Русский маг - Андрей Погудин

– Мой Конструктор, – вмешался Брюгье. – Этот человек опасен…

– Неужели ты сомневаешься в моей осведомленности, дознаватель?! Или забыл, что здесь мне никто не может навредить?!

– Извините, я просто выполняю свой долг…

– Ступай. Ликторы, ждите за дверью.

Шамана развязали, он остался один в комнате. Таинственного Конструктора не видно, голос доносился из прорези блестящего куба, установленного на серебристом постаменте. От него во все стороны разбегались провода, из стены торчали манипуляторы. Рядом стояли шкаф, стол с двумя креслами и висела полка с множеством книг.

– Садитесь, – разрешил невидимый собеседник. – Как вас зовут?

– Шаман.

Железные руки отворили дверцы буфета, на столе появился графин, вычурный кубок и блюдо с фруктами.

– Рад познакомиться, угощайтесь. Как вы поняли, я Конструктор – глава ордена, правитель Невгара и прочее. Называйте меня…

Шаман вздрогнул от слитного крика друзей: «Пан Храков!» Кроме мага, никто слышать этого не мог, но собеседник явно услышал. Передняя панель опустилась, в глубине Шаман увидел шар, как две капли воды похожий на матрицу в Секретной кузне. Маг кликнул. Обрамленное темными сгустками, в глубине плавало круглое лицо с расширенными глазами.

– Удивительно! Выходит, не я один выжил после катастрофы, – сказал Храков. – Приветствую вас, соратники!

– Убийца! – воскликнул Бурун. – Это ты разрушил протекторат Рэндол! Мы все знаем!

– Ты погубил тысячи людей! – подключилась к обвинениям Зета.

– Эй-эй, полегче, – осадил Храков. – Я не знал, что так получится, произошел несчастный случай.

– Расскажи своей бабушке, Греус предупреждал о таком исходе!

– Молчать! – рявкнул Конструктор. – Не для того я вытащил сюда этого мага, чтобы препираться с вами!

– Друзья, еще не время, – шепнул Шаман. – Чтобы с ним поквитаться, надо найти способ. Побеседуем, может, что-то и прояснится.

Зета с Буруном умолкли. Звякнуло стекло, маг налил из графина вина, взгляд прошелся по манипуляторам, проводам и остановился на шаре. Лицо Хракова хмурилось, но постепенно морщинки разгладились.

– Нас прервали, продолжим. Скажу сразу, я не чудовище. Кто мог предположить, что башня Шамариса разлетится вместе со скалами? Да, Греус говорил нечто подобное, но к тому времени мы рассорились и я не поверил его словам. Вас я вызвал, чтобы предложить поработать на меня – ни больше ни меньше. Мне докладывали о ваших действиях в недавней стычке с Каргулом, они впечатляют.

– Прежде чем обсудить это, я хотел бы задать ряд вопросов.

– Хм, Брюгье прав, в любой ситуации вы стараетесь перехватить инициативу. Хорошо, спрашивайте, но не надейтесь сбежать вновь. Я полностью контролирую эту комнату и все здание.

– Кто двигает техническую мысль Невгара, вы?

– Конечно. К сожалению, не все мои замыслы пока можно претворить в жизнь. Мешает отсутствие технологий, сопротивление гильдий, малое количество нужных металлов…

– Именно поэтому Невгар и атаковал Закатную Тень?

– Вы правы, любая война ведется за ресурсы или земли, исключения редки. Скажу больше: Моравия – следующая на очереди. Наши верфи строят еще два парохода, заводы изготавливают огнестрельное оружие, мы непременно победим. Так что спешите присоединиться.

– Я уже думаю над этим. Это вы послали пароход в карательный рейд на Танделлу?

– Да. Пираты срывали поставки с рудников. Ничего личного, обычный бизнес.

– А теперь скажите, как вы попали в этот мир?

Взгляд Хракова пронзил Шамана.

– Так вы тоже?! Откуда?

– С Земли.

– Вот это да! Видите, нас свела сама судьба! Какой принцип у вашей машины времени?

Выяснив, каким образом маг попал на Радэон, Храков погрустнел и ударился в воспоминания. Шаман угадал правильно – нынешний глава ордена проживал в Польше конца двадцать первого века. Начальник лаборатории секретного института, он курировал проект по изучению темпоральных перемещений. После открытия и обоснования физической природы времени ученым Петровым мир переживал бум интереса к четвертому измерению. Ассигнования текли рекой, лучшие исследователи разных стран работали сутки напролет, стараясь опередить конкурентов, но повезло Польской Республике. Техники Хракова сконструировали опытный образец машины времени, глава лаборатории самоотверженно решил испробовать прибор первым, но вместо Англии восьмого века попал в совершенно незнакомый мир.

Постепенно обжился. Его знания позволили вызвать интерес у короля Моравии, который распорядился о строительстве Секретной кузни. Дронг считал, что завод будет изготавливать только оружие, но Храков преследовал другую цель. Для возвращения домой ему требовалась огромная чашеобразная антенна, чтобы усилить сигнал хроноверта – пробойника времени. Изобретатель рассчитал детали, станки начали производить множество пластин, должных составить нужную конструкцию. Как раз перед этим Храков познакомился с Шамарисом, который помог с чертежами и выбором металла. Установить антенну маг предложил в горах, где недавно возвел новую башню. Изобретатель с радостью согласился – место уединенное, помех минимум, заклинания помогут строительству.

Дело закрутилось. Шамарис раз в кварту приезжал за новыми партиями пластин, каждый раз докладывая компаньону о достигнутых результатах. Время шло, Секретная кузня исправно поставляла Моравии различное оружие, наспех спроектированное изобретателем. Король не мог нарадоваться на завод, излишки продукции продавали каганату, на острова и даже в Невгар, где разразилась война с морлингами. Храков даже не задумывался, почему известный маг бескорыстно помогает ему. Легкие подозрения зародились, когда тот попросил показать прогресс конструкции. Шамарис придумывал какие-то отговорки, ожидание затягивалось. Приехавший в гости Греус убеждал Конструктора немедленно порвать с нечистоплотным магом и сообщить королю. Храков отказался, они поссорились. А вскоре грянул Исход.

Оказалось, Шамарис нашел и разграбил храм Ворга, скрытый в горах острова Каор. Найденная там книга, помимо всего прочего, содержала чертежи сферы, способной накапливать эйнджестик. Не иначе как в приступе мании величия, Шамарис решил стать богом на земле. Словно помогая, он подсказал Хракову состав металла с большим коэффициентом отражения, а на самом деле способного выдержать давление сконцентрированного эйнджестика. Дальше просто. Заклинания составляли пластины в сферическую конструкцию, они же открыли проход из темных миров сущим чудовищам – будущей армии Шамариса. Закончив сборку хранилища, маг начал действовать.

Больше всего Храков хотел наказать предателя. Когда башня Шамариса взмыла в небо вместе с горным хребтом, Конструктор испугался, что маг уйдет безнаказанным, и немедленно приказал активировать Весы Судьбы. С неба пошел песчаный дождь, нужно было спасаться, но куда? Тут Храков вспомнил о неоднократных предложениях ордена. От порта как раз отходил невгарский корабль, команда спешила скрыться от летающих скал и прочих проявлений взбесившейся магии, но Конструктора с техниками капитан все же подобрал.