Страна грез - Луанн Райс

— Он думал, что делает добро. — Курт взглянул на Пола.

— Я в это не верю.

— По крайней мере он сам так сказал, — отозвался Курт.

Джеймс проследил за взглядом Курта. Годами он клялся себе, что убьет того, кто забрал у него Джейка, и он действительно хотел уничтожить Пола. Джеймс со всей силы бил его кулаками и едва не зарезал ножом. Огонь, который разжег Пол, тлел у Джеймса внутри тринадцать лет, выжигая его душу.

Но внезапно, в один миг, огонь погас. Джеймсу оказалось достаточно лишь помочь Сейдж, обнять ее, осознать, что она его дочь, и посмотреть в зеленые, охваченные золотым огнем глаза Джейка, почувствовать, что они его дети, чтобы обрести мир и спокойствие, неподвластное его пониманию. Он знал, что никогда не вернет эти годы, но ему больше не нужно убивать человека, который забрал их у него.

— Он не хотел сделать добро, — произнес Джеймс.

— Ты уже это ему объяснил, — ответил Курт.

— Я рад.

— Ты сам как? — Курт указал рукой на бок, куда Пол ударил Джеймса. — Не хочешь добавить к обвинению причинение вреда здоровью?

— Обвинения в похищении ребенка будет достаточно, — ответил Джеймс. — Вполне.

— Дейзи, должно быть, просто с ума сходит от радости.

— Да. — Джеймс подумал о том, как сегодня утром они видели белых гусей. Он попросил Дейзи снова выйти за него замуж, и она согласилась, но только после того, как их дочь вернется домой. Теперь Сейдж была дома вместе с Джейком. Джеймс не мог представить такое в самых сумасшедших фантазиях.

Взглянув на полицейскую машину последний раз, Джеймс пожал Курту руку и поблагодарил его, затем повернулся и пошел прочь. Он знал, что не увидит Пола Марча еще очень долго. Джеймс шел к большому дому, где провел детство и где до сих пор жил его отец.

Все, кого он любил, собрались сейчас под этой крышей. Дейзи была там с Джейком, акушерка помогала Сейдж попрощаться со своим ребенком, его отец ждал Луизу. Джеймс слышал, как колеса полицейского авто зашуршали по снегу, а затем, постепенно удаляясь, их звук затих совсем. Джеймс даже не осознавал, насколько был напряжен, пока его стальная хватка не стала ослабевать вместе с шумом машины, которая увозила Пола.

Вначале Джеймс просто шел к дому, а потом побежал. Он пробежал мимо конюшни и подумал о Скаут, Рейнджере и Вожде. Ему стало интересно, а помнят ли дети лошадей. Джеймс побежал быстрее. Он увидел, как Дейзи машет ему с крыльца, и помахал ей в ответ. Ему было трудно дышать.

Джеймс Такер слишком долго сдерживал свои чувства. Он прокашлялся, пытаясь отделаться от кома в горле, и подумал о том, с каким рвением Дейзи работала над своими украшениями, общаясь с миром духов при помощи костей и металла. Джеймс не умел ничего подобного и перестал верить в это очень давно.

Дейзи сошла с крыльца, потянулась к небу, как будто хотела обнять этот бескрайний простор, и Джеймс заметил, что она пишет руками невидимые слова. Шел снег, но в то же самое время солнце пробилось сквозь гущу облаков и осветило землю.

Джеймс представил, как слова Дейзи будут видны с самолетов или на небесах. И те, кто прочитает их, будут знать, что их дочь и сын вернулись. Плечи Дейзи расправились, а тонкие руки свободно парили в воздухе, словно крылья. Солнечные лучи заиграли на снегу и в волосах Дейзи, рассыпав по ним золотые и огненно-медные искорки.

Наблюдая за этой женщиной, которую он до сих пор считал своей женой, Джеймс чувствовал, как блаженство распространяется по его телу. Зародившись в голове, оно неслось с током крови вниз, постепенно пропитывая каждую клеточку его тела: согревало его шею, плечи, его руки, пальцы, его позвоночник, все внутренние органы, его пах, бедра и ноги; оно проходило через кончики пальцев рук и ног.

Джеймс улыбался, смотрел, как Дейзи благодарит небо, и его улыбка ширилась: у него снова семья, его дети дома, а сам он и Дейзи поженятся. Джеймс почувствовал, как у него внутри все оттаяло, и вспомнил, что впервые с тех пор, как его мать погибла под обвалившейся крышей, а его лучший друг украл у него сына, Джеймс Такер хочет сказать «спасибо».

Он не знал, как и кому; Дейзи могла бы помочь ему, но Джеймс не хотел тревожить ее. Конечно, не все было идеально, далеко не идеально: Сейдж потеряла своего ребенка, Джейк не знал, хочет ли остаться с ними, но самое главное — они здесь, его семья снова вместе сейчас, сегодня. И Джеймсу не было бы так хорошо, если бы он не знал, что в будущем все будет прекрасно.

Пока Дейзи продолжала рисовать в небе, а его стадо паслось на заснеженных полях, срывая траву, проглядывающую из-под отпечатков копыт, Джеймс запрокинул голову и подставил лицо снегу и солнцу.

— Джеймс! — позвала его Дейзи, как будто не могла больше ждать ни секунды. — Иди быстрее!

Далтон сидел в своем кресле, и Луиза стояла рядом с ним. Они находились в своей спальне и смотрели из окна, как Джеймс бежал по дороге к дому. На лице Луизы было выражение радостной гордости, будто она не могла поверить, что Джеймс умеет бегать. Луиза смотрела на него так, будто Джеймс был ее сыном и она любила его, словно мать.

«Конечно, в жизни не может быть все идеально, — подумал Джеймс Такер. — Но иногда все-таки это возможно».

Посмотрев на небеса, скрытые занавесом из белых облаков, Джеймс пытался подобрать слова, которые хотел сказать. Но на ум ему пришли только два слова, коротких и емких, которые родились в его сердце. Джеймс Такер прокричал их так сильно, как только мог, и его зычный голос снова и снова отражался эхом от темно-красных камней гор Уинд-Ривер:

— Спасибо вам!

Эпилог

Лошади шли сквозь высокую зеленую траву, мимо ярких диких цветов в ту часть ранчо, где когда-то была старая конюшня. Эта земля полна загадок и легенд, и если здесь было здорово расти, то не менее интересно открыть это место для себя заново теперь, в семнадцать лет.

— Без снега все выглядит так странно, — проговорила Сейдж.

— Да, — согласился Джейк.

— Ты уверен, что это тот путь?

Джейк взглянул на нее с недовольством:

— Тебе что, карту нарисовать?

Сейдж покачала головой. Она сейчас думала о гораздо более важных вещах, и издевки брата, казалось, не беспокоили ее сегодня. Сейдж была верхом на Скаут, а Джейк на Рейнджере — на двух самых старых лошадях. Мейзи, щенок Сейдж, бежала рядом: она ходила за ней везде.

Их отец хотел, чтобы они вначале привыкли к езде верхом. Хотя Джейк и клялся, что только и занимался тем, что ездил верхом на собачьей ферме, отец все же настоял, чтобы они вспомнили навыки верховой езды на спокойных и небыстрых лошадях, которые знали их, когда Джейк и Сейдж были еще детьми.