Катализатор - Владимир Сударев

- Хо­ро­шо мам,- от­ве­ти­ла Ок­са­на, улыбнулась и вы­клю­чи­ла ка­нал свя­зи.

Над го­ро­дом за­зву­ча­ли си­ре­ны тре­во­ги. Лю­ди бро­са­ли ра­бо­ту и спе­ши­ли по сво­им бое­вым по­стам. Кто-то бе­жал к, под­ни­мав­шим­ся из под­зем­ных ан­га­ров, пры­гу­нам и челнокам. Дру­гие пры­га­ли в подъ­ём­ни­ки и воз­но­си­лись на кры­ши вы­сот­ных зда­ний и за­пус­ка­ли про­грев мощ­ных ла­зе­ров. Тре­тьи за­пус­ка­ли ра­кет­ные ус­та­нов­ки, что­бы по пер­вой ко­ман­де вы­пус­тить в кос­мос сот­ни управ­ляе­мых ра­кет.

- Пой­дём Кар­пыч, по­смот­рим кто к нам в гос­ти по­жа­ло­вал,- По­ли­на от­кры­ла дверь лиф­та и ру­кой при­гла­си­ла Ан­то­ню­ка.

На мос­ти­ке "Пе­га­са" ца­ри­ла спо­кой­ная де­ло­вая ат­мо­сфе­ра. Рей­дер го­то­вил­ся к воз­мож­но­му бою. Из от­се­ков по­сту­па­ли док­ла­ды о го­тов­но­сти, а офи­це­ры свя­зи пы­та­лись свя­зать­ся с не­опо­знан­ны­ми звез­до­лё­та­ми, что­бы не до­пус­тить ошиб­ки.

- По­ли­на Его­ров­на, есть кон­такт,- на эк­ра­не свя­зи поя­вил­ся пер­вый по­мощ­ник.

- Да­вай ка­нал свя­зи,- По­ли­на сня­ла шлем и се­ла в крес­ло пе­ред боль­шим эк­ра­ном.

- Ка­пи­тан рей­де­ра "Пе­гас" Ягод­ки­на По­ли­на Его­ров­на при­вет­ст­ву­ет вас в сис­те­ме Тор­на. На­зо­ви­те се­бя.

На эк­ра­не поя­ви­лась жен­щи­на в до­воль­но ста­ро­мод­ном ска­фан­д­ре со сня­тым шле­мом. Ли­цо жен­щи­ны ко­го-то очень на­по­ми­на­ло. По­ли­на при­сталь­но всмот­ре­лась, пы­та­ясь вспом­нить.

- Ка­пи­тан раз­ве­ды­ва­тель­но­го крей­се­ра "Шмель" Крав­цо­ва Лен­ка Дмит­ри­ев­на, на дан­ный мо­мент осу­ще­ст­в­ляю ко­ман­до­ва­ние пер­вой меж­га­лак­ти­че­ской экс­пе­ди­ци­ей, вер­нее тем что от неё ос­та­лось.

- Бра­во По­ли­на,- рас­сме­ял­ся, си­дев­ший на ди­ва­не Ан­то­нюк, и знав­ший что его не вид­но на эк­ра­не свя­зи,- точ­но го­во­рит по­сло­ви­ца. Чу­дак чу­да­ка ви­дит из да­ле­ка. Это же на­до из по­лу­сот­ни на­се­лён­ных сис­тем ско­п­ле­ния Ро­са они вы­шли имен­но здесь.

- Вам тре­бу­ет­ся ка­кая-ли­бо по­мощь?- спро­си­ла По­ли­на, ос­та­вив за­ме­ча­ние Ан­то­ню­ка без от­ве­та.

- У нас то­п­ли­во на пре­де­ле, и за­кан­чи­ва­ют­ся про­дук­ты пи­та­ния,- от­ве­ти­ла Крав­цо­ва,- ес­ли это воз­мож­но, мы хо­те­ли бы про­из­ве­сти до­за­прав­ку и сле­до­вать даль­ше к ба­зам раз­вед­фло­та.

- Вы смо­же­те са­мо­стоя­тель­но вый­ти на ор­би­ту во­круг Тор­на?- спро­си­ла По­ли­на.

- Да,- кив­ну­ла жен­щи­на и в свою оче­редь по­ин­те­ре­со­ва­лась,- по­че­му вы так на ме­ня смот­ри­те, ведь мы не име­ли чес­ти быть зна­ко­мы­ми.

- Ваш брат ле­тал в мо­ём эки­па­же,- от­ве­ти­ла По­ли­на и до­ба­ви­ла, слов­но спе­ци­аль­но, что­бы за­ста­вить со­бе­сед­ни­цу по­чув­ст­во­вать не­уве­рен­ность,- ещё в то вре­мя ко­гда мы слу­жи­ли в раз­вед­фло­те кон­фе­де­ра­ции.

