Свет на краю земли - Александр Юрин

      Девочка разжала пальцы и, словно не веря своему избавлению от крылатого ужаса, посмотрела в сторону возникшего из темноты Селета.

      -Что это за твари такие? – голос Светки срывался на крик, но она даже не пыталась контролировать собственные эмоции. – Чего им от нас надо?

      Мальчишка уклонился от очередной атаки ополоумевших созданий и протянул трясущейся девочке руку.

      -Мыши летучие, - без выражения произнёс он, словно речь шла о воробьях или домашних курах. – Я их в пещере вспугнул, когда ещё вас искал.

      -Мыши? – не поверила Светка и часто замотала головой, отчего окружающее пространство превратилось в размытую картинку, будто девочка находилась за запотевшим стеклом и наблюдала происходящий ужас со стороны. – Чего ты врёшь! Они же на людей не нападают!

      -Эти нападают, - решительно проговорил паренёк и одним рывком поднял шмыгающую носом Светку на ноги. – Бежим скорее.

      Девочка перекосила личико и ухватилась руками за саднящие колени, оставляя на штанишках густые следы крови.

      -Блин, я всю кожу на ладонях содрала, - шептала она, чувствуя у самого горла тугой комок, рывками пытающийся проложить себе дорогу наружу. – Что же теперь делать? Я ведь не умру?

      -Нет, не умрёшь, - быстро ответил Селета, бросив мимолётный взгляд на спутницу. – Не смотри на кровь только, а то ещё хуже будет! – он снова потянул Светку за собой, осторожно поглядывая на светящуюся стаю, продолжавшую носится над головой.

      Девочка хотела было прижать пальцы к губам, чтобы унять брожения внутри своего желудка, но вовремя одумалась и только мельком учуяла медный запах крови, хищно полоснувший по её сознанию, продолжавшему отчаянно бороться с нестерпимым ужасом. Светка на секунду зажмурилась, пытаясь собраться с мыслями и хотя бы частично перебороть чувство страха. На время ей показалось, что всё встаёт на свои места, однако когда девочка снова открыла глаза, ей сделалось ещё хуже.

      Казалось, что лес буквально восстал против детей и направил на борьбу с ними все свои резервы, остававшиеся до этого момента скрытыми в непроходимой чаще. Тёмное небо кишело всевозможными тварями, которым не было счета, словно в одночасье разверзлись врата ада и выпустили из вечного заточения полчища кровожадных мертвецов. Окружающее пространство молниеносно наполнилось дикими воем многочисленных крыльев и злобным шипением, доносившимся казалось со всех сторон.

      Светка испуганно озиралась, но не могла уследить за стремительными движениями посланцев с того света.

      -Мама, где же ты? – заплакала девочка, понимая, что не может больше двигаться и попыталась опуститься на больные колени. – Забери меня отсюда! – она вырвала ободранные руки из пальцев Селета и укрывала ими голову, приводя мечущихся существ в состояние кровавой эйфории.

      -Ты чего! – воскликнул мальчишка и гневно посмотрел на отмахивающуюся от всего подряд Светку. – С ума, что ли сошла? – он сделал было шаг в сторону девочки, желая снова взять её за руку, однако в этот самый момент сзади что-то просвистело и сильно ударило его в спину.

      Паренёк выкатил глаза, не понимая, что именно происходит, и по инерции отшатнулся в сторону. Светка проводила его движение бессмысленным взглядом, а когда перед её носом снова захлопали крылья, только на этот раз, куда большего размера, безвольно замычала и отскочила как можно дальше.

      Девочка быстро обернулась и увидела, как на плечи Селета спикировал огромный филин, вроде того, что они видели во время ночного путешествия к склонам Лысой горы. Только эта птица была намного больше и злее. Она уверенно перепрыгнула на спину ошарашенного мальчишки и злобно вцепилась изогнутым клювом в его затылок. Толстые ноги с крючковатыми когтями остервенело разрывали телогрейку, и казалось, уже чертили по пояснице, отбрасывая в стороны вместе с клочками белой ваты окровавленную плоть. Лицо паренька странно вытянулось, словно он всё ещё не до конца понимал всей сути происходящего, а из приоткрытого рта при этом не доносилось ни звука. Одна его рука была изогнута под небывалым углом и недвижимо упиралась растопыренными пальцами в серые камни. Другой рукой Селета пытался неуклюже дотянуться до размахивающей огромными крыльями птицы, однако существо то и дело отскакивало от пальцев и только ещё злобнее орудовало острыми когтями.

      Светка выпучила глаза и громко завизжала, не в силах больше наблюдать за происходящим ужасом. Она машинально схватила трясущимися пальцами из-под ног огромный камень и решительно двинулась к борющимся телам. Девочка не обращала внимания на многочисленные удары и тычки, которые в изобилии сыпались со всех сторон, желая как можно скорее опрокинуть её маленькую фигурку. Чей-то настырный клюв или когти сорвали с головы Светки шапочку, и теперь она чувствовала, как в распущенных волосах путаются противные крылья летучих гадов, упорно подбиравшихся всё ближе и ближе к разгорячённой детской плоти.

      Девочка отмахнулась от очередного противника, исчезнувшего во мраке с порядочным клочком её волос и, стиснув зубы, замахнулась на клокочущего филина. Птица тут же замерла и пронзительно зашипела, словно в её глотке кипело раскалённое олово. Светка нерешительно отступила назад и почувствовала, что её кто-то бесцеремонно тянет за волосы, не желая подпускать к отчаянно извивающемуся мальчишке.

      -Пусти! – взмолилась девочка и резко дёрнулась вперёд.

      Из её волос с громким визгом вырвалась запутавшаяся тварь и голубой молнией ушла прямиком в зенит, словно игнорируя все аэродинамические законы. Светка мельком покосилась на зависший в воздухе инверсионный след и, не рассчитав силы, полетела вместе с булыжником на ворчащего филина. Птица, похоже, не ожидала столь стремительной и необдуманной атаки, успев лишь взмахнуть огромными крыльями, да обдать девочку нестерпимым смрадом, вперемешку с мелкой каменной крошкой.

      Светка стремительно зажмурилась, стараясь уберечь глаза от беспорядочно мечущихся конечностей создания и почувствовала, как больно прочертили по её щекам необычайно острые перья, словно вместо них крыло филина было утыкано заточенными лезвиями. По лицу покатились горячие капли крови и быстро закапали с подбородка и кончика носа. Понимая, что уже точно сходит с ума, девочка стремительно перекатилась на спину, напрочь позабыв про былые задумки с камнем, и на корточках поползла прочь, по пути цепляя непослушными пальцами залитое кровью тело паренька.

      Светка чувствовала внутри себя щекотливую пустоту, которая смешалась со вкусом крови и надменно поднималась из глубин тела, желая как можно скорее прорваться наружу. Зубы неприятно стучали друг о друга, выбивая заупокойный ритм, а за шиворот продолжало стекать что-то густое и очень горячее. Девочка не отрывала глаз от медленно размахивающей крыльями птицы и продолжала тащить Селета за спасительные камни, которые чувствовала под боком. Однако возвышавшаяся стена была монолитна и непреклонна, словно ничто на этом берегу не желало помогать затравленным детям.