя не учили правилам общежития? Мирное сосуществование людей с людьми и людей с природой - вот основа жизни! - зло говорил Шон, словно не слыша её. - А ты - ты сумеешь поссориться даже с младенцем!

Девушка опешила; в серых глазах блеснули слезы, но уже в следующий миг гнев исказил её прекрасные черты и она угрожающе приподняла длинный меч командора, с которого ещё стекала кровь железного воина. Шон покачал головой и отвернулся.

Одним богам известно, чем могла закончиться ссора юной воительницы и её спутника, если б в этот момент не подал голос человек в темном.

- Полно, друзья мои, - насмешливо сказал он, подъезжая ближе. - Не стоит браниться из-за гибели пятерых ублюдков.

- А сам ты кто? - хмуро спросила девушка, опуская клинок. В душе она была очень рада тому, что не пришлось драться с Одиноким Путником. Он нравился ей, хотя и оказался ничем не лучше других мужчин.

- Я - Тротас Анжелиас Бад. Проще - Тротби.

- Что мне имя твое! Скажи: какого ты роду? Отчего одет иначе, нежели Лобл и его люди? Почему не стал сражаться с нами?

- Слишком много вопросов сразу, - сказал Тротби. - Я отвечу тебе позже - по дороге.

- А куда ты едешь?

- Прежде ехал в Иссантию, но теперь направление моего пути изменилось. Я возвращаюсь в Нилам.

- Зачем?

Он улыбнулся, оставив её вопрос без ответа.

- Я назвал вам свое имя, теперь назовитесь вы.

- Я - Энна, а он - Одинокий Путник.

- Одинокий Путник? - Тротби обернулся и с уважением посмотрел на Шона. - Я слышал о тебе. Говорят, ты отважен и силен...

- Это правда, - гордо ответила за друга Энна, конечно, уже позабыв обиду. - Он может разбить в одиночку целое войско! Ты сам видел, как легко он расправился с железными воинами командора.

Тротби взглянул на пять трупов и темную от крови дорогу. Стервятники с хриплым карканьем уже слетались на пир. Один из них укусил каурого жеребца, и тот, заржав от возмущения, ударил наглую птицу копытом. Стервятник завалился на бок, истошно вопя и хлопая крыльями. Странная мысль овладела Тротби...

- Меня зовут Шон, - Одинокий Путник встал, убрал клинок в ножны. Да, я неплохо владею мечом и копьем, но с целым войском вряд ли справлюсь.

- Я тебе помогу, - великодушно пообещала Энна.

Тротби прикрыл глаза. Странная мысль снова увлекала его из этой жизни в потусторонний мрак. Как сквозь сон он слышал негромкие голоса Энны и её друга, как сквозь туман видел очертания их высоких фигур. Стервятники стервенели. Шум крыльев и пронзительные крики пробудили Тротби. Он с трудом отвел взор от стаи мерзких птиц и сказал:

- Берите лошадей. Вон та, буланая, быстроходна и легка. Она словно создана для тебя, красавица. А ты, друг, можешь взять коня командора. Он некрасив, зато вынослив и силен.

Из чувства противоречия Энна хотела сказать ему, что буланая страшна как сам Бурган и к тому же кривонога, но, посмотрев на великолепную породистую кобылку, что стояла у края дороги и спокойно щипала свежую травку, не стала лгать.

- Ладно, - с неохотою согласилась она. - Буланая мне подходит.

- Вижу, ты знаешь толк в лошадях, Тротас Анжелиас, - одобрительно заметил Шон, подходя к мощному жеребцу командора. Каурый скосил на него огромный черный глаз и тихо всхрапнул, будто признавая в этом большом человеке нового хозяина.

Тротби кивнул Шону и повернул своего вороного в обратную сторону.

- Что ж, поехали! - Энна ловко вскочила на маленькую изящную буланую, оглянулась на спутника. Тот уже сидел в командорском седле, с удовольствием рассматривая роскошную, расшитую золотом и бисером уздечку. Судя по всему, покойный Лобл не был особенно щепетилен при сборе налогов - откуда иначе у капитана стражи такой конь, такие доспехи и такая сбруя?..

Неспешным шагом Эннина кобылка пошла за прекрасным вороным Тротби. За ней тотчас последовал широкий как тумба конь Шона, видимо влюбленный в стройную буланую красавицу. Затем к ним присоединились клячи трех стражников, изрядно покусанные обезумевшими от крови стервятниками...

Полдень миновал. Солнце уплыло дальше, за деревья. Дорога потемнела от теней; тишина уже не была столь прозрачна, как утром - хруст сухих листьев под копытами ничуть не нарушал её, равно как и тихий посвист Одинокого Путника, и бряцанье оружия, привязанного за ножны к седлам. Легкий ветерок затих ненадолго, потом развернулся и задул в спины всадникам, подгоняя. Словно почувствовав его, Тротби с улыбкой махнул рукой новым спутникам, призывая их поторопиться, и пришпорил вороного.

* * *

Через некоторое время они снова перешли на шаг. Сначала ехали молча.

Шон, очарованный величественной красотой древнего леса, немного отставал от спутников.

Энна, наплевав на хорошие манеры, с любопытством разглядывала Тротби. Черты его бледного лица были резки и прямы; белые брови вразлет; твердый подбородок рассекал широкий розовый шрам; длинные нестриженые волосы цвета соломы достигали плеч. Затем он оглянулся на миг, девушка увидела его глаза и взгляд, и вздрогнула в мистическом ужасе и восхищении. До того он щурился, взирая на мир насмешливо, высокомерно, а сейчас, задумавшись, посмотрел открыто. Огромные, обрамленные темными густыми ресницами глаза его были странного сиреневого цвета, с голубыми чистыми белками, умные, проницательные и глубокие. Еще Энна заметила в них печаль, но не ежемоментную, а долгую, естественную. Что-то странное таилось в душе этого парня. Страх? Тревога? Предчувствие боли и смерти? Конечно, юная воительница не могла сего определить, но очень хотела. Пока одно для неё было несомненно: Тротби родился не в хижине пастуха и не в лачуге сапожника. Его колыбель стояла или во дворце короля или в замке благородного рыцаря - в этом Энна нисколько не сомневалась.