- Но...- опе­ши­ла от по­доб­но­го за­яв­ле­ния жен­щи­на,- по­до­ж­ди­те, вы хо­ти­те ска­зать что Сер­гей жив?

- Ни­че­го я не хо­чу ска­зать,- вздох­ну­ла По­ли­на,- по­след­ний раз я его ви­де­ла лет пят­на­дцать на­зад. С ва­шей се­мей­кой ни в чём нель­зя быть уве­рен­ной на сто про­цен­тов.

- Я хо­те­ла бы...- на­ча­ла Лен­ка, слег­ка оби­дев­шись за по­след­ние сло­ва По­ли­ны.

- Ну, хва­тит раз­го­во­ров,- пе­ре­би­ла её По­ли­на,- вы­во­ди­те свои ко­раб­ли на ор­би­ту, спус­кай­те лю­дей в Озёрск, я рас­по­ря­жусь на­счёт транс­пор­та и бу­ду сча­ст­ли­ва с ва­ми встре­тить­ся в до­ме со­ве­тов.

- Ни­че­го не по­ни­маю,- Лен­ка трях­ну­ла го­ло­вой и во­про­си­тель­но по­смот­ре­ла на По­ли­ну.

- Ха,- хмык­ну­ла в от­вет Ягод­ки­на,- то ли ещё бу­дет. А на­счёт воз­мож­но­сти за­блу­дить­ся мо­жешь не бес­по­ко­ить­ся, ре­бя­та те­бе это­го не по­зво­лят.

Вы­клю­чив связь, По­ли­на вклю­чи­ла внут­ри­ко­ра­бель­ный се­лек­тор и объ­я­ви­ла:

- От­бой пла­не­тар­ной тре­во­ге, за ис­клю­че­ни­ем вах­ты и пер­со­на­ла по­са­доч­ной пло­щад­ки, все сво­бод­ны.

По­смот­рев на Ан­то­ню­ка из по­след­них сил сдер­жи­ваю­ще­го смех, По­ли­на зая­ви­ла:

- Кар­пыч, не ви­жу ни­че­го смеш­но­го.

- Ага,- в полный голос рас­сме­ял­ся Ан­то­нюк,- не знаю как Ма­ри­на бу­дет объ­яс­нять Крав­цо­вой не­обы­чай­ную схо­жесть сво­их трёх до­че­рей с её кар­точ­кой, а о те­бе и Ма­уи во­об­ще раз­го­во­ра нет. Толь­ко сле­пой не уви­дит сход­ст­ва ва­ших сы­но­вей с её братом.

Не раз­де­ляя ве­се­лья ста­ро­го ад­ми­ра­ла, По­ли­на за­ду­ма­лась о со­всем дру­гих во­про­сах. Ка­кие зна­ния при­вез­ли с со­бой эти ста­рые звез­до­лё­ты? Что они смог­ли най­ти на та­ком ги­гант­ском уда­ле­нии от че­ло­ве­че­ских ми­ров? По­че­му смог­ли вер­нуть­ся толь­ко пять ко­раб­лей? Во­про­сов бы­ло дос­та­точ­но, от­ве­тов по­ка не бы­ло.

Эпи­лог.

Ксивь­ер­ра сдер­жа­ла своё обе­ща­ние и со­об­ще­ст­во вы­де­ли­ло всё не­об­хо­ди­мое для строи­тель­ст­ва гран­ди­оз­ной ба­зы по про­ек­ту Сер­гея. На мон­та­же ра­бо­та­ло бо­лее де­ся­ти ты­сяч ра­бо­чих. Сер­гей, Хол­ли и ещё пят­на­дцать ин­же­не­ров ру­ко­во­ди­ли сбор­кой. Се­мён с Лен­кой по­сто­ян­но про­па­да­ли на раз­лич­ных за­во­дах. На­блю­дая и ко­ор­ди­ни­руя ход вы­пол­не­ния за­ка­зов. Сто пять­де­сят гру­зо­во­зов, пе­ре­де­лан­ных из бое­вых звез­до­лё­тов, со­вер­ша­ли чел­ноч­ные рей­сы к строя­щей­ся ба­зе. В не­по­сред­ст­вен­ной бли­зо­сти от строи­тель­ст­ва на­хо­ди­лись де­сять лин­ко­ров, че­ст­но от­слу­жив­ших со­об­ще­ст­ву в про­шед­шей вой­не. Те­перь на них рас­по­ла­гал­ся строи­тель­ный го­ро­док, скла­ды и про­ект­ное бю­ро.

Строи­тель­ст­во шло мед­лен­но, но это бы­ло след­ст­ви­ем уда­лён­но­сти от со­об­ще­ст­ва. Ведь на рейс от за­во­дов к ба­зе у звез­до­лё­тов ухо­ди­ло не ме­нее пя­ти­де­ся­ти дней.

Бо­лее со­ро­ка лет по­на­до­би­лось для пол­но­го за­вер­ше­ния ра­бот. Спро­си Сер­гея хоть кто ни будь об этих го­дах, он не за­ду­мы­ва­ясь от­ве­тил бы, что всё это вре­мя был сча­ст­лив.

В день пер­во­го ис­пы­та­ния всех сис­тем ба­зы, на ней на­хо­ди­лось все­го чет­ве­ро че­ло­век. Два­дцать су­ток про­шло как ра­бо­чие и ин­же­не­ры по­ки­ну­ли рай­он ба­зы. Ба­за, спо­соб­ная вме­стить в се­бя мил­ли­ард че­ло­век, а глав­ное про­кор­мить их всех и обес­пе­чить в из­быт­ке энер­ги­ей, бы­ла пе­ре­ве­де­на на ав­то­ма­ти­че­ский ре­жим ра­бо­ты. Семь мощ­ных ком­пь­ю­те­ров кон­тро­ли­ро­ва­ли все сис­те­мы это­го слож­но­го со­ору­же­ния.

Ин­же­не­ры, по­свя­тив­шие боль­шую часть сво­ей жиз­ни строи­тель­ст­ву ба­зы, про­си­ли Сер­гея при­сут­ст­во­вать на ней в хо­де экс­пе­ри­мен­та. Но зная как хруп­ка че­ло­ве­че­ская жизнь, он вы­ну­ж­ден был им от­ка­зать. Прав­да с ба­зы на бли­жай­шую сто­ро­же­вую ба­зу со­об­ще­ст­ва, где они долж­ны бы­ли быть во вре­мя экс­пе­ри­мен­та, ве­лась не­пре­рыв­ная транс­ля­ция по­ка­за­ний всех при­бо­ров и бо­лее чем сот­ни ви­део­де­тек­то­ров ус­та­нов­лен­ных на об­шив­ке.

Энер­гии, за­па­сён­ной в де­ся­ти энер­го­бло­ках ба­зы, вы­плес­нись она в от­кры­тый кос­мос, хва­ти­ло бы на взрыв по­доб­ный вспыш­ке сверх­но­вой.

Все чет­ве­ро дру­зей на­хо­ди­лись в ма­лом пуль­то­вом за­ле. Имен­но сю­да схо­ди­лись все сис­те­мы ба­зы.

- Нач­нём?- спро­сил Сер­гей, по­лу­чив под­твер­жде­ние со сто­ро­же­вой ба­зы о при­бы­тии по­след­ней груп­пы звез­до­лё­тов.

- Где на­ша не про­па­да­ла!- ус­мех­нул­ся Се­мён и об­нял за пле­чи Лен­ку.

Лен­ка и Хол­ли оде­ли шле­мы мыс­лен­но­го кон­тро­ля ком­пь­ю­те­ров и под­клю­чи­лись к внут­рен­ней се­ти управ­ле­ния.

Се­мён и Сер­гей не ста­ли са­дить­ся в ком­пен­са­тор­ные крес­ла, а стоя­ли ли­цом к эк­ра­ну внеш­не­го об­зо­ра, за­ни­мав­ше­го всю сте­ну за пуль­та­ми управ­ле­ния.

Сер­гей вклю­чил ав­то­ма­ти­че­ский от­счёт на­ча­ла экс­пе­ри­мен­та и по­до­шёл к Хол­ли, встав за её спи­ной.

- Будь что бу­дет,- про­шеп­та­ла она, взяв в ла­донь его ру­ку. Со шле­мом на го­ло­ве, она не мог­ла ви­деть, но пре­крас­но чув­ст­во­ва­ла его при­сут­ст­вие.

По ниж­ней па­не­ли бе­жа­ли циф­ры от­счё­та, ко­то­рый не смог бы ос­та­но­вить да­же взрыв сверх­но­вой.

В мо­мент ноль всю ба­зу за­тряс­ло. Сер­гей с тру­дом удер­жи­вал­ся на но­гах, при­дер­жи­ва­ясь за крес­ло Хол­ли. Взгля­нув на дру­зей, он улыб­нул­ся. Се­мён сто­ял за крес­лом Лен­ки и улы­бал­ся, дер­жа её ла­донь.

Виб­ра­ция тем вре­ме­нем дос­тиг­ла сво­его пре­де­ла, на па­не­ли со­стоя­ния сис­тем за­мор­га­ли крас­ным цве­том огонь­ки тре­вож­ной сиг­на­ли­за­ции. Всё про­стран­ст­во во­круг ба­зы за­во­лок­ло бе­лым ту­ма­ном. По­ни­мая что это со­про­тив­ля­ет­ся са­мо про­стран­ст­во, Сер­гей хмык­нул.